DES POISSONS. 467 



CENT QUATRE-VINGT-HUITIÈME GENRE. 



LES SPHVRÉMiS. 



Vonvi'i'tiire de la bouche grande, le gosier large, les mchlioires garnies de dents nombreuses, furfrs et poin- 

 tues, point de barbillons, l'opercule et Corifice des branchies très-grands, le corps et la queue très- 

 allongés, et comprimés latéralement, point de nageoire adipeuse, les nageoires du dos et de f anus 

 courtes, deux nageoires dorsales. 



ESPÈCES. CARACTÈRES. 



Quatre rayons à la première nageoire du dos, dix à la seconde, dix à celle de l'anus, 

 la mâchoire inférieure plus avancée que celle d'en haut, les donts nomhreuses, 



1. La sphtrène 1 inégales, fortes et crochues, la dorsale et l'anale échancrées, l'opercule terminé 



SPET. \ par une pointe et couvert de petites écailles, la couleur générale d'un bleuâtre 



/ argenté, point de taches, de bandes, ni de raies; l'anale, les ventrales et les pec- 

 ^ torales rouges. 



Cinq rayons à la première dorsale, neuf à la seconde, neuf à l'anale, la mâchoiie 

 i inférieure plus avancée que celle d'en haut, les dents fortes, crochues, prcs(jue 



2. La sphyrène ' égales et peu nombreuses, la dorsale et l'anale non-échancrées, l'opercule pres- 



CHiNOisE. \ que arrondi par derrière, et dénué de petites écailles, la couleur générale et celle 



/ de toutes les nageoires d'un verdàtre argenté, point de taches, de bandes , ni de 



( raies. 



f Sept rayons à la première nageoire du dos, six à la seconde , ces deux nageoires 



_ . . " . i presque égales, très-rapprochées l'une de l'autre, élevées, triangulaires ; six 



g. La sphvrene \ rayons à la nageoire de l'anus, la mâchoire inférieure plus avancée que la supé- 



/ Heure, la couleur générale et celle des nageoires d'un vert doré, point de taches, 



V de bandes, ni de raies. 



/ Cinq rayons à la première dorsale; dix à la seconde ; huit à la nageoire de l'anus; 



\ la tète très-allongée ; le corpset la queue très-déliés; presque toutes les nageoires 



( échancrées en forme de faux; l'opercule très-arrondi, et dénué de petites écailles ; 



i la couleur générale bleue; un grand nombre de taches rondes, inégales et d'un 



\ bleu foncé, le long de la ligne latérale. 



/ Six ou sept rayons à la première nageoire du dos ; un rayon aiguillonné et vingt- 



l quatre rayons articulés à la seconde; un rayon aiguillonné et vingt-trois rayons 



La SPHYRENE ^ articulés à l'anale; la caudale en croissant; la corne supérieure de la caudale plus 



/ longue que l'inférieure, les mâchoires très-étroites , pointues, et deux fois plus 



> longues que la tète proprement dite. 



ORVERD. 



La sphyrène 



BEGUNE. 



AIGUILLE. 



LA SPHYRÈNE SPET. 



Sphyrœna Spet, Cuv. ; Esox Sphyrœna, Linn., Gmel.; Sphyrsena Spet, Lac. i. 

 La Spliyrène chinoise, Shpyrœna,.., Cuv.; Sphyrœna chinensis, Lacep. — S. Orverd , Cenlropoma uii- 

 decimalis, Cuv.; Sphyrœna aureoviridis, Lacep. — S. Bécime, Sphyrœna Becuna, Lacep., Cuv. — 

 S. aiguille, Belone....? Cuv.; Sphyrœna Acus, Lac. 



Les sphyrènes ont été placées parmi les ésoces; leurs deux nageoires dorsales, et quel- 

 ques autres traits, doivent cependant les en séparer. 



Des sucs digestifs très-puissants, des besoins impérieux, une faim dévorante, très-sou- 

 vent renouvelée, des dents fortes et aiguës, des formes très-déliées, de l'agilité dans les 

 mouvements, de la rapidité dans la natation ; voilà ce que présentent les sphyrènes, voilà 

 ce qui leur rend la guerre et nécessaire et facile; voilà ce qui, leur faisant surmonter la 

 crainte mutuelle qu'elles doivent s'inspirer, les réunit en troupes nombreuses, dont tous 

 les individus poursuivent simultanément leur proie, s'ils ne l'attaquent pas par des 

 manœuvres concertées, et auxquelles il ne manque que de grandes dimensions et plus de 

 force pour exercer une domination terrible sur presque tous les habitants des mers. 



Une chair blanche et qui plaît à l'œil, délicate et que le goût recherche, facile à digérer 

 et que la prudence ne repousse pas; voilà ce qui donne aux sphyrènes presque autant 

 d'ennemis que de victimes; voilà ce qui, dans presque toutes les contrées qu'elles 

 habitent , fait amorcer tant d'hameçons, dresser tant de pièges, tendre tant de filets 

 contre elles. 



Des cinq sphyrènes que nous faisons connaître, les naturalistes n'ont encore décrit que 

 la première; mais les formes ni les habitudes de cette sphyrène spet n'avaient point 

 échappé à l'attention d'Aristote, et des autres anciens auteurs qui se sont occupés des 

 poissons de la Méditerranée. 



Le spet se trouve en effet dans cette mer intérieure, aussi bien que dans l'Océan Atlan- 

 tique. 11 parvient à la longueur de deux pieds et demi. Ses couleurs sont relevées par 

 l'éclat de la ligne latérale, qui est un peu courbée vers le bas. Le palais est uni; mais 

 des dents petites et pointues sont distribuées sur la langue et auprès du gosier. Chaque 



1 Ce poisson est du genre Sphyrène, adopté par M. Cuvier, et placé par lui dans la famille de Acaii- 

 thoplcrygiens percoïdes. D. 



