250 HISTOIRE NATURELLE 



caractérisés d'une manière si faible, si vague, si peu constante, ou si erronée, que, mal- 

 gré des elibrts pénibles et une palience soutenue, il était quelquefois impossible, en adop- 

 tant leur méthode distributive, d'inscrire un individu de cette tribu, que l'on avait sous les 

 yeux, dans un genre plutôt que dans un autre , de le rapporter à sa vérilable espèce, ou, 

 ce qui est la même chose, d'en reconnaître la nature. 



Bloch avait senti une partie des diflicullés que je viens d'exposer; il a proposé, en con- 

 séquence, pour les espèces de cette grande famille, plusieurs nouveaux genres, dont j'ai 

 adopté quelques-uns : mais son travail à l'égard de ces animaux m'a paru d'autant plus 

 insuflisant, qu'il n'a pas traité de toutes les espèces de celle tribu connues de son temps; 

 qu'il navait pas à classer les espèces dont je vais publier, le premier, la description; 

 que les caractères génériques qu'il a choisis ne sont pas tous aussi importants qu'ilsdoivenl 

 l'être pour produire de bonnes associations généricpies; et enfin, qu'ayant composé plu- 

 sieurs gcnies pour la tribu qui nous occupe, longtemps après avoir formé pour cette 

 même famille un assez grand nombre d'autres genres, sans prévoir, en quelque sorte, le 

 besoin d'un supplément de groupes, il avait déjà placé, dans ses anciens genres, des 

 espèces qu'il devait rapporter aux nouveaux genres qu'il voulait fonder. 



Profilant donc des travaux de mes prédécesseurs, de l'avantage de pouvoir examiner 

 d'imnienses collections, des observations nombreuses que plusieurs naturalistes ont bien 

 voulu me communiquer, et de l'expérience que j'ai acquise par plusieurs années d'étude 

 et par les dilférents cours que j'ai donnés, j'ai considéré dans leur ensemble toutes le» 

 espèces de la tribu que nous avons dans ce moment sous les yeux; je l'ai distribuée en 

 nouveaux groupes; et recevant certains genres de Linnéc et de Bloch, modifiant les autres 

 ou les rejetant, y ajoutant de nouveaux genres, dont quelques-un.s avaient été indiqués 

 par moi dans mes cours et adoptés par mon savant ami et confrère M. Cuvier dans ses 

 Eléments d'histoire naturelle, donnant enfin à toutes ces sections des caractères précis, 

 constants et distincts, j'ai teiminé l'arrangement méthodique dont on va voir le résultat. 



J'ai employé et circonscrit d'une manière nouvelle et rij^oureuse les genres des Labres, 

 des Scares, des Spares, des Lutjans, des Bodians,des IIolocentres,el des Persèques. J'ai 

 introduit parmi ces associations particulières le genre des Ophicéphales, proposé récem- 

 ment par Bloch. Séparant dans chaque réunion les poissons à deux nageoires dorsales, de 

 ceux qui n'en oflVent qu'une, j'ai fait naître le genre des Cheilodiptères dans le voisinage 

 des Labres, celui des Diptérodons auprès des Spares, celui des Centropomesà la suite des 

 Lutjans, celui des véritables Sciènes, que l'on a eu jusqu'ici tant de peine à reconnaître, 

 à une petite distance des Bodians. J'ai placé entre ces Sciènes et les Bodians, le nouveau 

 genre des Tœnianotes, qui forme un passage naturel des unes aux autres; j'ai inscrit le 

 nouveau groupe des C/ici/i/îes entreles Labres et les Cheilodiptères, celui des Hologymnoses 

 entre les Ophicéphales et les Scares, celui des Ostorhinques entre les Scares et les Spares, 

 celui des uicroptères entre les Sciènes et les Holocentres; et j'ai distribué parmi les 

 Labres, paimi les Lutjans, ou parmi les Ilolocenties, les espèces appliquées par Bloch à 

 ses genres des Johnius, des Anthias, des Epinéphèles, et des Gynmocépliales, qui m'ont 

 paru caractérisés par des traits sjiécifiques plutôt que par des caractères génériques, et 

 que, par conséquent, je n'ai pas cru devoir admettre sur mon tableau général des poissons. 



Toutes ces opérations ont produit les dix-sept genres des Labres, des Cheilines, des 

 Cheilodiptères, des Ophicéphales, des Hologymnoses, des Scares, des Ostorhinques, des 

 Spares, des Diptérodons, des Lutjans, des Centroponies, des Bodians, des Tœnianotes, 

 des Sciènes, des Microptères, des Holocentres, et des Persèques, dont nous allons lâcher 

 de présenter les formes et les habitudes. 



CENT SEPTIÈME GENRE. 



LES LABRES. 



La lèvre supérieure extensible ; point de dents incisives w* molaires ; les opercules des Irancliits dénués de 

 piquants et de dentelure; une seule nageoire dorsale, celle nageoire du dos très-séparée de relie de In 

 queue, ou très-éloignêe de la nuque, ou composée de rayons terminés par un /ilament. 



PRFJIIEIl S()[IS-(;Ei\KE. 



La nageoire de la queue foarc/iue ou en croissant. 



ESPÈCES, CARACTÈRES. 



1. Le Labre i ^'^ aiguillons et oiizr rayons arlicuK'-s à la nageoire du dos; la niàclioire inférieure 

 HÉPATE. } plus avancée que la supérieure; une laciic noire vers le milieu de la longueur de 



' 1,1 nageoire dorsale; des bandes transversales noires. 



