210 HISTOIRE NATURELLE 



LE CENTROxNOTE ÉPERON. 



Scombcr Calcar, Bl.; Centronotus Calcar, Lac; Lichia Calcar, Cuv. i . 



LE CENTRONOTE NÈGRE. 



Scomber nigcr, Bl.; Centronotus niger, Lacep.; Naucratcs niger, Cuv. 2. 



Le corps et la queue de l'éperon paraissent dénués d'écaillés. La mâchoire inférieure 

 dépasse celle de dessus. La langue est mobile, lisse et large. Chaque narine ne montre 

 qu'un orifice. La ligrie latérale est presque droite. Les thoracines peuvent être couchées 

 dans une sorte de sillon. La couleur générale est argentée : des teintes noires régnent sur 

 le dos; les nageoires sont bleuâtres. On trouve une grande quantité de centionotes éperons 

 sur la côte de Guinée. Us y présentent la grandeur du scombre maquereau; et leur chair 

 n'est pas désagréable au goût. 



Le centronote nègre habite dans la partie de l'Océan Atlanli(iue qui sépare l'Afrique 

 de l'Amérique méridionale. Barbot l'a trouvé auprès de la côte d'Or; et Marcgrave, Pison 

 et le prince Maurice de Nassau l'ont vu dans les eaux du Brésil. Il parvient à une longueur 

 remarquable. Suivant Baibot, il a près dedeuxmètres de long; et Marcgrave lui attribue 

 une longueur de plus de trois mètres. Sa chair est d'ailleurs grasse, blanche et ferme : 

 aussi est-il très-recherché, et préparé pour être envoyé au loin. Lorsqu'il est frais, on 

 compare son goût à celui de l'anguille, et lorsqu'il est séché, à celui du saumon fumé, il 

 séjourne ordinairement dans la haute mer : mais de temps en temps on voit des troupes 

 nombreuses d'individus de cette espèce s'approcher des terres, préférer les fonds pier- 

 reux, et y chercher les crustacées et les animaux à coquille, qui doivent servir à leur 

 nourriture. Les nègres les prennent sur ces bas-fonds, et les pèchent à la lueur de bran- 

 dons allumés. 



Le centronote nègre a la peau lisse, aplatie et dénuée de petites écailles; le museau 

 arrondi; l'ouverture de la bouche assez grande; les dents petites; la langue large et 

 mobile; deux orifices à chaque narine : les écailles qui revêtent son corps et sa queue son! 

 petites, lisses et minces. Sa couleur noire est relevée par le gris de la base et du milieu 

 de ses thoracines, ainsi que par les nuances blanches et argentées qui resplendissent sur 

 ses côtés. 



QUATRE-VINGT-QUINZIÈME GENRE 5 



LES LÉPISACANTHES. 



Lrs Cidilles du dos fjrandvs^ cHiccs, cl terminévs pnv un (tignillon, les opercules dtii'c'es dans leur partie 

 postcriciD'e, et dénués de petites vealllcs^ des aiguillons isoles au-devant de In nageoire dorsale. 



ESPÈCE. CARACTÈRE. 



Le LÉPISACANTHE jr». ••Il I .Ji •Ji 



JAPONAIS i Qu^l'"'' aiguillons au-devant oc la nageoire du dos. 



LE LÉPISACANTHE JAPONAIS. 



Gaslerostcus japonicus, Iloult., Linn., Gincl.; Monocentris japonicus, Bl., Sclin., Cuv.; Lcpisacanthus 



japonicus, Lac. i. 



Le nom générique de cet animal désigne la forme particulière de ses écailles 5; et sa 

 dénomination spécifique, les mers dans lesquelles on l'a vu. Houtluyn l'a fait connaître, 

 et nous avons cru devoir le séparer des centronotes, et des autres poissons avec lesquels 

 on l'avait placé dans le genre des centrogastères, afin d'être fidèles aux principes de 

 distribution méthodique que nousavonspréfèrc. Lemuscau de cet osseux est arrondi; ses 

 mâchoires sont hérissées de polifes aspérités, plutôt que garnies de donis propremcnl 

 dites. Une fossette longiludinale reçoit et cache, à la volonté de l'animal, les piquants 

 épais, forts, inégaux et isolés, (|ue l'on voit au-devant de la nageoire du dos. Les rayon.'; 

 de chacune des thoracines sont réunis et allongés de manière à foi-mer un aiguillon peu 

 mobile, rude, et égal en longueur aux li'ois dixièmes, ou â peu près, de la longueur totale 

 du poisson. Le japonais ne parvient d'ailleurs qu'à de très-petites dimensions, il n'a pas 

 un double décimètre de long; et sa couleur est jaune. 



I Du sous genre Lichc dans le genre Centronote. Cuv. D. 



1 Du sous-genre des IMiotes dans le genre Centronote, Cuv. D. 



■"• Le genre Lépisacantiic, Lacép., ou Monocentis, BL, Sclin., est adopté par M. Cuvier, qui le place 

 entre les Scorpènes et les Epinoches, dans sa famille des Acanthoptcrygiens à joues cuirassées. Ce 

 genre ne renferme qu'une seule espèce. D. 



A Voyez la note précédente. D. 



3 Aertij signifie écaille, et a/.xvôoi, aiguillon. 



