DES POISSONS, 311 



Le péritoine est d'une couleur argentée et brillante. 



Le sandat ne vient pas fréquemment auprès de la surface de l'eau : peut-être l'apparence 

 nébuleuse de ses yeux indique-t-elle dans ces organes une sensibilité ou une faiblesse qui 

 rend le voisinage de la lumière plus incommode ou moins nécessaire pour ce centropome. 

 Quoi qu'il en soit, il vit ordinairement dans les profondeurs des lacs qu'il habite; et comme 

 il a besoin d'un fluide assez pur, on ne le trouve communément que dans les lacs qui ren- 

 ferment beaucoup d'eau, dont le fond est de sable ou de glaise, et qui reçoivent de petites 

 rivières, ou au moins de petits ruisseaux. Il se plaît dans les étangs où vivent les poissons 

 qui aiment, comme lui, à se tenir au fond de l'eau; et voilà pourquoi il préfère ceux qui 

 nourrissent des éperlans. Il croît très-vite, lorsqu'il trouve facilement la quantité de nour- 

 riture dont il a besoin. 11 dévore un grand nombre de petits poissons, même de ceux qui 

 ont de la force et quelques armes pour se défendre. Il attaque avec avantage quelques per- 

 ches etquelques brochets ;maisiln'est pour ces animaux un ennemidangereux que lorsqu'il 

 jouit de presque toutes ses facultés. Pendant qu'il est encore jeune, il succombe au con- 

 traire très-souvent sous la dent du brochet et de la perche, comme sous celle des silures, et 

 sous le bec de plusieurs espèces d'oiseaux d'eau qui plongent avec vitesse, et le poursuivent 

 jusque dans ses asiles les plus reculés. Il abandonne ces retraites écartées dans le temps 

 de son frai, qui a lieu ordinairement vers le milieu du printemps. Sa femelle dépose alors 

 ses œufs sur les broussailles, les pierres, ou les autres corps durs qu'elle rencontre auprès 

 des bords de son lac ou de son étang, et qui peuvent soumettre ces œufs à l'influence salu- 

 taire des rayons du soleil, de la température de l'air, ou des fluides de l'atmosphère. Ces 

 œufs sont d'un jaune blanchâtre. L'ovaire qui les renferme est composé de deux portions 

 distinctes par le haut, et réunies par le bas. Le conduit par lequel ils en sortent, aboutit à 

 un orifice particulier situé au delà de l'anus, et cette conformation que Tonne peutobser- 

 ver dans un grand nombre d'espèces de poissons doit être remarquée. Ces mêmes œufs 

 sont très-petits, et par conséquent très-nombreux; néanmoins les sandats ne paraissent 

 pas se multiplier beaucoup, apparemment parce qu'ils s'attaquent mutuellement, et par- 

 ce qu'ils tombent souvent dans les filets des pêcheurs, particulièrement dans la saison 

 du frai, où les sensations qu'ils éprouvent les rendent plus hardis et plus vagabonds. Ils 

 ont cependant un grand moyen d'échapper à la poursuite des pêcheurs ou des animaux 

 qui leur font la guerre : ils nagent avec facilité, et s'élèvent ou s'abaissent au milieu des 

 eaux avec promptitude. Ils sont aidés, dans leur fuite du fond des eaux vers la surface 

 des lacs, par une vessie natatoire placée près du dos, qui égale presque toute la lon- 

 gueur du corps proprement dit, dont l'enveloppe consiste dans une peau très-dure, et 

 qui se sépare, du côté de la tête, en deux portions ou appendices, lesquels lui donnent 

 la forme d'un cœur tel que celui que les peintres représentent. Le canal pneumatique de 

 cette vessie est situé vers le haut de la partie antérieure de cet organe, que l'on ne peut 

 détacher que difficilement des parties de l'animal auxquelles il lient, parce que sa der- 

 nière membrane appartient aussi au péritoine. 



Le sandat meurt promptement, lorsqu'on le tire du lac ou de l'étang qui l'a nourri, et 

 qu'on le met dans un vase rempli d'eau. Il expire surtout très-vite, si on le relient hors 

 de l'eau, principalement lorsqu'une température chaude hâte le dessèchement si funeste 

 aux poissons, dont nous avons déjà parlé plusieurs fois dans cet ouvrage. On ne peut donc 

 le transporter en vie qu'à de petites distances, avec beaucoup de précautions, et lorsque 

 la saison est froide ; et cependant, comme le sandat est un des poissons les plus précieux 

 pour l'économie publique et privée, et de ceux qu'il faut le plus chercher à introduire de 

 proche en proche dans tous les lacs et dans tous les étangs, nous ne devons pas négli- 

 ger de recommander , avec Bloch , de se servir des œufs fécondés de ce centropome , 

 pour répandre cette espèce. 



Immédiatement après l'époque où les mâles se seront débarrassés de leur laite, on 

 prendra de petites branches sur lesquelles on découvrira des œufs de sandat; on les 

 mettra dan^ un vase plein d'eau, et on les transportera dans l'étang ou dans le lac que 

 l'on voudra peupler d'individus de l'espèce dont nous nous occupons, et où l'on ne man- 

 quera pas de fournir aux jeunes poissons qui seront sortis de cesœufs, de petits éperlans, 

 des goujons, ou d'autres cyprins à petites dimensions, dont ils puissent se nourrir sans 

 peine. 



On pêche les sandats non-seulement avec des filets, et notamment avec des coUerets 

 ou petites semés, mais encore avec des hameçons et des lignes de fond. Il ne faut pas les 

 garder longtemps dans des réservoirs, ou dans des hannetons, parce que, ne voulant pas 



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