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mâchoires des salmones, et que, moins bien armés pour attaquer ou pour se défendre, ils 

 sont forcés le plus souvent d'avoir recours à la ruse, ou de fuir dans un asile. 



Parmi ces corégones, une des espèces les plus remarquables est celle du lavaret. 



Nous avons vu dans le tableau du genre des corégones, que la conformation de la tète 

 du lavaret présente un trait particulier : la prolongation de la mâchoire supérieure, qui 

 compose ce trait, est molle et charnue. D'ailleurs, la tète est petite, et demi-transparente 

 jusqu'aux yeux. La mâchoire inférieure, plus courte que celle d'en haut, s'emboite dans 

 cette dernière, et se trouve couverte par une grosse lèvre lorsque la bouche est fer- 

 mée. Ces deux mâchoires sont dénuées de dents. La langue est blanche, cartilagineuse, 

 courte et un peu rude; la ligne latérale presque droite, et ornée de petits points d'une 

 nuance brune; la couleur générale bleuâtre; le dos d'un bleu mêlé de gris; l'opercule, 

 ainsi que les joues, d'un jaune varié par des reflets bleus; la partie inférieure du poisson 

 argentine, avec des teintes jaunes; presque toutes les nageoires ont la membrane bleuâtre, 

 et les rayons blanchâtres à leur origne. 



Le lavaret a d'ailleurs la membrane de l'estom.ac forte; le pylore entouré d'appendices; 

 le canal inteslinal couri; l'ovaire ou la laite double; cinquante-neuf vertèbres à l'épine du 

 dos; et trente-huit côtes de chaque côté de cette colonne dorsale. 



On le trouve dans l'Océan Atlantiqueseptenlrional,dans la Baltique, dans plusieurs lacs, 

 et notamment dans celui de Genève. Il se tient souvent dans le fond de ces lacs et de ces 

 mers: mais il quitte particulièrement sa retraite marine lorsque les harengs commencent 

 à frayer; il les suit alors pour dévorer leurs œufs. Il se nourit aussi d'insectes. M. Odier, 

 savant médecin de Genève, ayant disséqué un individu de cette espèce, que l'on nomme 

 Ferrât i sur les bords du lac Léman, a trouvé dans son canal intestinal un grand nombre 

 de larves de libellules ou demoiselles, mêlés avec une substance d'une couleur grise. Il crut 

 même voir la vessie natatoire pleine de cette même substance vraisemblablemeut vaseuse, 

 et de ces mêmes larves; ce qui aurait prouvé que, par un excès de voracité, l'individu 

 qu'il examinait avait avalé une si grande quantité de larves et de matière grise, que de 

 l'estomac elles étaient passées par le canal pneumatique jusque dans la vessie natatoire. 



Le lavaret multiplie peu, parce que beaucoup de poissons se nourrissent de ses œufs, 

 parce qu'il les dévore lui-même, et qu'entouré d'ennemis, il est surtout recherché par les 

 squales. On croirait néanmoins qu'il prend, pour la sûreté de sa ponte, autant de soin 

 que la plupart des autres poissons. Il se rapproche des rivages lorsqu'il doit frayer; ce 

 qui arrive ordinairement vers la fin de l'été ou au commencement de l'automne. Il fré- 

 quente alors les anses, les havres et les embouchures des fleuves dont les eaux coulent avec 

 le plus de rapidité. La femelle, suivie du mâle, frotte son ventre contre les pierres ou les 

 cailloux, pour se débarrasser plus facilement de ses œufs. Plusieurs lavarets remontent 

 cependant dans les rivières : ils s'avancent en troupes; ils présentent deux rangées réunies 

 de manière à former un angle, et que précède un individu plus fort ou plus hardi, con- 

 ducteur de ses compagnons dociles. On a cru remarquer que plus la vitesse de ces rivières 

 est grande, plus ils la surmontent avec facilité, et font de chemin en remontant; ce qui 

 confirmerait les idées que nous avons présentées sur la natation des poissons, dans notre 

 Discours sur leur nature; et ce qui prouverait particulièrement ce principe important, 

 que les forces animales s'accroissent avec l'obstacle, et se multiplient par les efforts néces- 

 saires pour le vaincre dans une proportion bien plus forte que les résistances, jusqu'au 

 moment où ces mêmes résistances deviennent insurmontables. Lorsque les eaux du fleuve 

 sont bouleversées par la tempête, les lavarets lutteraient contre les vagues avec trop de 

 fatigue; ils se tiennent dans le fond du fleuve. L'orage est-il dissipé, ils se remettent dans 

 leur premier ordre, et reprennent leur route. On prétend même qu'il pressentent la tem- 

 pête longtemps avant qu'elle n'éclate, et qu'ils n'attendent pas qu'elle ait agité les eaux 

 pour se retirer dans un asile. Ils s'arrêtent cependant vers les chutes d'eau et les embou- 

 chures des ruisseaux ou des petites rivières, dans les endroits où ils trouvent des cailloux 

 ou d'autres objets propres à faciliter leur frai. 



Après la ponte et la fécondation des œufs, ils retournent dans la mer; les jeunes indi- 

 vidus de leur espèce, qui ont atteint une longueur de quatre pouces, les accompagnent. Ils 

 vont alors sans ordre, parce qu'ils ne sont point poussés, comme lors de leur arrivée, par 

 une cause des plus actives, qui agisse en même temps, ainsi qu'avec une force presque 

 égale, sur tous les individus, et, de plus, parce qu'ils n'ont pas à surmonter des obstacles 



1 C'est le Coregonus Fera, .) urine. Espèce particulière. D. 



