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A cette même époque, les carpes qui habitent dans les fleuves ou dans les rivières s'em- 

 pressent 'de quitter leurs asiles, pour remonter vers des eaux plus tranquilles. Si dans 

 cette sorte de voyage annuel, elles rencontrent une barrière, elles s'efforcent de la fran- 

 chir. Elles peuvent, pour la surmonter, s'élancer à une hauteur de six pieds; et elles s'élè- 

 vent dans l'air par un mécanisme semblable à celui que nous avons décrit en traitant du 

 saumon. Elles montent à la surface de la rivière, se placent sur le côté, se plient vers le 

 haut, rapprochent leur tête et l'extrémité de leur queue, forment un cercle, débandent 

 tout d'un coup le ressort que ce cercle compose, s'étendent avec la rapidité de l'éclair, 

 frappent l'eau vivement, et rejaillissent en un clin d'œil. 



Leur conformation et la force de leurs muscles leur donnent une grande facilité pour 

 cette manoeuvre. Leurs proportions indiquent, en effet, la vigueur et la légèreté. 



Au reste, leur tête est grosse; leurs lèvres sont épaisses; leur front est large; leurs qua- 

 tre barbillons sont attachés à leur mâchoire supérieure; leur ligne latérale est un peu 

 courte; leurs écailles sont grandes et striées; leur longue nageoire du dos règne au-dessus 

 de l'anale, des ventrales, et d'une portion des pectorales. 



D'ailleurs, leur canal intestinal a cinq sinuosités; l'épine du dos est composée de trente- 

 sept vertèbres, et chaque côté de cette colonne est soutenu par seize côtes. 



Ordinairement un bleu foncé paraît sur leur front et sur leurs joues; un bleu verdâfre 

 sur leur dos; une série de petits points noirs le long de leur ligne latérale; un jaune mêlé 

 de bleu et de noir sur leurs côtés; un jaune plus clair sur leurs lèvres, ainsi que sur leur 

 queue; une nuance blanchâtre sur leur ventre; un rouge brun sur leur anale; une teinte 

 violette sur leurs ventrales et sur leur caudale, qui de plus est bordée de noirâtre ou de 

 noir. Mais leurs couleurs peuvent varier suivant les eaux dans lesquelles elles séjournent : 

 celles des grand lacs et des rivières sont, par exemple, plus jaunes ou plus dorées que 

 celles qui vivent dans les étangs; et l'on connaît sous le nom de Carpes saumonées celles 

 dont la chair doit à des circonstances locales une couleur rougeâtre. 



Quand elles sont bien nourries, elles croissent vite, et parviennent à une grosseur con- 

 sidérable. 



On en pêche dans plusieurs lacs de l'Allemagne septentrionale qui pèsent plus de trente 

 livres. On en a pris une du poids de plus de trente-huit livres à Dertz, dans la nouvelle 

 Marche de Brandebourg, sur les frontières de la Poméranie. On en trouve près d'Anger- 

 bourg en Prusse, qui pèsent jusqu'à quarante livres. Pallas dit que le Wolga en nourrit 

 de parvenues à une longueur de plus de quatre pieds et demi. En 1 71 1 on en pécha une 

 à Bischofshause, près de Francfort-sur-l'Oder, qui avait plus de neuf pieds de long, plus 

 de trois pieds de haut, des écailles très-larges, et pesait soixante-dix livres. On assure 

 qu'on en a pris du poids de quatre-vingt-dix livres dans le lac de Zug en Suisse, et enfin, 

 il en habite dans le Dniester de si grosses, que leurs arêtes peuvent servir à faire des man- 

 ches de couteau. 



Les cyprins dont nous nous occupons peuvent d'autant plus montrer des développe- 

 ments très-remarquables, qu'ilssont favorisés par une des principales causes de toutgrand 

 accroissement, le temps. On sait qu'ils deviennent très-vieux; et nous n'avons pas besoin 

 de rappeler que Buffon a parlé de carpes de cent cinquante ans, vivantes dans les fossés 

 de Pontchartrain, et que, dans les étangs de la Lusace, on a nourri des individus de la 

 même espèce âgés de plus de deux cents.ans. 



Lorsque les carpes sont très-vieilles, elles sont sujettes à une maladie qui souvent est 

 mortelle, et qui se manifeste par des excroissances semblables à des mousses, et répan- 

 dues sur la tête, ainsi que le long du dos. Elles peuvent, quoique jeunes, mourir de la 

 même maladie, si des eaux de neige ou des eaux corrompues parviennent en trop grande 

 quantité dans leur séjour, ou si leur habitation est pendant trop longtemps recouverte par 

 une couche épaisse de glace qui ne permette pas aux gaz malfaisants, produits au fond 

 des lacs, des étangs ou des rivières, de se dissiper dans l'atmosphère. Ces mêmes eaux de 

 neige, ou d'autres causes moins connues, leur donnent une autre maladie, ordinairement 

 moins dangereuse que la première, et qui, faisant naître des pustules au-dessous des écail- 

 les, a reçu le nom de petite vérole. Les carpes peuvent aussi périr d'ulcères qui rongent 

 le foie, l'un des organes essentiels des poissons. Elles ne sont pas moins exposées à être 

 tourmentées par des vers intestinaux; et cette disposition à souffrir de plusieurs maladies 

 doit moins étonner dans des animaux dont les nerfs sont moins sensibles qu'on ne le croi- 

 rait. Le savant Michel Buniva, président du conseil supérieur desanté de Turin, a prouvé 

 par plusieurs expériences, que l'aimant exerce une influence très-marquée sur les carpes, 



