\n HISTOIRE NATURELLE 



ou dcK tubercules aur la ti^le ou xur hs npereuîes den firmichien, phm de trois rayons aux nageoires 

 tUorucines. 



PREMIER SOUS-GENRE, 



Des barbillons à la mâchoire inférieure. 



ESPÈCES. CARACTÈRES. 



1. Le Cotte gro- i Plusieurs barbillons à la mâchoire inférieui'e; cette mâchoire plus avancée que la 



NAXT. I supérieure. 



SECOND SOUS-GENRE. 

 Point de barbillons à la mâchoire inférieure. 



2. Le Cotte scor- j 



piox. ) Plusieurs aiguillons sur la tète; le corps parsemé de petites verrues épineuses, 



ô. Le Cotte qia- { , , . 



TRE CORNES. ) Qua trc protuberaHccs osscuses sup Ic sommct de la tctc. 



i. Le Coite ra- ( » ■• i t- i • j' • -n 



< La ligne latérale garnie d aisuiUons. 



BOTEIX. 1 



.'J. Le Cotte Ais- | Des aiguillons sur la tète ; des bandes transversales, et des raies longitudinales. 



TRAL. ) 



6. Le Cotte insi- | Deuxaiguillonsdechaque côté de la tète; desstriessur cette même partie de Tanimal. 



DIATELR. ( 



7. Le Cotte ma- i Deux aiguillons recourbés de chaque côté de la tète ; un sillon longitudinal, large et 



DÉGASSE. profond, entre les yeux; des écailles assez grandes sur le corps et sur la queue. 



) Un aiguillon de chaque côté de la tête; la mâchoire inférieure plus avancée que 

 8.Le Cottexoir. / la supérieure; le corps couvert d'écaillés rudes ; la couleur générale noire ou 

 noirâtre. 



9. Le Cotte cha- J Deux aiguillons recourbés sur chaque opercule ; le corps couvert d'écaillcs à peine 

 BOT. ' visibles. 



LE COTTE GROGNANT. 



Cottus grunniens, Linn., Lacep. ; Batrachus grunniens, Cuv. i. 



Presque tous les coites ne présentent que des couleurs ternes, des nuances obscures, 

 des teintes monotones. Enduits d'une liqueur onctueuse qui retient sur leur surface le sable 

 et le limon, couverts le plus souvent de vase et de boue, défigurés par cette couche sale et 

 irrégulière, aussi peu agréables par leurs proportions apparentes que par leurs téguments, 

 qu'ils diffèrent, dans leurs attributs extérieui^s, de ces magnifiques coryphènes sur lesquels 

 les feux des diamants, de l'or, des rubis et des saphirs scintillent de toutes parts, et auprès 

 desquels on dirait que la nature les a placés, pour qu'ils fissent mieux ressortir l'éclatante 

 parure de ces poissons privilégiés! On pourrait être tenté de croire que, s'ils ont été si 

 peu favorisés lorsque leur vêtement leur a été départi, ils en sont, pour ainsi dire, dédom- 

 magés par une faculté remarquable et qui n'a été accordée qu'à un petit nombre d'habi- 

 tants des eaux, par celle de proférer des sons. Et en effet, plusieurs cottes, comme quelques 

 balistes, des zées, des tringles, et des cobites font entendre, au milieu de certains de leurs 

 mouvements, une sorte de bruit particulier. Qu'il y a loin cependant d'un simple bruisse- 

 ment assez faible, très-monotone, très-court et fréquemment involontaire, non-seulement 

 à ces sons articulés dont les nuances variées et légères ne peuvent être produites que par 

 un organe vocal très-composé, ni saisies que par une oreille très-délicate, mais encore à ces 

 accents expressifs et si diversifiés qui appaitiennent à un si grand nombre d'oiseaux et 

 même à quelques mammifères! Ce n'est qu'un frôlement que les cottes, les cobites, les 

 trigles, les zées, les balistes, font naître. Ce n"est que lorsque, saisis de crainte ou agités 

 par quelque autre affection vive, ils se contractent avec force, resserrent subitement leurs 

 cavitésintérieures,cha.ssenl avec violence les différents gaz renfermés dans ces cavités, que 

 ces vapeurs sortant avec vitesse, et s'échappanl principalement par les ouvertures bran- 

 chiales, en froissent les opercules élastiques, et, par ce frottement toujours peu soutenu, 

 font naître des sons, dont le degré d'élévation est ina|)prèciable, et qui par conséquent, 

 n'étant pas une voix, et ne formant qu'un véritable bruit, sont même au-dessous du siffle- 

 ment des reptiles. 



Parmi les cottes, l'un de ceux qui jouissent le plus de cette faculté de frôler et de bruire, 

 a été nommé Grognant., parce que l'envie de rapprocher des êtres sans discernement et 

 d'après les rapports les plus vagues, qui l'a si souvent emporté sur l'utilité de comparer 

 leurs propriétés avec convenance, a fait dire qu'il y avait quelque analogie entre le grogne- 

 ment du cochon et le bruissement un peu grave du coite. Ce poisson est celui que nous 

 allons décrire dans col article. 



1 M. Cuvier fait remarquer que plusieurs poissons qui avaient été .placés avec les Cottes (et entre 

 autres celui de cet article) ont dû en êli-e sép;M'<'s et reportés dans le genre Balrachoïde, Batrachus, 

 parce <iu'ilsoiit la tête niihitie el non euirusst'o ; les \tMitr:ilcs plueées en nvani des pectorales, etc. D. 



