DES POISSONS. -199 



aisément, pour peu que la scorpène rabatte sa mâchoire inférieure et ouvre sa grande 

 gueule ; l'orifice branchial est aussi très-large. 



Les trois ou quatre premiers rayons de la nageoire du dos, très-gros, très-difformes, 

 très-séparés l'un de l'autre, très-inégaux, très-irréguliers, trés-dénués d'une véritable 

 membrane, ressemblent moins à des piquants de nageoire qu'à des tubérosités branchues, 

 dont le sommet néanmoins laisse dépasser la pointe de l'aiguillon; la ligne latérale suit la 

 courbure du dos. 



Le corps et la queue sont garnis de tubercules calleux semblables à ceux qui sont répan- 

 dus sur la tète; et l'on en voit d'analogues, mais plus petits, non-seulement sur les nageoires 

 pectorales qui sont très-longues, mais encore sur la membrane qui réunit les rayons de la 

 nageoire dorsale. 



La nageoire de la queue est arrondie et rayée : la couleur générale de l'animal est variée 

 de brun et de blanc; et c'est dans les Indes orientales que l'on rencontre cette espèce, qui 

 se nourrit de crabes et de mollusques, sur laquelle, au milieu de rapprochements bizarres 

 en apparence et cependant merveilleusement concertés, des formes très-disparates au pre- 

 mier coup d'œil se liant par des dégradations intermédiaires et bien ménagées, montrant 

 des parties semblables où l'on n'avait d'abord soupçonné que des portions très-difîérentes, 

 paraissent avoir été bien plutôt préparées les unes pour les autres que placées de manière 

 à se heurter, pour ainsi dire, avec violence, mais dont l'ensemble, malgré ces sortes de 

 précautions, repousse tellement le premier regard, qu'on n'a pas cru la dégrader en la 

 nommant horrible, en l'appelant de plus Crapaud de mer, et en lui donnant ainsi le nom 

 d'un des animaux les plus hideux. 



LA SCORPÈNE AFRICAINE. 



Scorpœna capeiisis, Linn., Gmel.; Scorpœna africana, Lacep.; Sebastes capensis, Cuv. 1. 



On rencontre auprès du cap de Bonne-Espérance et de quelques autres contrées de l'Afri- 

 que, cette scorpène dont la longueur ordinaire est de quatre décimètres; elle est revêtue 

 d'écaillés petites, rudes, et placées les unes au-dessus des autres comme les ardoises des 

 toits. 



Les yeux sont situés sur les côtés de la tête qui est grande et convexe : une prolongation 

 de l'épiderme les couvre comme un voile transparent; l'ouverture de la bouche est très- 

 large; les deux mâchoires sont également avancées; deux lames composent chaque oper- 

 cule; quatre pointes garnissent la supérieure; l'inférieure se termine en pointe du côté de 

 la queue; et le dos est arqué ainsi que caréné. 



LA SCORPÈNE ÉPINEUSE. 



Scorpsena spinosa, Linn., Gmel., Lacep. ; Apistes longispinis, Cuv. 2. 



Lecorpsdece poisson estcomprimé; des aiguillons paraissent sur sa tète; sa ligne latérale 

 est d'ailleurs hérissée de pointes; et sa nageoire dorsale, plus étendue encore que celle de 

 la plupart des scorpènes, règne depuis Tentre-deux des yeux jusqu'à la nageoire caudale. 



LA SCORPÈNE AIGUILLONNÉE. 



Scorpœna aculeata, Lacep.; Premnas unicolor, Cuv. 3. 



La description de cette espèce n'a encore été publiée par aucun auteur ; nous en avons 

 vu des individus dans la collection de poissons secs que renferme le Muséum d'histoire 

 naturelle. Quatre aiguillons recourbés vers le bas et en arrière paraissent au-dessous des 

 yeux; ces pointes sont d'ailleurs très-fortes, surtout la première et la troisième; des 

 piquants garnissent les deux lames de chaque opercule; la partie des nageoires du dos et de 

 l'anus, que des rayons articulés soutiennent, est plus élevée que l'autre portion; elle est 

 de plus arrondie comme les pectorales, et comme la nageoire de la queue. 



LA SCORPÈNE MARSEILLAISE. 



Cottus massiliensis, Forsk., Linn., Gmel. ; Scorpœna massiliensis, Lacep. ; . 



Ce poisson a beaucoup de rapports avec les cottes, parmi lesquels il a même été inscrit, 



1 M. Cuvier place ce poisson dans le sous-genre Scbaste, l'un de ceux qui partagent son genre Scor- 

 pène. D. 



2 M. Cuvier regarde ce poisson comme appartenant à son genre Apiste. Hist. nat. des poissons, t. IV. 

 p. 408. D. 



3 M. Cuvier retire ce poisson du genre Scorpène, pour le reporter dans celui qu'il a nommé Premnade 

 qui appartient à la famille des Acanthoptérygiens sciénoïdes. D. 



4M. Cuvier retranche cette espèce du système ichthyologique. Il la reconnaît bien pour une scor- 



