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osseuse, perpendiculaire à ce même opercule, elqui, en se rapprochant de la lame opposée, 

 ne laisse pas de passage à la bourbe ou terre délayée, et ne s'oppose pas cependant à 

 l'entrée de l'eau nécessaire à la respiration de l'ophicéphale. Le côté concave des arcs des 

 branchies est d'ailleurs garni d'un grand nombre de petites élévations hérissées de pointes, 

 et qui contribuent à arrêter le limon que l'eau entraînerait dans la cavité branchiale, 

 lorsque l'animal soulève ses opercules pour faire arriver auprès de ses organes respira- 

 toires le fluide sans lequel il cesserait de vivre. 



On ne compte encore que deux espèces d'ophicéphales : le Karruwey, auquel nous avons 

 conservé le nom que lui donnent les Tamules;et le Wrahl, auquel nous avons cru devoir 

 laisser la dénomination employée par les Malais pour le désigner. Le premier de ces 

 ophicéphales a l'ouverture de la bouche médiocre, les deux mâchoires aussi longues l'une 

 que l'autre et garnies de dents petites et pointues, le palais rude, la langue lisse, l'orifice 

 branchial assez large, la membrane branchiale cachée sous l'opercule, le ventre court, 

 la ligne latérale droite, le corps et la queue allongés, la caudale arrondie, la couleur géné- 

 rale d'un blanc sale, l'extrémité des nageoires noire, et presque toute la surface parsemée 

 de points noirs. C'est un de ces poissons que l'on trouve dans les rivières de la partie 

 orientale de la presqu'île de l'Inde, et particulièrement du Kaiveri, lorsque, vers le com- 

 mencement de l'été et dans la saison des pluies, les eaux découlant abondamment des 

 montagnes de Gâte, les fleuves et les lacs sont gonflés, et les campagnes arrosées ou 

 inondées. Il présente communément une longueur de deux ou trois décimètres, est 

 recherché à cause de la salubrité et du bon goût de sa chair, se nourrit de racines d'algue, 

 et fraie dans les lacs vers la fin du printemps, ou le milieu de l'été. Le missionnaire John 

 avait envoyé des renseignements sur cette espèce à son ami Bloch, en lui faisant parvenir 

 aussi un individu de l'espèce du Wrahl. 



Ce second ophicéphale a sa partie supérieure d'un vert noirâtre , sa partie inférieure 

 d'un jaune blanchâtre, et ses bandes transversales jaunes et brunes. Il parvient quelque- 

 fois à la longueur de douze ou treize décimètres. Sa chair est agréable et saine; et comme 

 il se tient le plus souvent dans la vase, on ne cherche pas à le prendre avec des filets, 

 mais avec des bires ou paniers d'osier, ronds, hauts de six ou sept décimètres, larges 

 vers le bas de quarante-cinq ou cinquante centimètres, plus étroits vers le haut, et ouverts 

 dans leur partie supérieure. On enfonce ces paniers en différents endroits plus ou moins 

 limoneux; on sonde, pour ainsi dire; et le mouvement du poisson avertit de sa présence 

 dans la bire le pêcheur attentif, qui s'empresse de passer son bras par l'orifice supérieur 

 du panier, et de saisir l'ophicéphale. 



CENT ONZIÈME GENRE. 



LES HOLOGYMNOSES 1. 



Toute la surface de l'animal dénuée d^écailles facilement visibles; la queue représentant deux cônes tron- 

 qués, appliqués le sommet de l'un contre le sommet de Vautre, et inégaux en longueur; la caudale très- 

 courte ; chaque thoracine composée d'un ou plusieurs rayons mous et réunis ou enveloppés de manière à 

 imiter un barbillon charnu. 



ESPÈCE. CARACTÈRES. 



L'HoLo ( I^i'^'h^'i* rayons à la nageoire du dos, qui est longue et basse ; quatorze bandes 



^^ < transversales, étroites, régulières et inégales, et trois raies très-courtes et longi- 

 ( tudinales de chaque côté de la queue. 



FASCE. 



L'HOLOGYiVINOSE FASCÉ. 



Hologymnosus fasciatus, Lacep., Julis fasciata, Cur. 2. 



Aucun auteur n'a encore parlé de ce genre dont le nom Hologymnose (entièrement nu)5 

 désigne l'un de ses principaux caractères distinctifs, son dénuement de toute écaille facile- 

 ment visible. Nous ne comptons encore dans ce genre particulier qu'une espèce, dont nous 

 avons fait graver la figure d'après un dessin de Commerson, et que nous avons nommée 

 Hologymnose fascé, à cause du grand nombre de ses bandes transversales. La forme de sa 

 queue, qui va en s'élargissant à une certaine distance de la nageoire caudale , est très- 



1 M. Cuvier remarque (jue le genre Hologymnose de Lacépède se compose de Girelles [JuHs), dont 

 les écailles du corps, plus petites que de coutume, sont cachées, dans l'état de vie, par un épiderme 

 épais, mais deviennent apparentes après la mort par la dessication. D. 



•2 Du sous-genre Girelle, dans le grand genre Labre, de la famille des Acanthoptérygiens labroïdes, 

 selon M. Cuvier. Il est surtout voisin des poissons décrits sous les noms des Labres Disque, Annelé et 

 Cerclé (voyez ci-avant). D. 



3 OXos veut dire entier, et y^i/^-hi signifie nu. 



