DES POISSONS. 325 



que l'on a vu dans l'espèce de poisson noir dont nous nous occupons, une variété plus ou 

 moins blanche, de même que l'on voit des individus blancs dans les espèces de mammi- 

 fères et d'oiseaux dont le noir est la couleur générale. 



Suivant Blocli, on emploie maintenant, pour conserver les umbres que l'on a prises, 

 une autre préparation : on les grille et on les met dans du vinaigre épicé. 



Indépendamment du goût agréable des scicnes umbres , les anciens avaient un motif 

 très-puissant pour les pêcher; ils s'étaient persuadés que ces poissons jouissaient de 

 facultés très-extraordinaires ; ils ont écrit que des frictions faites avec ces sciènes salées 

 étaient un excellent remède contre la morsure du scorpion, et môme contre le charbon 

 pestilentiel, et que le foie de ces osseux éclaircissait ou améliorait la vue. 



La scicne cylindrique a la partie antérieure de la tête dénuée de petites écailles ; la 

 bouche grande; les lèvres grosses; la mâchoire inférieure plus longue que la supérieure, 

 et garnie, comme cette dernière, de dents petites et pointues; un seul orifice à. chaque 

 narine; les écailles dures et dentelées; la ligne latérale droite; l'anus plus proche de la 

 tête que de la caudale; la première dorsale noire ; les pectorales et les thoracines jaunes ; 

 la seconde nageoire du dos, l'anale et la caudale jaunâtres, et pointillées de noir. 



La mer d'Arabie est la patrie de la sciène sammara. Ses côtés sont argentés , et pré- 

 sentent chacun dix petites raies longitudinales. Les pectorales sont rousses; les thoracines 

 blanches; la seconde nageoire du dos, l'anale et la caudale transparentes. De plus, les 

 deux côtés de la caudale, le premier et le dernier rayon de l'anale, ainsi que le second et 

 le troisième de la seconde dorsale, brillent d'un beau rouge i. 



Commerson a vu dans les embouchures limoneuses des petites rivières del'ile de France, 

 qui se jettent dans la mer et reçoivent un peu d'eau salée, la sciène à laquelle nous avons 

 donné le nom de Pentadactyle, ou de poisson à cinq doigts, pour désigner les cinq rayons 

 de ses thoracines. On sait que les thoracines ont été, en effet, comparées à des pieds, et 

 leurs rayons à des doigts. La langue de cette sciène est lisse; l'aiguillon de l'opercule très- 

 petit dans les jeunes individus; et la longueur ordinaire de l'animal de quinze ou vingt 

 centimètres. 



Commerson a trouvé dans les mêmes eaux, ou à peu près, la sciène rayée. On voit une 

 tache blanche sur la première dorsale et sur les thoracines de ce poisson. La mâchoire 

 supérieure est extensible, et plus courte que l'inférieure, au-dessous de laquelle on aper- 

 çoit un très-petit barbillon. Les deux mâchoires sont garnies de dents très-courtes, et 

 pressées comme celles d'une lime. Les écailles sont très-lisses et très-petites. Cette sciène 

 offre des dimensions à peu près semblables à celles de la pentadactyle. 



CENT VINGT ET UNIÈME GENRE. 



LES MICROPTÉRES 2. 



Un ou plusieurs aiguillons, et point de dentelure aux opercules; un barbillon, ou point de barbillon aux 

 mâchoires; deux nageoires dorsales ; la seconde très-basse^ très-courle, et comprenant au plus cinq rayons. 



ESPÈCE. CARACTÈRES. 



!Dix rayons aiguillonnes et sept rayons articulés à la première nageoire du dos; 

 quatre rayons à la seconde ; deux rayons aiguillonnés et onze rayons articulés à 

 la nageoire de l'anus ; la caudale en croissant; un ou deux aiguillons à la seconde 

 pièce de chaque opercule. 



LE MICROPTÈRE DOLOMIEU. 



Blicropterus Dolomieu, et Labrus Salmoidcs, Lacep. 5. 



Je désire que le nom de ce poisson, qu'aucun naturaliste n'a encore décrit, rappelle ma 

 tendre amitié et ma profonde estime pour l'illustre Dolomieu, dont la victoire vient de 

 briser les fers 4. En écrivant mon Discours sur la durée des espèces, j'ai exprimé la vive 



1 Nous n'avons pas vu d'individus de l'espèce de la sammara. Si, contre notre opinion, ce poisson 

 avait les opercules dentelés, il faudrait le placer parmi les persèques. 



2-3 Dans le t. II de la 2^ cdil. du Règne animal, M. Cuvier place le genre Microptère dans la 

 famille des Acanthoptérygiens sciénoïdcs, et dans la division qui renferme les sciénoïdes pourvus 

 d'une seule nageoire dorsale et d'une ligne latérale continue, tels que ceux des genres Locote, Cheï- 

 LODACTTLE, ct scoLOPsiDE. Cc genre 3I1CROPTÈRF, néanmoins n'est pas compris dans la description détaillée 

 des Sciénoïdes qui compose le tome V de l'Histoire naturelle des Poissons, et dans la préface de ce 

 volume M. Cuvier fait connaître qu'un nouvel examen qu'il a fait de l'exemplaire unique qui a servi à 

 la description de M. de Lacépède, lui a démontré que ce n'est autre chose qu'un Growler d'Amérique, 

 Grisles Salmoides, ou Labre Sahnoïde. (Lac. Acanlli. percoïdes), dans lequel un accidenta détruit quel- 

 ques rayons mous de la dorsale, en sorte que les rayons qui suivaient semblent former une petite 

 nageoire particulière. D. 



* mars 1801. 



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