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niSTOIRE NATURELLE 



ESPÈCES. 

 22. Le PLEino- 



NECTE DENTÉ. 



23. Le Pleuro- 

 ^ecte moikeau. 



2i. Le Pr.Ecno- 



KECTE PAPILLEUX. 



2j. Le Pleiro- 

 necte argus. 



26. Lf Pleiro- 



nfctf. japonais. 



27. Le Pleuro- 



nectecalimam)e. 



28. Le Pleiro- 

 necte grandes- 

 écailles. 



29. Le Plei'ro- 

 ^■fcte commer- 



SO.NNIEN. 



CARACTÈRES. 



Quatre-vingt-six rayons à la dors3le: soixante-six à la nageoire de l'anus; la cau- 

 dale aiTondii? ; les rayons de cette dernière nageoire garnis d'écaillés ; le corps et 

 la queue allongés et lisses; les dents aiguës et très-apparentes. 



Cinquante-neuf rayons à la dorsale; quarante-trois à l'anale; la caudale arrondie; 

 le corps et la queue un peu alloiigi'S ; une série de petits tubercules osseux et 

 piquants le long de la nageoire du dos, de celle de l'anus, et de chacjue cùté de la 

 partie anli'ricure de la ligne latérale; le côté gauche marbre de gris, et d'un 

 jaune brunâtre. 



Cinquante-buit rayons à la nageoire du dos; quarante-deux à l'anale; la ligne laté- 

 rale courbe; le corps garni de papilles. 



Soixante-dix neuf rayons à la dorsale; soixante-neuf à l'anale; la caudale arrondie; 

 les yeux inégaux en grandeur, et inégnicineiiléloignés du bout du museau ; les 

 pectorales inégales en surface ; les écailles petites et molles; le côté gauclic d'un 

 jaune-clair, avec des points bruns; de petites tacbes bleues, et d'autres tacbcs 

 plus grandes, jaunes, pointillées de brun, et entourées de bleu, en tout ou en 

 ))artie. 



I Un très-grand nombre de rayons aux nageoires du dos et de l'anus; cinq rayons à 

 I cba(|ue thoracine; la langue rude. 



Le côté gnucbc chagriné, et jaspé de différentes couleurs; la mâchoire inférieure 

 très-relevée. 



Soixante-neuf rayons à la dorsale; quarante-cinq à la nageoire de l'anus; la cau- 

 dale arrondie; les écailles grandes; la mâcboire inf'rieure plus avancée que la 

 supérieure; la langue lisse, pointue, pt un peu libre dans ses mouvements; la 

 ligne latérale un peu courbée vers le bas; le côté gauche d'un jaune brun ou 

 blancbâtre ; une tacbe foncée sur chaque écaille. 



Q>iatre-vingt-dix rayons à la nageoire du dos; soixante-dix à celle de l'anus; la 

 caiidale arrondie; la pectorale droite plus petite que la gauche; la mâcboire su- 

 jiérieure plus avancée que l'inférieure; la dorsale étendue depuis le bout du 

 museau jusqu'à la queue ; l'œil supérieur plus avancé que l'autre ; la ligne laté- 

 rale un peu courbée vers le haut et ensuite vers le bas; le corps et la qtieue 

 allongés ; les écailles très-petites; le côté gauche blanchâtre avec des taches d'une 

 couleur pâle, ou rougeâtres et d'une nuance faible. 



I 



LE PLEURONECTE FLÉTAN. 



Pleuronectes Ilippoglossus, Linn., Lac, Bl., Cuv. i. 



Quels droits le flétan n'a-t-il pas à l'attention du physicien! Il tient, par sa grandeur, 

 une place dislinguée auprès des cétacécs; il rivalise, par le volume, avc(t plusieurs de ces 

 énormes habitants des mers; il nage l'égal de presque tous les poissons les plus remar- 

 qunhles par leur longueur et par leur masse; sa conformation est extraordinaire; ses 

 habitudes sont particulières; ses actes et les organes qui les produisent frappent d'au- 

 tant plus l'observateur, que, par une suite de sa taille démesurée, aucun de ses traits ne 

 se dérobe à l'œil, aucun de ses mouvements ne lui échappe : et comment l'imagination 

 ne serait-elle pas émue jiar la réunion de dimensions, de formes et de mouvements Irès- 

 élevés au-dessus des mouvements, des formes et des dimensions que la nature a le plus 

 multipliés? 



Le flétan, comme tous les autres pleuronectes, a le corps et la queue très-comprimés. 

 Il forme parmi les osseux, et avec les poi.=;sons de son genre, les analogues de ces caitila- 

 ginoux auxquels nous avons conservé le nom de Baies. L'épaisseur des pleuronectes est 

 même plus petite à proportion de leur longueur, que celle des raies les plus déprimées. 

 Il y a néanmoins celte diirérencc essentielle entre la conformation générale des raies et 

 celle des pleuronectes, que ceux-ci sont aplatis latéralement, c'est-à-dire de droite à 

 gauche, ou de gauche à droite, pendant que les raies le sont de haut en bas. 



Celte compression exercée sur les côtés des pleuronectes n'est cependant pas la seule 

 altération qu'ait éprouvée la lolalilé du poisson. Le corps et la queue ont été soumis uni- 

 quement à cette manière d'être que nous avons déjà vue, quoi(|ue à un degré inférieur, 

 dans plusieurs poissons, et parliculicrement dans les chétodons, les acanlhures, les 

 sélènes, les zécs, les chrysotoscs, etc.; mais la tète a subi une seconde modilication. On 

 dirait qu'après avoir été aplatie, comme celle des zées et des chétodons, par une force 

 agissant sur ses côtés, elle a été défigurée par une puissance qui a joui d'un mouvement 

 composé; celte seconde cause, à laquelle il faudrait rapporter une grande partie de la 

 figure qu'elle présente, l'aurait tordue, pour ainsi dire. Elle aurait commencé par peser 



1 Type du sous-genre Flétan, Ilippoglossus^ Cuv., dans le grand genre des Pleuronectes, famille des 

 poissons plats de la division des Malacoptérygiens subbrachiens, D. 



