536 HISTOIRE NATURELLE 



DEUX CENT VINGTIÈME GENRE. 



LES GYMNOMLRÉNES 1. 

 Point de nageoires pectorales, une ouverture branchiale sur chaque côté du poisson, le corps et la queue 

 presque cylindriques, point de nageoire du dos, 7ii de nageoire de l'anus, ou ces deux nageoires si basses 

 et si enveloppées dans une peau épaisse, qu^on we peut recounaUre leur présence que par la dissccliun. 



ESPÈCES. CARACTÈRES. 



. P ( L'anus beaucoup plus près du bout de la queue que de la tête ; la couleur générale 



1. La U^mnomu- \ brune; soixante (ou environ) bandes transversales, blanches, très-étroites, et 

 RENE CERCLEE. | formant presque toutes une zone autour du poisson. 



2. La Gthnohc- j L'anus plus près de la tète que du bout de la queue ; la caudale très-courte ; le corps 

 RÊNE MARBRÉE. | ct la queuc Hiarbrés de brun et de blanc. 



LA GYMNOMURÈNE CERCLÉE. 



Murœna Zébra, Cuv. ; Gymnomurœna doliata. Lac. 2. 



ET LA CYiMNOMURÈNE MARBRÉE. 



Gymnomurœna marmorata, Lac. 3 . 



La description de ces poissons n'a pas encore été publiée. Ils ont été observées par Com- 

 merson, auprès des rivages de la Nouvelle-Bretagne. Nous les avons séparés des muréno- 

 pliis, parce qu'ils manquent de nageoire dorsale et de nageoire de l'anus, ou n'ont qu'une 

 anale et une dorsale très-difficiles à distinguer 4. Ces traits de conformation les 

 placent à une distance des serpents encore plus petite que celle qui sépare ces reptiles des 

 munérophis. 



La longueur de la cerclée est de trois pieds, ou environ. Outre les zones dont nous 

 avons parlé dans la table générique, quelques bandes transversales plus ou moins lon- 

 gues, irrégulières et interrompues, paraissent sur les côtés de l'animal. La tête présente 

 plusieurs petites raies irrégulières et blanches. Le corps et la queue sont un peu com- 

 primés. La mâchoire d'en haut est un peu plus avancée que celle d'en bas : des dents 

 molaires garnissent le disque formé par chaque mâchoire. Les narines ont chacune deux 

 orifices; et il parait que l'orifice antérieur est placé au bout d'un petit tube noir à son 

 extrémité et qui ressemble à un barbillon. Les arcs de cercle qui soutiennent les bran- 

 chies sont entièrement lisses. On ne voit pas de véritable ligne latérale. On ne peut s'as- 

 surer de l'existence de la dorsale et de l'anale, ni reconnaître les rayons qui les composent, 

 qu'après avoir enlevé la peau qui les recouvre. 



Lors de la basse mer, on trouve souvent les Cerclées sous de gosses pierres ou des 

 blocs de rocher, qu'on retourne pour découvrir ces gymnomurènes laissées à sec. On tue 

 alors ces osseux à coups de bâton; mais on ne les saisit qu'avec précaution, pour éviter 

 les douleurs aiguës que peut causer leur morsure. 



Les Marbrées ont des dimensions très-peu difîérenles de celles des Cerclées. On les volt 

 souvent cachées à demi sous des roches peu submergées, levant leur tête au-dessus de 

 l'eau dans l'attente de leur proie, la lançant, pour ainsi dire, avec rapidité contre leurs 

 victimes, et les mordant avec force et même acharnement. 



Elles peuvent d'autant plus déchirer ce qu'elles saisissent, qu'indépendamment d'une 

 rangée de dents très-aiguës qui garnit chaque mâchoire, des dents semblables hérissent 

 le palais. 



Le museau est allongé; les joues sont comme gonflées, ainsi que le derrière des yeux. 

 La mâchoire d'en bas est un peu moins avancée que celle d'en haut. 



Nous croyons que l'orifice antérieur de chaque narine est placé au bout d'un petit tuyau 

 que l'on peut comparer à un barbillon, et qui s'élève vers le bout du museau. 



Il n'y a pas de ligne latérale. 



L'iris est doré. 



On ne peut découvrir aucune nageoire, exepté à l'extrémité de la queue, où l'on aper- 

 çoit sur le bord un rudiment de caudale. 



La peau, dénuée d'ècailles facilement visibles, est enduite d'une humeur très-visqueuse. 



1 Les Gymnomurènes de M. de Lacépède sont rangées par M. Cuvicr dans son sous-genre Murène, 

 l'un de ceux qui divisent le grand genre Anguille. D. 



2 Du sous-genre Murène, dans le grand genre Anguille, Cuv. D. 

 5 M. Cuvier ne cite pas cette espèce. D. 



i Le mot gymnos, qui, en grec, signifie nn, désigne la nudité du dos ct du dessous de la queue, c'est- 

 à-dire le défaut d'anale et de dorsale, ou la petitesse de la dorsale et de la nageoire de l'anus. 



