414 HISTOUŒ NATURELLE 



premier rayon de l'une et de l'autre de ses pectorales; ses barbillons extérieurs ont une 

 longueur eyale à celle de son corps. 



LE SILURE ASPRÈDE. 



Aspredo lœvis, Cuv. ; Silurus Asprodo, Linn., Gmcl.. Lac. ; Platystacus Lœvis, Bl.i. 



ET LE SILURE COTYLÉPIIORE. 



Aspredo colylrphorus, Cuv. ; Platyscatus cotylophorus, Bl.; Silurus cotyleph orus, Lac. 2. 



On pêche dans les fleuves de l'Amérique, et peul-èire dans ceux des grandes Indes, le 

 silure asprcde, dont la tète plate, osseuse el couverte d'une membrane, s'élargit beaucoup 

 auprès des pectorales, et présente, dans sa partie supérieure, une cavité longitudinale et 

 triangulaire, qui se termine par une sorte de tube solide, prolongé jusqu'à la dorsale. On 

 aperçoit queUpies verrues ou petits tubercules sur la tète et sur la poiliine. La mâchoire 

 supérieure est plus avancée que celle de dessous; la langue et le palais sont lisses ; chaque 

 narine a deux orifices; l'ouverture branchiale est courte et étroite. Les branchies sont 

 petites; elles sont d'ailleurs garnies de filaments très-peu allongés et distiibués par 

 toull'es très-séparées les unes des autres. Une dentelure hérisse chacun des côtés du pre- 

 mier rayon de chaque pectorale, qui, de plus, réunit beaucoup de force à une grosseur 

 considérable. Le corps proprement dit étant court et l'anale très-longue, l'anus est beau- 

 coup plus près de la tète que de la caudale. Au delà de cet orifice, on voit une ouverture 

 placée à l'exlremité d'une sorte de petit cylindre. La queue, très-allongée et très-mobile, 

 est comprimée par les côtés, de manière à présenter une sorte de tranchant ou de carène 

 longitudinale dans sa partie supérieure. La couleur générale est d'un brun mêlé de violet. 

 Le cotyléphore dilîére de l'asprède par les traits suivants, dont ledernierest très-remar- 

 quable, et consiste dans une conformation qne l'on n'a encore observée sur aucune autre 

 espèce. 

 Premièrement, il n'a que six barbillons au lieu de huit. 

 Deuxièmement, ses dents sont moins fortes que celles de l'asprède. 

 Troisièmement, toute sa pai'tie supérieure est garnie de petits tubercules qui forment 

 sur la queue huit rangées longitudinales. 



Quatrièmement, l'os qui de chaqiie côté représente une clavicule, est divisé en deux par 

 un intervalle que des muscles remplissent. 



Cinquièmement, le dessous de la gorge, du ventre et d'une portion des nageoires ven- 

 trales, est garni de petits corps d'un diamètrfe à peu près égal à celui des tubercules du dos, 

 arrondis dans leur contour, convexes du côté par lequel ils tiennent au poisson, concaves 

 de l'autre, et assez semblables à une sorte d'entonnoir ou de petite coupe. Prestjue tous 

 ces petits corps sont suspendus à une tige déliée, flexible, et d'autant plus courte ([ue l'en- 

 tonnoir est moins dévelojjè : les autres sont attachés sans aucun pédoncule au ventre, ou 

 à la gorge, ou aux ventrales de l'animal. Il est bon d'observer que ces appendices ne sont 

 ainsi conformés que dans les colyléphores adultes ou presque aitultes ; dans des individus 

 moins âgés, ils sont appliqués immédiatement à la peau, de manière à ressembler à des 

 taches, ou tout au plus à de légères élévations; et dans des silures de la même espèce 

 plus jeunes encore, on n'en aperçoit aucun rudiment. On poui'raitcroire ces entonnoirs sus- 

 cej)tiles de se coller, pour ainsi dire, contre did'érenles snbtances, et propres, par consé- 

 quent, à donner à l'animal un moyeu de s'attacher au fond des fleuves, ou dans diverses 

 positions nécessaires à ses besoins. 



Le silure cotyléphore habite dans les eaux des Indes orientales. 



LE SILURE CHINOIS. 



Silurus siaensis. Lac, Cuv. 5. 



ET LE SILUHE IIEXADACTYLE. 



Aspredo hexadaclylus, Cuv.; Silurus iicxadaclylus, Lac. i. 



Les naturalistes n'ont pas encore publie de description de ces deux silures. 

 Nous avons vu une ])einlure Irès-lidèle et très-bien faite du jiiemiei', dans la collection 

 de peintures chinoises (|ue nous avons souvent citée dans cet ouvrage. 



1 Du genre Asprède ou Platvstë, Cuv. Famille des Siluroïdcs, division des Malacoplcrygicns abdo- 

 minaux. D. 



2 Du inrine gonro (AsPBKDt) (juc le prcci'denl, scion M. Cnvior. D. 



3 Du genre et du sous-genre Sn.uuE, dans ta famille des Siluroïdcs; division des Malacoplérygiens 

 abdotniiiiau.v. D. 



4 Du g( lire Asphkde ou Platyste, dans la famille des Siluroïdcs: dirisiou des JJIalacoptcrygicus 

 abdominaux. D. 



