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même à quatre pouces de dislance de ces cyprins, et que la pile galvanique agissait vive- 

 ment sur ces poissons, principalement lorsqu'ils étaient hors de l'eau. 



C'est surtout dans leur patrie naturelle que les carpes jouissent des facultés qui les 

 distinguent. Ce séjour que la nature leur a prescrit depuis tant de siècles, et sur lequel 

 l'art ne parait pas avoir influé, est l'Europe méridionale. Elles ont été néanmoins trans- 

 portées avec facilité dans des contrées plus septentrionales. Que l'on n'oublie pas que 

 Maschal les porta en Angleterre en 1.^14, que Pierre Oxe les habitua aux eaux du Dane- 

 marck en 1Î360; qu'elles ont été acclimatées en Hollande et en Suède. Mais on dirait que 

 la puissance de l'homme n'a pas encore pu, dans les pays trop voisins du cercle polaire, 

 contre-balancer tous les effets d'un climat rigoureux. Les carpes sont moins grandes, à 

 mesure qu'elles habitent plus près du nord; et voilà pourquoi, suivant Bloch, on envoie 

 tous les ans, de Prusse à Stockholm, plusieurs vaisseaux chargés d'un grand nombre de 

 ces cyprins. 



Dans sa lutte avec la nature, la constance de l'homme a cependant d'autant plus de 

 chances favorables pour modifier l'espèce de la carpe, qu'il peut asir sur un très-grand 

 nombre de sujets. Les carpes, en effet, se multiplient avec une facilité si grande, que les 

 possesseurs d'étangs sont souvent embarrassés pour restreindre une reproduction qui ne 

 peut accroître le nombre des individus qu'en diminuant la part d'aliment qui peut appar- 

 tenir à chacun de ces poissons, et par conséquent en rappetissant leur dimensions, en dé- 

 naturant leurs qualités, en altérant particulièrement la saveur de leur chair. 



Lorsque, malgré ces chances et ces etïorts, l'espèce s'est soustraite à l'influence des soins 

 de l'homme, et qu'il n'a pas pu imprimer h des individus des caractères transmissibles à 

 plusieurs générations, il peut agir sur des individus isolés, les améliorer par plusieurs 

 moyens, et les rendre plus propres A satisfaire ses goûts. Il nous suffît d'indiquer, parmi 

 ces moyens plus ou moins analogues à ceux que nous avons fait connaître en traitant des 

 effets de l'art de l'homme sur la nature des poissons, l'opération imaginée par un pécheur 

 anglais, et exécutée presque toujours avec succès. On châtre les carpes comme les bro- 

 chets; on leur ouvre le ventre; on enlève les ovaires ou la laite; on rapproche les bords de 

 la plaie; on coud ces bords avec soin : la blessure est bientôt guérie, parce que la vitalité 

 des différents organes des poissons est moins dépendante d'un ou de plusieurs centres com- 

 muns, que si leur sang était chaud, et leur organisation Irès-rapprochée de celle des 

 mammifères; et l'animal ne se ressent du procédé qu'une barbare cupidité lui a fait subir, 

 que parce qu'il peut engraisser beaucoup plus qu'auparavant. 



Mais il est des soins plus doux que la sensibilité ne repousse pas, que la raison ap- 

 prouve, et qui conservent, multiplient et perfectionnent et les générations et les individus. 

 Ce sont particulièrement les précautions que prend un économe habile, lorsqu'il veut re- 

 tirer d'un étang qui renferme des carpes, les avantages les plus grands. 



Il établit, pour y parvenir, trois sortes d'étangs : des étangs pour le frai, des étangs 

 pour l'accroissement, des étangs pour l'engrais. 



On choisit, pour les former, des marais ou des bassins remplis de joncs et de roseaux, 

 ou des prés dont le terrain, sans être froid et très-mauvais, ne soit cependant pas trop 

 bon pour être sacrifié à la culture des cyprins. Il faut qu'une eau assez abondante pour 

 couvrir à la hauteur de trois pieds les parties les plus élevées de ces prés, de ces bassins, 

 de ces marais, puisse s'y réunir, et en sortir avec facilité. On retient cette eau par une 

 digue; et pour lui donner l'écoulement que l'on peut désirer, on creuse dans les endroits 

 les plus bas de l'étang un canal large et profond, qui en parcourt toute la longueur, et 

 qui aboutit à un orifice que l'on ouvre ou ferme à volonté. 



Les étangs pour le frai ne doivent renfermer qu'un hectare ou environ. 11 est néces- 

 saire que la chaleur du soleil puisse les pénétrer : il est donc avantageux qu'ils soient 

 exposés à l'orient ou au midi, et qu'on en écarte toutes sortes d'arbres; il faut surtout en 

 éloigner les aunes, dont les feriilles pourraient nuire aux poissons. Les bords de ces 

 étangs doivent présenter une pente insensible, et une assez grande quantité de joncs et 

 d'herbages pour recevoir les œufs et les retenir à une distance convenable de la surface de 

 l'eau. On n'y souffre ni grenouilles, ni autres animaux aquatiques et voraces. On les 

 garantit, par des épouvantails, de l'approche des oiseaux palmés, et on n'en laisse point 

 sortir de l'eau, de peur qu'une partie des œufs ne soit entraînée et perdue. On emploie 

 pour la ponte et la fécondation de ces œufs, des carpes de sept, de huit, et même de douze 

 ans; mais on préfère celles de six, qui annoncent de la force, qui sont grosses, qui ont le 

 dos presque noir, et dont le ventre résiste au doigt qui le presse. On ne les met dans 



