DES POISSONS. 325 



fonds (le rivière garnis (rhorbngos, clinqiio femelle est souvent suivie de trois ou quatre 

 mâles. Elles IbiiL un bruil assez grand en nageant en troupes nonil):euses ; et cependant 

 elles distinguent le son des cloches, celui du tambour, ou tout autre son analogue, qui 

 quelquefois les effraie, les éloigne, les disperse, ou les pousse dans les filets du pécheur. 



On remarque trois époques dans le frai des brèmes. Les plus grosses fraient pendant la 

 première, et les plus petites pendantla troisième. Dans ce temps du frai, les mâles, comme 

 ceux de presque toutes les autres espèces de cyprins, ont, sur les écailles du dos et des 

 côtés, de petits boutons qui les ont fait désigner par différentes dénominations, que Ton 

 avait observés dès le temps de Salvian, et que Pline même a remarqués. 



Si la saison devient froide avant la fin du frai, les femelles éprouvent des accidents fu- 

 nestes. L'orifice par lequel leurs œufs seraient sortis, se ferme et s'enflamme; le ventre se 

 gonfle, les œufs s'allèrent, se changent en une substance granuleuse, gluante et rougeâtre; 

 l'animal dépérit et meurt. 



Les brèmes sont aussi très-sujettes à renfermer des vers intestinaux, et très-exposées à 

 une phthisie mortelle. 



Elles sont poursuivies par l'homme, par les poissons voraces, par les oiseaux nageurs. 

 Les buses et d'autres oiseaux de proie veulent aussi, dans certaines circonstances, en faire 

 leur proie; mais il arrive que si la brome est grosse et forte, et que les serres de la buse 

 aient pénétré assez avant dans son dos pour s'engager dans sa charpente osseuse, elle en- 

 traîne au fond de l'eau son ennemi qui y trouve la mort. 



Les brèmes croissent assez vite. Leur chair est agréable au goût par sa bonté, et 

 à l'œil par sa blancheur. Elles perdent diCicilement la vie lorsqu'on les tire de l'eau pen- 

 dant le froid; et alors on peut les transporter à vingt cinq lieues sans les voir périr, 

 pourvu qu'on les enveloppe dans de la neige, et qu'on leur mette dans la bouche du pain 

 trempé dans de l'alcool. 



M. Noël nous a écrit qu'on avait cru reconnaître dans la Seine trois ou quatre variétés 

 de la brème. 



On peut voira la tête d'une troupe de brèmes un poisson que les pêcheurs ont nommé 

 chef de ces cyprins, et que Bloch élait tenté de regarder comme un métis provenu d'une 

 brème et d'un rotengle. Ce poisson a l'œil plus grand que la brème; les écailles plus pe- 

 tiles et plus épaisses; l'iris bleuâtre; la têlê pourpre; les nageoires pourpres et bordées 

 de rouge; plusieurs taches rouges et irrégulières; la surface enduite d'une matière vis- 

 queuse très-abondante. 



Bloch considéré aussi comme des métis de la brème et du cyprin large, des poissons 

 qui ont la tète petite ainsi que le corps très-haut du cyprin large, et les nageoires de la 

 brème. 



Ce dernier abdominal a trente-deux vertèbres, et quinze côtes de chaque côté de l'épine 

 dorsale. 



Le cyprin couteau a été péché non-seulement dans le Danube, dans l'Elbe, dans pres- 

 que toutes les rivières de l'Allemagne et de la Suède, mais encore dans la Baltique, dans 

 le golfe de Finlande, dans la mer Noire, dans la mer d'Asow et dans la Caspienne. 



La dorsale de ce cyprin est située au-dessus de la nageoire de l'anus. Les yeux sont 

 grands. Piesque toutes les écailles sont larges, minces, sculptées de manière à présenter 

 cinq layons divergents, et faiblement attachés. La nuque est d'un gris d'acier; les côtés 

 sont argentins; le dos est d'un gris-brun; les pectorales, dont la longueur est remarquable, 

 l'anale et les ventrales, sont grises par-dessus etrougeâtres par-dessous; la dorsaleest grise, 

 comme la nageoire de la queue. 



Le cyprin couteau parvient à la longueur d'un pied et demi, et au poids de deux livres. 

 Il peut échapper plus difficilement que plusieurs autres poissons aux oiseaux de proie et 

 aux poissons destructeurs, parce que son éclat le trahit. 



Ses ovaires sont grands, et divisés chacun en deux par une raie i. 



Le farène appartient au lac de Suède nommé Mêler. Il a les yeux gros; l'iris doré et 

 argenté; le dos et les nageoires noirâtres; une longueur de douze à quinze pouces; qua- 

 rante-quatre veitèbres, et treize côtes de chaque côté. 



1 Le cyprin couteau a quarante-sept tertèbres et vingt côtes de chaque côté. 



