DES POISSONS, 497 



palais; le double orifice de chaque narine; les teintes argentines de la couleur générale; 

 les nuances bleues du dos ainsi que des nageoires ; 



Dans la Bèlame de la mer d'Arabie et du grand Océan équinoxial : 

 L'azur de la partie supérieure, l'éclat argentin des autres; le peu d'épaisseur des 

 écailles qu'un faible froissement peut faire tomber; la petitesse et l'inégalité des dents 

 des mâchoires ; la rudesse des environs du gosier; la couleur blanchâtre des nageoires; la 

 forme lancéolée de celles du ventre et de celles de la poitrine ; 

 Dans la Dorab, qui appartient à la mer d'Arabie : 



Le brillant des côtés; le bleu du dos; les douze dents très-saillantes de la mâchoire 

 inférieure; les stries ondulées des opercules; la direction droite de la ligne latérale; la 

 position de la dorsale deux fois plus voisine de la caudale que de la tête; la petitesse très- 

 remarquable des veni raies ; 



Dans la clupée Malabar, qu'on peut pécher toute l'année, prés de la côte dont elle porte 

 le nom : 



La finesse des dents; la dentelure des os de la lèvre d'en haut; l'opercule uni et com- 

 posé de plusieurs lames dénuées de petites écailles; le bleu des pectorales et des ventrales; 

 le gris des autres nageoires; les taches jaunes qui relèvent l'argenté du dos ; 



Dans les Tuberculeuses, que Commerson a vues se jouer en troupes très-nombreuses à 

 la surface de l'eau qui baigne les rivages de l'île de France, et que, selon cet observateur, 

 on peut y prendre par milliers : 



La petitesse des dimensions; la longueur totale, qui surpasse à peine quatre pouces; le 

 blanc argentin des côtés et du ventre; les reflets azurés du dos; le rouge-brun de la dor- 

 sale et de la nageoire de la queue; le peu d'adhérence des écailles à la peau ; la brièveté 

 des dénis qui garnissent les mâchoires, et que l'on sent par le toucher plus facilement 

 qu'on ne les voit; l'orifice de la bouche, prolongé jusqu'au delà des yeux; la langue bordée 

 de filaments ou soies rudes; l'opercule, qu'aucune petite écaille ne recouvre; le défaut de 

 véritable ligne latérale; le bon goût de la chair ; 



Dans la Chrxjsoptère, dont nous devons la connaissance à Commerson : 

 La ressemblance de la tète à celle de l'anchois, du corps à celui de la sardine, de la 

 grandeur à celle d'un petit hareng ; le bleu mêlé de blanc de la partie supérieure du pois- 

 son ; les teintes argentines des côtés et du ventre; la dorure des joues et des opercules; 

 l'incarnat pâle de l'intérieur de la bouche; l'éclat de la mâchoire inférieure; la transpa- 

 rence du devant des yeux ; 



Dans la Clupée à bandes, que Commerson a observée auprès des côtes de l'île de 

 France : 



La couleur générale argentée; le dos bleuâtre; les écailles si peu adhérentes que le 

 poisson en est dénué très-fréquemment; les dents qui hérissent les mâchoires et qui sont 

 extrêmement petites; la grande facilité d'étendre le museau; le sillon large et peu profond 

 que présente l'occiput; les yeux très-grands, arrondis, plats et rapprochés; l'opercule 

 composé de deux pièces; le double orifice de chaque narine; la ligue latérale, qui con- 

 siste dans une série de petites lignes ; la position des ventrales très-près des nageoires de 

 la poitrine; 



Dans la Clupée macrocéphale, dont nous avons trouvé une figure sur une des peintures 

 exéciftées sous les yeux de Plumier, et conservées par les professeurs du Muséum d'his- 

 toire naturelle. 



La saillie du museau ; la prolongation de la mâchoire supérieure au delà de celle d'en 

 bas,- l'iris doré ; les trois pièces des opercules ; le défaut de petites écailles sur ces mêmes 

 opercules et sur la tête; l'arrondissement et la largeur des écailles du dos ; l'échancrure 

 de la dorsale, ainsi que de la nageoire de l'anus; les nuances rougeàtres des nageoires ; 

 les reflets argentés qui brillent sur le ventre de même que sur les côtés, et relèvent la 

 couleur azurée de la partie supérieure du poisson; 



Et, enfin, dans la Clupée des tropiques, qui fréquente l'île de l'Ascension : 

 La blancheur, la hauteur et la compression du corps et de la queue; le courbure du 

 dessus de la tête; l'avancement de la mâchoire inférieure au delà de celle d'en haut; les 

 dents de chaque mâchoire disposées sur un seul rang; les petites écailles placées sur les 

 opercules; la ligne latérale, qui est droite et plus près du dos que du ventre. 



