SUR LA PECHE. 959 



Et cepoiulanl, pour donner plus de précision à notre pensée et à son expression, au lieu de nous 

 contenter d'établir des principes généraux sur la conformation du squelette des jugulaires et des tliora- 

 cins de la première division des osseux, c'est-à-dire des animaux du second et du troisième ordre de 

 celle sous-classe, faisons connaître dans chacun de ces ordres, la charpente d'une espèce remarquable. 



Observons d'abord, parmi les jugulaires, ['Uranoscoperat, et disons ce qui compose son squeielle. 



Chaque côté de la mâchoire inférieure est formé de trois os ; ces deux côtés sont réunis par un carti- 

 lage, et garnis d'un seul rang de dents grandes, pointues, et séparées l'une de l'aulre. 



La mâchoire supérieure est plus arrondie et beaucoup moins avancée que celle de dessous; les deux 

 côtés de cette mâchoire d'en haut sont hérissés de plusieurs rangs de dents petites, presque égales et 

 crochues. 



Un os triangulaire et allongé règne au-dessus et un peu en arrière de chacun des côtés de la mâ- 

 choire supérieure. 



L'os du palais présente plusieurs rangées de dents crochues et petites. Il se divise en deux branches 

 qui imitent une seconde mâchoire supérieure. 11 se réunit aux os auxquels les opercules sont attachés. 



A la base de l'os du palais, on voit deux éminences un peu lenticulaires, garnies de plusieurs dents 

 courtes et courbées en arrière. Ces deux éminences touchent des os qui soutiennent les arcs des 

 branchies. 



Les orbites sont placées sur le sommet de la tète, de chaque côté d'une fossette qui reçoit deux bran- 

 ches horizontales de la mâchoire supérieure. 



La partie supérieure de la tête est d'ailleurs d'une seule pièce, dans les individus qui ont atteint un 

 certain degré de développement. 



Les arcs des trois branchies extérieures sont composés de deux pièces. Ceux de la droite se réunis- 

 sent en formant un angle aigu avec ceux de la gauche, dans l'intérieur de la mâchoire inférieure. 



Au-dessous du sommet de cet angle aigu, on aperçoit deux lames osseuses, triangulaires, réunies 

 par devant, transparentes dans leur milieu, étroites vers leurs extrémités, inclinées et étendues jusqu'au- 

 dessous des opercules. 



Ces lames soutiennent les rayons de la membrane branchiale, qui sont simples, sans articulation, et 

 au nombre de cinq ou de six de chaque côté. 



Chaque opercule est de deux pièces. La première montre quatre pointes vers le bas, et la seconde 

 en présente une. 



L'opercule bat sur la clavicule. 



La clavicule s'étend obliquement, deimis la partie supérieure et postérieure de la seconde pièce de 

 l'opercule, jusqu'au-dessous des os qui soutiennent les arcs osseux des branchies. Elle s'y réunit, sous 

 un angle aigu, avec la clavicule du côté opposé , à peu près au-dessous du bord antérieur de la mâ- 

 choire supérieure. 



Le bout postérieur de la clavicule se termine par une épine longue, forte, sillonnée, et tournée vers 

 la queue. 



A la base de cette épine, la clavicule s'attache à la partie postérieure du crâne par deux osselets. 



On remarque derrière la clavicule deux pièces, l'une placée en bas et presque droite, l'autre située 

 en arrière et courbée. 



Ces deux pièces, dont la séparation disparaît avec l'âge de l'individu, forment, avec la clavicule, une 

 sorte de triangle curviligne. 



Une lame cartilagineuse, transparente, et dans le haut de laquelle on voit un trou de la grandeur de 

 l'orbite, occupe le milieu de ce triangle dont la pièce courbée soutient la nageoire pectorale. 



La base des nageoires jugulaires est placée presque au-dessous des yeux. 



Les ailerons de ces nageoires, très-minces et transparents, se réunissent de manière à représenter 

 une sorte de nacelle placée obliquement de haut en bas, et d'avant en arrière. Cette nacelle a sa conca- 

 vité tournée du côté de la tête, et sa proue touche à l'angle formé près du museau par la réunion des 

 arcs osseux des branchies. 



Faisons attention à cette position des ailerons : elle est un des caractères les plus distinctifs des ordres 

 de poissons jugulaires. 



Lapoiipe de cette même nacelle, à laquelle les nageoires jugulaires sont attachées, offre une épine 

 forte, sillonnée, presque semblable à celle des clavicules, et dont l'extrémité aboutit auprès de l'angle 

 produit par la réunion de ces deux derniers os. 



Le derrière de la tête montre une lame mince et tranchante; et cette lame est découpée de manière à 

 finir par une pointe qui s'attache à l'apophyse supérieure de la première vertèbre. 



Cette vertèbre et la seconde sont dénuées de côtes. Les neuf vertèbres suivantes ont chacune une côte 

 double de chaque côté. 



Sur les troisième, quatrième et cinquième vertèbres, chaque côte double est placée au-dessus de l'apo- 

 physe transverse, et à une distance d'autant plus grande de cette apophyse, qu'elle est plus près delà tête. 



Les douzième, treizième, quatorzième, quinzième et seizième vertèbres n'ont que des apophyses 

 transverses extrêmement petites: mais elles offrent une apophyse inférieure; et quoiqu'elles soient 

 situées au delà de l'anus, chacun de leurs côtés est garni d'une côle simple, plus courte, à la vérité, que 

 les côtes doubles. 



