DES POISSONS. 509 



l'étang que lorsque la saison esl assez avancée pour que le soleil en ait échaufté l'eau. On 

 place communément dans une pièce d'eau d'un hectare, seize ou dix-sept mâles, et sept 

 ou huit femelles. On a cru quelquefois augmenter leui' vertu prolifique en frottant leurs 

 nageoires et les environs de leur anus avec du caatorhim et des essences d'épiceries • 

 mais ces ressources sont inutiles, et peuvent être dangereuses, parce qu'elles obligent à 

 manier et à presser les poissons pour lesquels on les emploie. 



Les jeunes carpes habitent ordinairement, pendant deux ans, dans les étangs formés 

 pourleur accroissement, et on les transporte ensuite dans un étang établi pour les engrais- 

 ser, d'où, au bout de trois ans, on peut les i^etirer, déjà grandes, grasses et agréables au 

 goût. Elles s'y sont nourries, au moins le plus souvent, d'insectes, de vers, de débris de 

 plantes altérées, de racines pourries, de jeunes végétaux aquatiques, de fragments de 

 fiente de vache, de crottin de cheval, d'excréments de brebis mêlés avec de la glaise, de 

 fèves, de pois, de pommes de terre coupées, de navets, de fruits avancés, de pain moisi, 

 de pâte de chènevis, et de poissons gâtés. 



On peut être obligé, après quelques années, de laisser à sec, pendant dix ou douze 

 mois, l'étang destiné à l'engrais des carpes. On profite de cet intervalle pour y diminuer, 

 s'il est nécessaire, la quantité des joncs et des roseaux, et pour y seniei- de l'avoine, du 

 seigle, des raves, des vesces, des choux blancs, dont les racines et d'autres fragments 

 restent et servent d'aliment aux carpes qu'on indroduit dans l'étang renouvelé. 



Si la surface de l'étang se gèle, il faut en faire sortir un peu d'eau, afin qu'il se forme 

 au-dessous de la glace un vide dans lequel puissent se rendre les gaz délétères, qui dès 

 lors ne séjournent plus dans le fluide habité par les carpes. Il suffît quelquefois de faire 

 dans la glace des trous plus ou moins grands et plus ou moins nombreux, et de prendre 

 des précautions pour que les carpes ne puissent pas s'élancer par ces ouvertures, au-dessus 

 de la croûte glacée de l'étang, où le froid les ferait bientôt périr. Mais on assure que, 

 lorsque le tonnerre est tombé dans l'étang, on ne peut en sauver le plus souvent les 

 carpes, qu'en renouvelant piesque en entier l'eau qui les renferme, et que l'action de la 

 foTidre peut avoit imprégnée d'exhalaisons malfaisantes. 



Au reste, il est presque toujours assez facile d'empêcher, pendant l'hiver, les carpes de 

 s'échapper par les trous que l'on peut avoir faits dans la glace. En effet, il arrive le plus 

 souvent que, lorsque la surface de l'étang commence à se prendre et à se durcir, les carpes 

 cherchent les endroits les plus profonds, et par conséquent les plus garantis du froid de 

 l'atmosphère, fouillent avec leur museau et leurs nageoires dans la terre grasse, y font 

 des trous en forme de bassins, s'y rassemblent, s'y entassent, s'y pressent, s'y engourdissent, 

 et y passent l'hiver dans une torpeur assez grande pour n'avoir pas besoin de nourriture. 

 On a même observé assez fréquemment et avec assez d'attention cette torpeur des carpes, 

 pour savoir que, pendant leur long sommeil et leur long jeûne, ces cyprins ne perdent 

 guère que le douzième de leur poids. 



Lorsqu'on ne surmonte pas, par les soins éclairés de l'art, les effets des causes naturel- 

 les, les carpes élevées dans les étangs ne sont pas celles dont la chair est la plus agréable 

 au goût; on leur trouve une odeur de vase, qu'on ne fait passer qu'en les conservant, 

 pendant près d'un mois, dans une eau très-claire, ou en les renfermant pendant quelques 

 jours dans une huche placée au milieu d'un courant. On leur préfère celles qui vivent 

 dans un lac, encore plus celles qui séjournent dans une rivière, et surtout celles qui habi- 

 tent un étang ou un lac traversé par les eaux fraîches et rapides d'un grand ruisseau, 

 d'une rivière ou d'un fleuve. Tous les fleuves et toutes les rivières ne communiquent pas 

 d'ailleurs les mêmes qualités à la chair des carpes. Il est des rivières dont les eaux donnent 

 à ceux de ces cyprins qu'elle nourissent une saveur bien supérieure à celle des autres 

 carpes; et parmi les rivières de France, on peut citer particulièrement celle du Lot i. 



! J'ai reçu, il y a plusieurs années, sur les carpes du Lot, des observations précieuses et très-bien 

 faites, de feu le chef de brigade Daurière, dont la maison de campagne était située sur le bord de cette 

 rivière, et qui avait consacré à Pétude de la nature et aux progrès de l'art rural tous les moments que 

 le service militaire avait laissés à sa disposition. Les amis des sciences naturelles me sauront "té de 

 payer ici un tribut de reconnaissance et de regrets à cet officier supérieur, avec lequel j'étais lié par 

 les liens du sang et de l'amitié la plus fidèle ; dont le souvenir vivra à jamais dans mon âme attendrie • 

 dont la loyauté, la valeur, la constance héroïque, l'humanité généreuse, le dévouement sans bornes 

 aux devoirs les plus austères, le talent distingué dans les emplois militaires, le zèle éclairé dans les 

 fonctions civiles, avaient mérité depuis longtemps la vénération et l'attachement de ses concitoyens, et 

 qui, après avoir fait des prodiges de bravoure dans la dernière guerre de la Belgique et de la Hol- 

 lande, y avoir conquis bien des cœurs à la république, et s'être dérobé sans cesse aux récompenses et 



