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prononcées, elles se fondent d'une manière très-douce dans le vert doré du dos et des 

 côtés de l'animal. L'iris est bleu à l'extérieur et jaune à l'intérieur. Les deux dorsales sont 

 violettes; et la première de ces deux nageoires montre une tache noire à son extrémité 

 postérieure. 



Les dents qui garnissent les deux mâchoires sont petites, mais pointues; d'autres dents 

 sont répandues sur le palais et autour du gosier; la langue seule est lisse. On compte 

 deux orifices à chaque narine; l'on voit, de chaque côté, auprès de ces orifices, entrel'œil 

 et le bout du museau, trois ou quatre pores assez grands, destinés à filtrer une humeur 

 visqueuse. La première pièce de chaque opercule est dentelée, et de plus garnie, vers le 

 bas, de six ou sept aiguillons ; la seconde ou troisième pièce se termine en une sorte de 

 pointe ou d'apophyse aiguë; et tout l'opercule est couvert de petites écailles. La partie 

 osseuse de chaque branchie présente, dans sa concavité, un double rang de tubercules 

 presque égaux et semblables les uns aux autres, excepté ceux de la première , dont les 

 extérieurs sont aigus et trois ou quatre fois plus longs que les autres. Des écailles dures, 

 dentelées, et fortement attachées à la peau, recouvrent le corps et la queue. 



L'estomac est assez grand; le canal intestinal qui le suit est deux fois recourbé; trois 

 appendices ou cœcums sont placés un peu au delà du pylore ; la vessie est cylindrique et 

 composée d'une membrane très-mince, le foie se partage-en deux lobes, dont le gauche 

 est le plus grand, et entre lesquels on distingue une vésicule du fiel, transparente et 

 jaunâtre. La laite des mâles est double; mais l'ovaire des femelles n'est composé que 

 d'un sac membraneux. L'épine dorsale comprend quarante ou quarante et une vertèbres, 

 et soutient dix-neuf côtes de chaque côté. 



La perche ne parvient guère dans les contrées tempérées, etparticulièrement danscelles 

 que nous habitons, qu'à la longueur de six ou sept décimètres, et elle pèse alors deux 

 kilogrammes, ou à peu près: mais, dans les pays plus rapprochés du Nord, elle présente 

 des dimensions bien plus considérables. On en a péché en Angleterre, du poids de quatre 

 ou cinq kilogrammes. On en trouve en Sibérie et dans la Laponie, d'une grandeur telle, 

 que plusieurs écrivains les ont nommées monstrueuses. Suivant Bloch, on conserve, dans 

 une église de Laponie, une tête de perche de plus de trois décimètres de longueur : et l'on 

 peut d'autant plus, d'après ces faits, croire que les eaux des climats les plus froids sont 

 celles qui, tout égal d'ailleurs, conviennent le mieux à l'espèce dont nous parlons, qu'on 

 ne peut pas dire que la grandeur des perches du nord de l'Europe dépende des soins que 

 les Lapons ou les habitants de la Sibérie se sont donnés pour améliorer les poissons de 

 leur patrie. 



Les perches se plaisent beaucoup dans les lacs. Elles les quittent néanmoins pour remon- 

 ter dans les rivières et dans les ruisseaux, lorsqu'elles doivent frayer. On ne les voit guère 

 que dans les eaux douces. Cependant nous lisons daiis l'édition de Linnée donnée par le 

 professeur Gmelin, qu'on les rencontre aussi dans la mer Caspienne. Peut-être les individus 

 qu'on y a péchés n'étaient-ils que par accident dans cette mer, où ils avaient pu être 

 entraînés, par exemple, lors de quelque grande inondation, par le courant rapide des 

 fleuves qui s'y jettent. 



Au reste, la perche habite dans presque toute l'Europe; et si elle est assez rare vers 

 l'embouchure des rivières, et notamment vers celle de la Seine, ou d'autres fleuves de 

 France, elle est commune auprès de leurs sources, dans les lacs dont elles tirent leur 

 origine, particulièrement dans celui de Zurich. 



11 n'est donc pas surprenant qu'elle ait été bien connue des anciens Grecs et des anciens 

 Romains. 



Elle nage avec beaucoup de rapidité, et se tient habituellement assez près de la sur- 

 face. La vessie natatoire qui l'aide dans ses mouvements et dans sa suspension au milieu 

 des eaux, est grande, mais conformée d'une manière particulière; elle est composée d'une 

 membrane qui, dans toute la longueur de l'abdomen, est placée contre le dos, et attachée 

 par ses deux bords. 



La perche ne fraie qu'à l'âge de trois ans. C'est au printemps qu'elle cherche à déposer 

 ou à féconder ses œufs; mais ce temps est toujours retardé lorsqu'elle vit dans des eaux 

 profondes qui ne reçoivent que lentement l'influence de la chaleur de l'atmosphère. La 

 manière dont la femelle se débarrasse des œufs dont le poids l'incommode, doit être rap- 

 portée. Elle se frotte contre des roseaux, ou d'autres corps aigus; on dit même qu'elle 

 fait pénétrer la pointe de ces corps jusqu'au sac qui forme son ovaire, et que c'est en 

 accrochant à cette pointe cette enveloppe membraneuse, en s'écartant un peu ensuite, et 



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