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HISTOIRE NATURELLE 



ESPECES. 



b. Le Muge 



TBAJiQlEBAR. 



Le Mlge plu- 

 mier. 



Le IVfuGE TA- 

 CIIE-IILEUE. 



CARACTÈnES. 



Quatre rayons à la preniiôre nageoire du dos; neuf à la seconde; un rayon aiguil- 

 lonne et onze rayons articulôs à la nageoire de l'anus ; la caudale en cioisf?ant ; la 

 tète très-petite; les opercules garnis de petites écailles; un grand nombre de 

 raies longitudinales, très-étroites et jaunes. 



Quatre rayons à la première dorsale; un rayon aiguillonné et neuf rayons articulés 

 à la nageoire de l'anus; l'ouverture de la bouche très-grande; point de dentelure 

 au-devant de l'œil ; le museau très-arrondi ; le dessus de la tète ajilati ; point de 

 l)ptifes écailles sur les opercules; la couleur générale jaune; point de raies lon- 

 gitudinales. 



Quatre rayons à la première nageoire du dos; neuf à la seconde; dix à l'anale; 

 cinq à la membrane branchiale; la couleur générale d'un bleu mêlé de brun; 

 une tache bleue à la base de chaque pectorale; point de raies longitudinales. 



LE MUGE CEPHALE. 



Mugil Cephalus, Linn., Gmel., Bl., Lac, Cuv. i. 



Le Miifie Albule, Miigil Albula. Linn., Gmel., Bl., Lac. — M. crénilahe , Mugil crenilabris, Forsk., 

 Linn., Gmel., Lac, Cuv. — M. Taiiçi, Mugil Tang, Bloch, Lac. — M. Tranqnebar, Mugil Tranque- 

 bar, Bloch, Lacep. — M. Plumier, Mugil Plumieri, Bloch, Lacep. — M. Tache-bleue, Mugil Cœru- 

 leo-maculalus, Lacep., Cuv. 



La tète du céphale est large, quoique comprimée; l'ouverture de sa bouche cfroile; 

 cliHCiine de ses mâchoires armée de très-petiles dents; la langue rude; la gorge garnie de 

 deux os hérissés d'aspérités; la lèvre supérieure soutenue par deux os étroits, qui finis- 

 sent en pointe recourbée; la parlie antérieure de l'opercule placée au-dessus d'une demi- 

 branchie; la base de l'anale, de la caudale et de la seconde dorsale, revêtue de petites 

 écailles; le dos brun; le ventre argentin ; et la couleur des nageoires bleue. 



Les céphales habitent dans presque toutes les mers. 



Lorsqu'ils s'approchent des rivages, qu'ils s'avancent vers l'embouchure des fleuves, et 

 qu'ils remontent dans les rivières, ils forment ordinairement des troupes si nombreuses, 

 que l'eau au travers de laquelle on les voit sans les distinguer paraît bleuâtre. Les 

 pêcheurs qui poursuivent ces légions de muges, les entourent de filets dont ils resserrent 

 insensiblement l'enceinte; et, diminuant à grand bruit la circonférence de l'espace dans 

 lequel ils ont renfermé ces poissons, ils les rapprochent, les pressent, les entassent, et les 

 prennent avec facilité. 3Iais souvent les céphales se glissent au-dessous des filets, ou 

 s'élancent par-dessus; et les pécheurs de certaines côtes ont recours à un filet particulier, 

 nommé sautade, ou cannai, fait en. forme de sac ou de verveux, qu'ils attachent au filet 

 ordinaire, et dans lequel les muges se prennent d'eux-mêmes, lorsqu'ils veulent s'échapper 

 en sautant. Cette manière de chercher leur salut dans la fuite, soit, en franchissant l'ob- 

 stacle qu'on leur oppose, soit en glissant au-dessous, ne suppose pas un instinct bien 

 relevé; mais elle sufïit pour empêcher de placer les céphales au rang des poissons les plus 

 hébétés, en leur attribuant, avec Pline et d'autres anciens auteurs, l'habitude de se croire 

 en sûreté, comme plusieurs animaux stupides lorsqu'ils ont caché leur tête dans quelque 

 cavité, et de ne plus craindre le danger qu'ils ont cessé de voir. 



Les muges céphales préfèrenl les courants d'eau douce vei'S la fin du printemps ou le 

 commencement de l'été : cette eau leur convient très-bien ; ils engraissent dans les fleuves 

 et les rivières, et même dans les lacs, quand le fond en est de sable. On fume et on sale 

 les céphales que l'on a pris et qu'on ne peut pas manger frais; mais d'ailleurs on fait 

 avec leurs œufs assaisonnés de sel, pressés, lavés, séchés, une sorte de caviar , que l'on 

 nomme boulai-gtie, et que l'on recherche dans plusieurs contrées de l'Ilalic et de la France 

 méridionale. 



Au reste le foie du céphale est gros; l'estomac, petit, charnu, et tapissé d'une mem- 

 brane rugueuse facile à enlever; le canal intestinal, plusieurs fois sinueux ; le pylore, 

 entouré de sept appendices. Ces formes annoncent que ce muge se nourrit non-seule- 



i Tous les muges européens ont été confondus par Linnée et ses successeurs, sous le nom de IHugil 

 crplialiis. Cilui ([uc M. Cuvicr distingue sous ce nom e.st caractérisé: 1" par deux voiles adipeux adhé- 

 rents aux bords aiitf'rieur et posti'rieur des orbites; 2" parce (jue son maxillaire, (juand la bouche est 

 fermée, se cache entièrement sous le sous-orbitaire ; .1" et parce que la base de la pectorale est surmontée 

 d'une écaille longue et carénée. Le mtige céphale est de la Méditerranée, et on le trouve sur toutes les 

 côtes d'Arri(|uc. L'Océan, la Manche et la Méditerranée renferment une seconde espèce, le .Wm.7!7c«;)?7o 

 de M. Cuvier, décrite par Pennant, Wilugbby, et par M. Risso, sous le nom de Ramado. Il a le maxil- 

 laire visible derrière la commissure des mâchoires. Ses yeux n'ont point de voile adipeux; l'écaillé du 

 dessus de ses pectorales est courte et obtuse. Il y n une luche noire à la base de cette nagoirc. D. 



