DES POISSONS. 213 



estime mutuelle, quittent, dans le moment même où mon cœur s'épanche vers eux, les 

 rivages de leur patrie, se séparent de tout ce qu'ils ont de plus cher, et vont braver sur 

 des mers lointaines la rigueur des climats et la fureur des ondes, pour ajouter à la pros- 

 périté publique par l'accroissement des connaissances humaines. Noble dévouement, géné- 

 reux sacrifices! la reconnaissance des hommes éclairés, les applaudissements de l'Europe, 

 les lauriers de la gloire, les embrassements de l'amitié, seront leur douce et brillante 

 récompense. 



Cependant quelles sont les formes de ces poissons ailés dont l'image rappelle des objets 

 si chers, des entreprises si utiles, des efforts si dignes d'éloges? 



La tête de la pirapéde ressemble un peu à celle du céphalacanthe spinarelle. Elle est 

 arrondie par-devant, et comme renfermée dans une sorte de casque ou d'enveloppe 

 osseuse à quatre faces, terminée par quatre aiguillons larges et allongés, et chargée de 

 petits points arrondis et disposés en rayons. La mâchoire supérieure est plus avancée que 

 l'inférieure. Plusieurs rangs de dents très-petites garnissent l'une et l'autre de ces deux 

 mâchoires; et l'ouverture delà bouche est très-large, ce qui donne à la pirapéde un 

 rapport de plus avec une hirondelle. La langue est courte, épaisse, et lisse comme le 

 palais. Le dessous du corps présente une surface presque plate. Les écailles qui couvrent 

 le dos et les côtés, sont relevées par une arête longitudinale. 



Le rougeâtre domine sur la partie supérieure de l'animal, le violet sur la tête, le bleu 

 céleste sur la première nageoire du dos et sur celle de la queue, le vert sur la seconde 

 nageoire dorsale; et pour ajouter à cet élégant assortiment de bleu très-clair, de violet, 

 de vert et de rouge, les grandes ailes ou nageoires pectorales de la pirapéde sont cou- 

 leur d'olive, et parsemées de taches rondes et bleues, qui brillent, pour ainsi dire, 

 comme autant de saphirs, lorsque les rayons du soleil des tropiques sont vivement réflé- 

 chis par ces larges ailes étendues avec force et agitées avec vitesse. 



On compte plusieurs appendices ou cœcums auprès du pylore; et les œufs que renfer- 

 ment les doubles ovaires des femelles, sont ordinairement très-rouges. 



La chair des pirapèdes est maigre ; elle est aussi un peu dure, à moins qu'on ne puisse 

 la conserver pendant quelques jours. 



LE DACTYLOPTÈRE JAPONAIS. 



Trigla alata, Linn., Gmel.; Dactyloptcrus japonicus, Lac. ). 



On trouve dans les mers du Japon ce dactyloptère, qui, de même que la pirapéde, a été 

 inscrit jusqu'à présent dans le genre des trigles. Il a été décrit par Houttuyn. Il ne par- 

 vient guère qu'à la longueur d'un décimètre et demi. On voit deux aiguillons longs et aigus 

 à sa mâchoire inférieure et au bord postérieur de ses opercules. On compte onze rayons 

 à chacune de ses petites nageoires pectorales. 



QUATRE-VINGT-DIX-HUITIÈME GENRE 2. 



LES PRIONOTES. 



Des aiguillons dentelés entre les deux nageoires dorsales, des rayons articulés et non réunis par une 



membrane, attprès de chacune des nageoires pectorales. 



ESPÈCE. CARACTÈRE. 



I.E Prionote I Trois rayons articulés et non réunis par une membrane auprès de chacune des 

 voiAM. I nageoires pectorales, 



LE PRIONOTE VOLANT s. 



Trigla evolans? Linn., Gmel.; Prionotus evolans, Lac. 4. 



En comparant les caractères génériques des dactyloptères et des prionotes, on voit qu'ils 

 diffèrent assez les uns des autres pour que nous ayons dû les séparer; et cependant ils se 

 ressemblent assez pour qu'on ait placé les prionotes, ainsi que les dactyloptères, parmi 



1 M. Cuvicr démontre, en traduisant exactement le passage d'Houttuyn, où ce poisson se trouve dé- 

 crit, que c'est un Trigle proprement dit, et non un Dactyloptère ; mais il n'en indique pas l'espèce. D. 



2 Ce genre, formé par M. de Lacépède, a été adopté comme sous-genre, dans le genre Trigle, par 

 M. Cuvicr, qui nie l'existence des rayons articulés non réunis entre les deux dorsales, ces rayons étant 

 compris dans la membrane de la première de ces nageoires. D. 



3 Trigla volitans minor. Browne, .Jamaïc. 'îoô, tab. il, fig. u. 



i M, Cuvier fait remarquer que le genre Prionote se compose de quatre espèces, et que la citation 

 ci-dessus donnée de Browne se rapporte à son Prionotus punciatus, qui ne diffère pas des Trigles punc- 

 tata et carolina de Bloch, décrits ci-après, p. 216, Quant au Trigla evolans 'de Linnée, M, Cuvier croit 

 le retrouver dans son Prionotus strigatus, qui est le Trigla lineata dc3Iitchill, D, 



tACÉl'ÈDE. — TOME n. 1i 



