DES POISSONS. 377 



lieu d'être plus ou moins courbé dans le sens de la tête à la queue, comme le dos de 

 presque tous les poissons. L'ouverture de la bouche n'est pas grande; on ne voit à cha- 

 que narine qu'un orifice, lequel est très-allongé; l'œil est gros, et la prunelle large; la 

 première dorsale petite et triangulaire; la seconde très-étendue et en forme de faux, ainsi 

 que l'anale, dont les premiers rayons sont cependant moins longs que ceux de la seconde 

 nageoire du dos. Les pectorales sont grandes et un peu en forme de faux; mais chaque 

 thoracine est très-petite. L'opercule n'est composé que d'une seule lame; la ligne lalèrale 

 s'élève et se recourbe beaucoup ensuite. Les écailles qui revêtent l'animal ne sont que 

 très-diflicilement visibles; et néanmoins toute sa surface brille, au milieu des eaux, d'un 

 éclat argenté et doux, assez semblable à celui de la lune dont il porte le nom. L'iiis res- 

 plendit comme une belle topaze, des reflets verdâtres et violets paraissent sur toutes les 

 nageoires, 



LA SÉLÈNE QUADRANGULAIRE. 



Ephippus Faber, Cuv. ; Chœtodon Faber, Brouss., Bl., Lac. ; Chaetodon Plumieri, BL? Zeus quadra- 



tus, Linn., GmeL; Selene quadrangularis, Lac. i. 



Sloane a décrit et fait représenter ce poisson dans l'Histoire natitrelle de la Jamaïque. 

 Ce thoracin a été inscrit jusqu'à présent dans le genre des Zées; mais il est évident qu'il 

 appartient à celui des Sélènes que nous avons cru devoir établir, et qu'il ne présente pas 

 les caractères qui doivent distinguer les véritables zées. 



La longueur de la sélène quadrangulaire est de cinq pouces anglais, et sa hauteur de 

 quatre; la figure que chacun de ses côtés présente, est bien indiquée par le nom spéci- 

 fique qu'elle porte. L'ouverture de sa bouche est très-petite; la mâchoire inférieure plus 

 avancée que la supérieure, et garnie, comme cette dernière, d'une rangée de dents cour- 

 tes et menues; la langue arrondie dans une partie de son contour, et cartilagineuse; la 

 première dorsale très-étroite, et longue d'un pouce et demi anglais; la seconde triangu- 

 laire; la nageoire de l'anus égale par son étendue, semblable par sa forme, et analogue 

 par sa position, à cette seconde nageoire du dos ; la ligne latérale très-courbée ; et la cou- 

 leur générale relevée par trois ou quatre bandes obliques et noires. 



CENT QUARANTE-CINQUIÈME GENRE. 



LES ARGYRÉIOSES. 

 Le co7-ps et la queue très-comprimés, une seule nageoire dorsale; plusieurs rayons de cette nageoire ter- 

 minés pur des filaments très-longs, ou plusieurs piquants le long de chaque côté de la nageoire du dos, 

 tune membrane verticale placée transversalement au-dessous de la lèvre su périeure , les écailles très-petites, 

 les thoracines très-allongées, des aiguillons au-devant de la nageoire du dos et de celle de Vanus. 

 ESPÈCE, CARACTÈRES. 



1 'A„o„„^,«„,. C Onze rayons aiguillonnés et vinct et un rayons articulés à la dorsale ; un ra}-on 

 L ARGYREIOSE \ ■ .,,*' ' i'-' • . .'^ 1 ' > 1 • j n j • -Il 



< aiguillonne et vin2;t rayons articules a la nageoire de ianus; aeu.\ aiguillons 

 ( au-devant de l'anale et de la nageoire du dos; la caudale fourchue. 

 L'ARGYRÉIOSE VOMER. 

 Argyreiosus Vomer, Lac, Cuv. ; Abacatuia, Marcg. ; Zeus Vomer, Linn. 2. 

 Les eaux chaudes du Brésil, et les eaux froides qui baignent la Norwége, nourrissent 

 également cet argyréiose; et c'est une nouvelle preuve de ce que nous avons dit, lorsque 

 nous avons exposé, dans un Discours particulier, les elîets de l'art de l'homme sur la 

 nature des poissons. La grande différence qui sépare le climat glacial de la Norwége et 

 le climat brûlant du Brésil, n'influe pas même d'une manière très-sensible sur les indi- 

 vidus de cette espèce d'argyréiose vomer. Leurs formes sont semblables dans l'hémis- 

 phère nord et dans l'émisphère austral. Us sont, et près du pôle arctique, et près du tro- 

 pique du capricorne, également parés d'une belle couleur argentine répandue sur pres- 

 que toute leur surface, et rendue plus agréable par un beau bleu étendu sur toutes leurs 

 nageoires; seulement des reflets d'azur ondulent au milieu des teintes d'ai-gent des vo- 

 mers du Brésil, pendant que des tons de pourpre distinguent ceux de la Norwége. 

 Les uns et les autres se nourissent de crabes et d'animaux à coquilles ; et comme ils 



1 M.Cuvier regarde ce poisson comme ne différant pas de son Ephippus Faber, c'est-à-dire qu'il le 

 place dans le sous-genre Cavalier, l'un de ceu.ic du grand genre Cuétodon (famille des Acanthoptéry- 

 giens squamipennes). D. 



2 Du sous-genre Augyreiose , dans le grand genre Vomer de M. Cuvier. Famille des Acanthoptcry- 

 giens scombéroïdes. D, 



