202 HISTOIRE NATURELLE 



montre vers sa partie inférieure deux barbillons, et dans son bord postérieur, deux ou 

 trois piquants ; la seconde lame est triangulaire, et son angle postérieur est très-prolongé. 



Le dos est arqué et caréné; la ligne latérale se courbe vers le bas. 



La nageoire dorsale présente des largeurs très-inégales dans les diverses parties de sa 

 longueur. Les pectorales sont assez longues pour atteindre jusqu'à l'extrémité de cette 

 nageoire dorsale. Celle de la queue est arrondie. 



Commerson a vu cette scorpène dans les environs des îles Mabé, dont nous avons cru 

 devoir donner le nom à ce poisson; et c'est vers la fin de 4 768 qu'il l'a observée. 



LA SCORPÈNE TRUIE. 



Scorprcna scrofa, Linn.. Gmel., Bloch., Laccp.; Cuv. i. 



Cette scorpène est beaucoup plus grande que la rascasse; elleparvient quelquefois jus- 

 qu'à une longueur de plus de quatre mètres : aussi attaque-t-elle avec avantage non-seu- 

 lement des poissons assez forts, mais des oiseaux d'eau faibles et jeunes, qu'elle saisit avec 

 facilité par leurs pieds palmés, dans les moments où ils nagent au-dessus de la surface 

 des eaux qu'elle habile. On la trouve dans l'Océan Atlantique et dans d'autres mers, parti- 

 culièrement dans la Méditerranée, sur les bords de laquelle elle est assez recherchée. 

 Les écailles qui la couvrent sont assez grandes; elles présentent une couleur d'un rouge 

 blanchâtre, plus foncée et même presque brune sur le dos, et relevée d'ailleurs par des 

 bandes brunes et transversales. La membrane des nageoires est bleue, et soutenue par 

 des rayons jaunes et bruns. 



La tête est grande ; les yeux sont gros ; l'ouverture de la bouche est très-large; des dents 

 petites, aiguës et recourbées hérissent la langue, le palais, le gosier, et les deux mâchoires, 

 qui sont également avancées; des barbillons garnissent les environs des yeux, les joues, 

 la mâchoire inférieure, et la ligne latérale, qui suit la courbure du dos; deux grands 

 aiguillons et plusieurs petits piquants arment, pour ainsi dire, chaque opercule; et l'anus 

 est plus près de la nageoire caudale que de la gorge. 



LA SCORPÈNE PLUMIER. 



Scorprena Plumierii, Lac; Scorpœna grandicornis, Ciiv. 2. 

 Les manuscrits de Plumier, que l'on conserve dans la Bibliothèque royale de France, 

 renferment un dessin fait avec soin de cette scorpène, à laquelle j'ai cru devoir donner un 

 nom spécifique qui rappelât celui du savant voyageur auquel on en devra la connais- 

 sance. Le dessus et les côtés de la tète sont garnis, ainsi que les opercules, de piquants 

 triangulaires, plats et aigus. Quatre barbillons ou appendices fi^angés s'élèvent entre les 

 yeux; quatre autres barbillons d'une forme semblable, mais un plus petits, paraissent 

 au-dessus de la lèvre supérieure : un grand nombre d'appendices également frangés sont 

 placés le long de la ligne latérale : les écailles ne présentent qu'une grandeur médiocre. 

 La première parliede la nageoire dorsale est soutenue par des rayons non articulés, et 

 un peu arrondie dans son contour supérieur; celle de la queue est aussi arrondie; on 

 voit quelques taches petites et rondes sur les Ihoracines. La couleur générale est d'un 

 brun presque noir, et dont la nuance est à peu près la même sur tout l'animal. 



LA SCORPÈNE AMÉRICAINE. 



Scorpœna americana, Linn., Gmel. , Laccp. ". 

 La tête de ce poisson présente des |)rotubérances et des piquants ; d'ailleurs on voit 

 deux barbillons à la mâchoire supérieure, et cinq ou six à la mâchoire inférieure. Les 

 quinze derniers rayons de la nageoire dorsale forment une portion plus élevée que la 

 partie antérieure de cette même nageoire; cette portion est, de plus, très-arrondie, sem- 

 blable par la figure ainsi qu'égale par l'étendue à la nageoire de l'anus, et située pré- 

 cisément au-dessus de ce dernier instrument de natation. Les nageoires pectorales et la 

 caudale sont aussi très-arrondies. Lorsque la femelle est pleine, son ventre paraît très- 

 gros; et c'est une suite du grand nombre d'œufs que l'on compte dans cette espèce, qui 

 est très-féconde, ainsi que presque toutes les autres scorpènes. 



1 M. Cuvicr donne à celte espèce le nom de grande scorpène rouge, par opposition à la rascasse, 

 qu'il appelle petilfi Scorpène brune. D. 



2 Du sousgcnre des Scorpènes proprement dites dans le grand genre Scorpène, Cuv. D. 



5 C'est avec beaucoup de doute que 3L Cuvier cite celte espèce, comme pouvant se rapporter au 

 poisson qu'il a appelé Hemitripterua americanus, et qui est le m^'me que le Cottua ncatllcnnifi de Pen- 

 uint, le C'ittus triptenj^iu» de Ui., Sehncid.. et le Scorpœna fluvn de Mitcliill. D. 



