DES POISSONS. 489 



LA CLUPÉE HARENG. 



Clupea Harengns, Linn., Gmol., Bl., Lac, Cuv, i. 



Honneur aux ])euples de l'Europe qui ont vu dans les légions innombrables de harengs 

 que chaque année amène aii|)rés de leurs rivages, un don précieux de la nalure! 



Honneur à l'indiisfrie éclairée qui a su, par des procédés aussi faciles que sûrs, pro- 

 longer la durée de cette faveur maritime, et l'étendre jusqu'au centre des plus vastes 

 continents! 



Honneur aux chefs des nations, dont la toute-puissance s'est inclinée devant les heu- 

 reux inventeurs qui ont perfectionné l'usage de ce bienfait annuel! 



Que la sévère postérité, avant de prononcer son arrêt irrévocable sur ce Charles d'Au- 

 triche, dont le sceptre redouté faisait fléchir la moitié de l'Europe sous ses lois, rappelle 

 que, plein de reconnaissance pour le simple pécheur dont l'habileté dans l'art de péné- 

 trer le hareng de sel marin avait ouvert une des sources les plus abondantes de ])ros- 

 périfé publique, il déposa l'orgueil du diadème, courba sa tôle victorieuse devant le 

 tombeau de Guillaume Deukelzoon, et rendit un hommage public à son importante 

 découverte. 



Et nous, Français, n'oublions pas que si un pêcheur de Biervliet a trouvé la véritable 

 manière de saler et d'encaquer les harengs, c'est à nos compatriotes les habilanls de 

 Dieppe que l'on doit un art plus utile à la partie la plus nombreuse et la moins fortunée 

 de l'espèce humaine, celui de le fumer. 



Le hareng est une de ces productions naturelles dont l'emploi décide de la destinée des 

 empires. La grainedu caféier, la feuille du thé, les épices delà zonelorride, lever qui file la 

 soie, ont moins influé sur les richesses des nations, que le hareng de l'Océan Atlantique. 

 Le luxe ou le caprice demandeut les premiers : le besoin réclame le hareng. Le Batave en 

 a porté la pêche au plus haut degré. Ce peuple, qui avait été forcé de créer un asile pour 

 sa liberté, n'aurait trouvé que de faibles ressources sur son territoire factice : mais la 

 mer lui a ouvert ses trésors; elle est devenue pour lui un champ fertile, où des myriades 

 de harengs ont présente à son activité courageuse une moisson abondante et assurée. Il 

 a, chaque année, fait partir des flottes nombreuses pour aller le cueillir. Il a vu dans la 

 pêche du hareng la plus importante des expéditions maritimes; il l'a surnommée la 

 grande pêche, il l'a regardée comme ses Mines d'or. Mais au lieu d'un signe souvent sté- 

 rile, il a eu une réalité féconde; au lieu devoir ses richesses arrosées des sueurs, des lar- 

 mes, du sang de l'esclave, il lésa reçues de l'audnce de l'homme libre; au lieu de préci- 

 piter sans cesse d'infortunées générations dans les gouiïres de la terre, il a formé des 

 hommes robustes, des marins intrépides, des navigateurs expérimentés, des citoyens heu- 

 reux. 



Jetons un coup d'oeil sur ces grandes entreprises, sur ces grandes manœuvres, sur ces 

 grandes opérations; car qui mérite mieux le nom de grand, que ce qui donne à un peu- 

 ples sa nourriture, son commerce, sa force, son habileté, son indé[)endance et sa vertu? 



Disons seulement auparavant que tout le monde connaît trop le hareng, pour que nous 

 devions décrire toutes ses parties. 



On sait que ce poisson a la télé petite; l'oeil grand ; l'ouverture de la bouche courte; la 

 langue pointue et garnie de dents déliées ; le dos épais ; la ligne latérale à peine visible ; la 

 partie supérieure noirâtre; l'opercule distingué par une tache rouge ou violelte; les côtés 

 argentins; les nageoires grises; la laite ou l'ovaire double; la vessie natatoire simple et 

 pointue à ses deux bouts; l'estomac tapissé d'une peau mince; le canal intestinal droit, et 

 par conséquent très-court; le pylore entouré de douze appendices; soixante-dix côtes; cin- 

 quanle-six vertèbres. 



Son ouverture branchiale est très-grande; il n'est donc pas surprenant qu'il ne puisse 

 pas la fermer facilement quand il est hors de l'eau, et qu'il périsse bientôt par une suite 

 du dessèchement de ses branchies. 



Il a une caudale très-haute et très-longue; il a reçu par conséquent une large rame; et 

 voilà pourquoi il nage avec force et vitesse. 



Sa chair est imprégnée d'une sorte de graisse qui lui donne un goût très-agréable, et 

 qui la rend aussi plus propre à répandre dans l'ombre une lueur phosphorique. La nour- 

 riture à laquelle il doit ces qualités consiste communément en œufs de poisson, en petits 

 crabes et en vers. Les habitants des rivages de la Norwège ont souvent trouvé ses intestins 



i Du soTis-genre des IIaiiengs proprement dit, dans le grand genre Hareko famille des Clupes, 

 ordre des Malacoptérygicns abdominaux. D. 



