DES POISSONS. 411 



ces dernières ont leur extrémité bleuâtre ; ol l'extrémité de même que la base des pecto- 

 rales présentent la même nuance de bicu foncé. Le savant professeur de Slrasbouig, l'eu 

 mon confrère M. Hermann, rapporte, dans dt-s notes manuscrites qu'il eu! la bonté de me 

 faire parvenir peu de moments avant sa mort, et auxquelles son digne frèie M. Frédéric 

 Hermann, ex-législateur et maire de Strasbourg, a biea voulu ajouter quelques observa- 

 tions, que les siluies glauis un peu avaiicés en âge qu'il avait examinés dans les viviers de 

 M. Ilirscliel, avaient le bord des pectorales peint d'une nuance rouge que l'on ne voyait 

 pas sui" celles des individus plus jeunes. 



L'anale et la luigeoire de la queue du glanis sont communément d'un gris mêlé de jaune, 

 et bDrdées d'une bande violette. 



Le siluie que nous venons de décrire babite non-seulement dans les eaux douces de 

 l'Europe, mais encoie dans celles de l'Asie et de l'Afritjue. On ne l'a trouvé que très- 

 rarement dans la mer; et il parait qu'on ne l'y a vu qu'auprès des rivages voisins de 

 l'emboucliure des grands fleuves, bors desquels des accidents [larliculiers ou des circon- 

 stances extraordinaires peuvent l'avoir quelquefois entraîné. Le professeur Kol|iin, de 

 Sletlin, écrivait à Bloch, en 17GG, qu'on avait j)èché un silure de l'espèce que nous exa- 

 minons, auprès de l'Ile de Riigen dans la Baltique. 



Comme les baleines, les éléphants, les crocodiles, les serpents de quarante ou soixante 

 pieds, et tous les grands aîàmaux, le glanis ne parvient qu'après une longue suite d'an- 

 nées à soii entier develoi)pemt'nt. On pourrait croire cependant, d'après les notes manus- 

 crites de M. Hermann, que, pendant la premiéie jeunesse de ce silure, ce poisson cioît 

 avec vitesse, et que ce n'est qu'après avoir atteint à une longueur considérable, qu'il gi'an- 

 dit avec beaucoup de lenteur, et que son développement s'opère par des degrés très-peu 

 sensibles. 



On a écrit qu'il en était des mouvements du glanis comme de son accroissement; qu'il 

 ne nageait qu'avec peine, el qu'il ne paraissait remuer sa grande masse qu'avec diOiculté. 

 La queue de ce silure, et l'anale qui en augnîente la sui-face, sont trop longues el con- 

 formées d'une manière trop favorable à une natation lapide, pour qu'on puisse le croire 

 réduit à une manière de s'avancer très-embarrassée et très-lente. H faudrait, pour admet- 

 tre celte sorte de nonchalance et de paresse forcées, supposeï- que les muscles de cet 

 animal sont extrêmement faibles, et que s'il a ieou une i-ame très-etendue, il est privé 

 de la foice nécessaire pour la remuer avec vitesse/et pour Tiigiter dans le sens le plus 

 propre à faciliter ses évolutions. La dissection des' muscles du glanis n'indique aucune 

 raison d'admettre cette organisaîioi) vicieuse. C'est dans son instinct qu'il faut cheicher 

 la cause du peu de mouvement qu'il seilonne. S'il ne change pas frétjuemment el prouip- 

 tement de place, il n'en a pas moins reçu les organes nécessaires pour se transporter avec 

 célèrilé d'un endroit à un autre; mais il n'a ni le besoin, ni par conséquent la volonté, 

 de faiie usage de sa vigueur et de ses instruments de natal ioii. Il vit de |)roie ; mais il ne 

 poursuit pas ses victimes. l\ jiréfère la ruse à la violetice; il se place en embuscade, il 

 se l'etire dans des ci'eux, au-dessous des planches, des poteaux et des autres bois pouiris 

 qui peuvent border les rivages des fleuves qu'il fréquente; il se couvie de limon; il épie 

 avec patience les poissons dont il veut se nouîrir. La couleur obscuie de sa peau em- 

 pêche qu'on ne le distingue aisément au milieu de la vase dans laquelle il se couche. 

 Ses longs barbillons, auxquels il donne des mouvements semblables à ceux des vers, atti- 

 rent les animaux imprudents qu'il cherche à dévorer, et qu'il engloutit d'autant plus aisé- 

 ment qu'il tient presque toujours sa bouche béante, et que l'ouverture de sa gueule est 

 tournée vers le haut. 



H ne quitte que pendant un mois ou deux le fond des rivières où il a établi sa pêche; 

 c'est ordinairement vers le printemps qu'il se montre de temps en temps à la suiface de 

 l'eau; et c'est dans cette même saison qu'il dépose près des rives, ou ses œufs, ou le suc 

 prolifique qui doit les féconder. On a rema)qué qu'il n'allait pondre ou arroser ses. œufs 

 que vers le milieu de la nuit, soit que celte habitude déj)eiide du soin d'éviter les embûches 

 qu'on lui tend, ou de la délicatesse de ses yeux, que la lumière du soleil ble?seraii, pour 

 peu qu'elle fût trop abondante. Celle seconde couse pourrait être d'autant plus la vérita- 

 ble, que presque tous les animaux qui passent la plus grande partie de leur vie dans des 

 asiles écartés et dans des cavité obscures, ont l'organe de la vue très-sensible à .'aciion de 

 la lumièie. 



Les membres du glanis étant arrosés, imbus et profondément pénétrés d'une humeur 

 gluante, peuvent résister plus facilement que ceux de plusieurs autres habitants ûqs eaux 



