DES POISSONS. 434 



ESPÈCES. CARACTÈRES. 



27. Le Salmone ( Q"*lo''ze rayons à la première dorsale, neuf à la nageoire, de l'anus et à chaque ven- 



HiLLE \ traie , les mâchoires également avancées, des taches petites et rouges , et des ta- 



) ches noires et plus petites sur les côtés, deux taches noires sur chaque opercule. 



IOnze rayons à la première nageoire du dos, huit à celle de l'anus, neuf à chaque 

 ventrale, l'ouverture de la houchc très-grande, la mâchoire inférieure plus avan- 

 cée que la supérieure, la couleur générale d'un gris marhré, des taches rouges 

 et brunes sur le dos, des taches rouges sur la nageoire adipeuse. 

 Dix rayons à la première nageoire du dos, huit à la nageoire de l'anus, neuf à cha- 

 90 Tu <!w,.r>vD \ que ventrale, la caudale échancrée, les deux mâchoires également avancées, deux 

 rangées de dents nnes et pointues a chaque mâchoire, une rangée longitudi- 

 nale de dents aiguës au milieu du palais, des points rouges le long de la ligne 

 latérale. 



CUMBERLAND. 



LE SALMONE SAUMON. 



Salmon Salar, Linn., Bl., Lac, Cuv. i. 



Tout le monde croirait le saumon bien connu, et cependant combien peu de personnes, 

 même très-instruites, savent que, parmi les différentes espèces d'animaux, il en est peu 

 qui méritent plus que ce poisson l'observation du naturaliste, l'examen du physicien, les 

 soins de l'économe! 



La nature des climats qu'il préfère, la diversité des eaux dans lesquelles il se plaît, la 

 vitesse de ses mouvements, la rapidité de sa natation, la facilité avec laquelle il franchit 

 les obstacles, la longueur immense des espaces qu'il parcourt, la régularité de ses grands 

 voyages, la manière dont il fraie, les précautions qu'il paraît prendre pour la sûreté des 

 êtres qui lui devront le jour, les travaux qu'il exécute, les combats que le force à livrer 

 une sorte de tendresse maternelle, son instinct pour échapper au danger, les ruses par 

 lesquelles il déconcerte souvent les pêcheurs les plus habiles, les dimensions qu'il pré- 

 sente, le bon goût de sa chair, l'usage que l'on peut faire de sa dépouille, tout, dans les 

 habitudes et les propriétés du saumon, doit être l'objet d'une attention particulière. 



Ce poisson se plaît dans presque toutes les mers; dans celles qui se rapprochent le 

 plus du pôle, et dans celles qui sont le plus voisines de l'équateur. On le trouve sur les 

 côtes occidentales de l'Europe; dans la Grande Bretagne; auprès de tous les rivages de la 

 Baltique, particulièrement dans le golfe de Riga; au Spitzberg; au Groenland; dans le 

 nord de l'Amérique; dans l'Amérique méridionale; dans la Nouvelle Hollande, au fond 

 de la Manchede Tartarie ; au Kamtschalka, etc. Il préfère partout le voisinage des grands 

 fleuves et des rivières, dont les eaux douces et rapides lui servent d'habitation pendant 

 une très-grande partie de l'année. Il n'est point étranger aux lacs immenses ou aux mers 

 intérieures qui ne paraissent avoir aucune communication avec l'Océan. On le compte 

 parmi les poissons de la Caspienne; et cependant on assure qu'on ne l'a point vu dans la 

 Méditerranée. Aristote ne l'a pas connu. Pline ne parle que des individus de cette espèce 

 que l'on avait pris dans les Gaules; et le savant professeur Pictet conjecture qu'on ne l'a 

 jamais observé dans le lac de Genève, parce qu'il n'entre pas dans la Méditerranée, ou du 

 moins parce qu'il y est très-rare. 



Il tient le milieu entre les poissons marins et ceux des rivières. S'il croît dans la mer, 

 il naît dans l'eau douce; si, pendant l'hiver, il se réfugie dans l'Océan, il passe la belle 

 saison dans les fleuves. Il en recherche les eaux les plus pures; il ne supporte qu'avec 

 peine ce qui peut en troubler la limpidité; et c'est presque toujours dans ces eaux claires 

 qui coulent sur un fond de gravier, que l'on rencontre les troupes les plus nombreuses des 

 saumons les plus beaux. 



Il parcourt avec facilité toute la longueur des plus grands fleuves. Il parvient jusqu^en 

 Bohême par l'Elbe, en Suisse par le Rhin, et auprès des hautes Cordillères de l'Amérique 

 méridionale par l'immense Maragnon, dont le cours est de raille lieues. On a même écrit 

 qu'il n'était ni effrayé ni rebuté par une grande étendue de trajet souterrain; et on a pré- 

 tendu qu'on avait retrouvé, dans la mer Caspieime, des saumons du golfe Persique, 

 qu'on avait reconnus aux anneaux d'or ou d'argent que de riches habitants des rives de 

 ce golfe s'étaient plu à leur faire attacher. 



Dans les contrées tempérées, les saumons quittent la mer vers le commencement du 

 printemps; et dans les régions moins éloignées du cercle polaire, ils entrent dans les 

 fleuves lorsque les glaces commencent à fondre sur les côtes de l'Océan. Us partent avec 



1 Du sous-genre SaumOiN, dans le grand genre du même nom. Famille des Malacoptérygiens abdomi- 

 naux salmones. Cuv. D. 



