530 HISTOIRE NATURELLE 



nations rappellent tant de prodiges, de monuments, de grands noms, de hauts faits, de 

 siècles et de gloire. 



El d'abord, voici les traits généraux qu'a dessinés le professeur Geoffroy. 



Le museau allongé des mormyres a quelques rapports avec celui des quadrupèdes four- 

 miliers. On voit plus d'un rayon à la membrane branchiale; et c'est à ces rayons que sont 

 attachés les muscles destinés à mouvoir la mâchoire inférieure. Quatre branchies sont pla- 

 cées de chaque côté; une masse de graisse est située au-devant de l'estomac, qu'un muscle 

 épais peut contracter, et d'une partie du canal intestinal, qui, après avoir tourné autour 

 de deux cœcums égaux, courts et roulés sur eux-mêmes, se rend droit à l'anus, toujours 

 garni de deux bandes graisseuses. 



Il n'y a qu'un ovaire ou qu'une laite. La vessie natatoire est aussi longue que l'abdo- 

 men; elle présente la forme d'un ellipsoïde très-allongé. 



Un vaisseau sanguin régne de chaque côté de la colonne vertébrale. Il est renfermé entre 

 deux muscles rouges, dont la longeur égale celle du corps, et dont les contractions, sui- 

 vant M. Geoffroy, produisent des pulsations dans le vaisseau sanguin. 



La queue est très-longue, et, au lieu d'élre comprimée comme le corps, elle est grosse, 

 renflée, et presque cylindrique, parce qu'elle renferme des glandes, lesquelles filtrent la 

 substance huileuse qui s'écoule le long de la ligne latérale. 



Passons aux espèces. On n'en comptait que trois; nous en comptons neuf, d'après 

 M. Geoffroy. 



Le kannumé est blanchâtre. Il a la ligne latérale droite ; sa dorsale est très-longue, mais 

 très-basse. 



Le mormyre oxyrhynque est, suivant M. Geoffroy, l'oxyrhynque {oxyrhynchus) des an- 

 ciens auteurs. 



Le dendera habite particulièrement dans la partie du Nil qui coule auprès du temple 

 antique, admirable et fameux, dont il porte le nom. 



C'est auprès de Salahié que M. Geoffroy a vu pour la première fois le mormyre auquel 

 il a donné le nom de la patrie de cet osseux. Ce naturaliste a trouvé dans le désert un 

 grand nombre d'individus de celte espèce. Ces poissons y étaient à sec; ils y avaient été 

 apportés par une inondation, et ils y étaient restés dans un enfoncement dont l'eau s'était 

 évaporée. 



On peut voir un nombre très-considérable de Bébés dans le voisinage d'un lieu nommé 

 Bébé par les habitants de l'Egypte, et où l'on admire encore les ruines imposantes d'un 

 magnifique temple d'isis. 



Le mormyre Hersé a reçu son nom spécifique des Arabes. 



Le nom du Cyprino'ide indique les rapports de conformation qui le lient avec les Cy- 

 prins. 



Les Arabes ont donné le nom de Bané à noire huitième espèce de mormyre. 



31. Geoffroy dit, dans ses notes, qu'il a tout lieu de croire que le mormyre observé par 

 Hasselquist est différent des huit espèces que nous venons de rappeler. Nous sommes per- 

 suadés de cette diversité d'espèce. 



Au reste, les Arabes désignent tous les mormyres par le nom générique de Kachoué. 



