U8 EFFETS DE L'ART 



bien développés, ou bien mûrs, ils coulent d'eux-mêmes ; sinon on facilite leur chute en frottant le 

 ventre de la femelle doucement de haut en bas, et avec la paume de la main. 



Dans plusieurs espèces de poissons, on peut voir un organe particulier que nous avons remarqué 

 avec soin, qui n'a été observé que par un petit nombre de naturalistes, dont très-peu de zoologues ont 

 connu le véritable usage, et que le savant Bloch a nommé nombril. Cet organe est une sorte d'appendice 

 d'une force allongée et un peu conique, et dont la place la plus ordinaire est auprès et au delà de l'anus. 

 Cet appendice creux et percé par les deux bouts, communique avec les réservoirs de la laite dans les 

 mâles, et les ovaires dans les femelles. Ce petit tuyau est le conduit par lequel les œufs sortent et la 

 liqueur séminale s'échappe : nous le nommons en conséquence appendice génital. L'urine du poisson 

 sort aussi par cet appendice; ce qui donne à cet organe une analogie de plusavecles partiessexuelles et 

 extérieures des mamnifères. Il ne peut pas servir à dislingaer les sexes, puisqu'il appartient au mâle 

 aussi bien qu'à la femelle : mais sa présence ou son absence, et ensuite ses proportions et sa figure par- 

 ticulière, peuvent être employées avec beaucoup d'avantage pour établir une ligne de démarcation exacte 

 et constante entre des espèces voisines, ainsi que nous le montrerons dans la suite de l'histoire que nous 

 écrivons. 



Cesi par cet adpendice que, dans la méthode de reproduction, en quelque sorte artificielle, que nous 

 décrivons, les femelles qui sont pourvues de cet organe extérieur laissent couler leurs œufs. 



Lorsque les œufs sont tombés dans l'eau, on prend le mâle, on le tient verticalement au-dessus de ces 

 œufs ; et, pour peu que cela soit nécessaire, on aide par un léger frottement l'épanchement de la liqueur 

 prolifique, don on peut arrêter l'écoulement au moment où l'eau est devenue blanchâtre par son mélange 

 avec cette liqueur spermatique. 



Il est des espèces de poissons, et notamment de cyprins, comme le nase, le roethens, dans lesquelles 

 on peut choisir avec facilité un mâle pour la fécondation des œufs que l'on a obtenus. Dans ces espèces, 

 les mâles, surtout lorsqu'ils sont jeunes, présentent des taches, de petites protubérances, ou d'autres 

 signes extérieurs qui annoncent qu'ils sont déjà surchargés d'une laite abondante. 



On met dans la grande caisse les œufs fécondés; on les y distribue de manière qu'ils soient toujours 

 couverts par l'eau courante; on empêche que le mouvement de cette eau ne soit trop rapide, afin qu'il ne 

 puisse pas entraîner les œufs. On écarte soigneusement avec des plumes, ou par tout autre moyen, les 

 saletés qui pourraient s'introduire dans la caisse; et au bout d'un temps qui varie suivant les espèces, 

 la température de l'eau, et la chaleur de l'atmosphère, on voit éclore les poissons que l'on désirait. 



Au reste, la sorte de fécondation artificielle opérée avec succès par M. Jacobi, peut avoir lieu sans la 

 présence de la femelle : il suffit de ramasser les œufs qu'elle dépose dans son séjour naturel ; il serait 

 même possible de connaître, à l'instant où on les receuillerail, s'ils auraient été déjà fécondés par le 

 mâle, ou s'ils n'auraient pas reçu sa liqueur prolifique. M. Jacobi assure en effet que lorsqu'on observe 

 avec un bon microscope des œufs de poisson arrosés de la liqueur séminale du mâle, on peut apercevoir 

 très-distinctement dans ces œufs une petite ouverture qui ne paraissait presque pas, ou était presque 

 insensible avant la fécondation, et dont il rapporte l'extension à l'introduction dans l'œuf d'une portion 

 du fluide de la laite. 



Quoi qu'il en soit, on peut aussi, en suivant le procédé de M. Jacobi, se passer de la présence du 

 mâle. On peut n'employer la liqueur prolifique que quelque temps après sa sortie du corps de l'animal, 

 pourvu^ qu'un froid excessif ou une chaleur violente ne dessèchent pas promptement ce fluide vivifiant; 

 et même la mort du mâle, pourvu qu'elle soit récente, n'empêche pas de se servir de sa laite pour la 

 fécondation des œufs. 



On a écrit que les digues par le moyen desquelles on retient les eaux des petites rivières, diminuaient 

 la multiplication des poissons dans les contrées arrosées par ces eaux. Cela n'est vrai cependant que 

 pour les poissons qui ont besoin, à certaines époques, de remonter dans les eaux courantes jusqu'à une 

 distance très-grande des lacs ou de la mer, et qui ne peuvent pas, comme les saumons, s'élancer facile- 

 ment à de grandes hauteurs, et franchir l'obstacle que les digues opposent à leur voyage périodique. 

 Les chaussées transversales doivent, au contraire être très-favorables à la multiplication des poissons 

 sédentaires, qui se plaisent dans des eaux peu agitées. Au-dessus de chaque digue, la rivière forme na- 

 turellement une sorte de vivier ou de grand réservoir, dont l'eau tranquille, quoique suffisamment 

 renouvelée, pourra donner à un grand nombre d'individus d'espèces très-utiles le volume de fluide, 

 l'abri, l'aliment, et la température les plus convenables. 

 Quelle est, en effet, la pièce d'eau que l'art ne puisse pas féconder et vivifier? 

 On a vu quelquefois des poissons remarquables par leur grosseur, vivre dans de petites mares. Nous 

 avons déjà dit dans cet ouvrage, que M. de Septfontaines s'était assuré qu'une grande anguille avait 

 passé un temps assez long, sans perdre non-seulement la vie, mais même une partie de sa graisse, dans 

 une fosse qui contenait à peine la moitié d'un cube de trois pieds d'eau ; et il est des contrées où des 

 cyprins, etparticulièromont des carassins, réussissent assez bien dans de petits amas d'eau dormante, 

 pour y donner une nourriture abondante aux habitants de la campagne. 



On a bien senti les avantages de cette grande multiplication des poissons utiles dans presque tous les 

 pays où le progrès des lumières a mis l'économie publique en honneur, et où les gouvernements, pro- 

 fitant avec soin de tous les secours des sciences perfectionnées, ont cherché à faire fleurir toutes les 

 branches de l'industrie humaine. C'est principalement dans quelques états du nord de l'Europe, et notani. 



