lieber d. Stellung d. vergl. Entw. -Lehre zur vergl. Anatomie etc. 177 



ist. Zwischen der leblosen Natur und dem Reich der Lebewesen be- 

 steht nach dieser Richtung kein prinzipieller Unterschied, sondern nur 

 ein Unterschied insoweit, als dort die Verhältnisse einfacher sind und 

 sich leichter auf durchgreifende Gesetze zurückführen lassen, während 

 sie hier außerordentlich viel komplizierter sind und sich daher schwie- 

 riger in allgemein passende Formeln einkleiden lassen. So gut wie sich 

 in der Zusammensetzung der chemischen Körper allgemeine Gesetzmäßig- 

 keiten erkennen und, soweit sie analysiert sind, in bestimmten Formeln 

 wiedergeben lassen, sind auch die so viel komplizierter gebauten 

 tierischen und pflanzlichen Gestaltungen in letzter Instanz nur der 

 Ausdruck allgemeiner Bildungsgesetze, von welchen das organische 

 Gestalten beherrscht wird. In diese sucht der Biologe durch anato- 

 mische Analyse und Vergleichung einerseits, durch experimentelle 

 Forschung andererseits einzudringen. Ihre Ermittelung ist unser Ziel, 

 mögen wir die Embryonalstadien verschiedener Tiere (vergleichende 

 Entwickelungslehre) oder die ausgebildeten Endformen (vergleichende 

 Anatomie) oder Embryonalstadien mit ähnlichen, ausgebildeten Form- 

 zuständen in der Tierreihe vergleichen. 



Eine der wichtigsten und allgemeinsten Gesetzmäßigkeiten, welche 

 durch die vergleichende, biologische Methode gewonnen wurde, ist die 

 Zellen theorie. Sie mag uns daher auch als Beispiel zur ge- 

 naueren Darlegung meines Standpunktes dienen. In der Zellentheorie 

 ist die außerordentlich wichtige Erkenntnis zusammengefaßt, daß die 

 Zelle eine allgemeine Form der lebenden Substanz ist, welche jeder 

 pflanzlichen und tierischen Entwickelung zu Grunde liegt. Daher muß im 

 großen Entwickelungsprozeß der Natur die natürliche Entstehung von 

 Pflanzen und Tieren mit der Entstehung lebender Zellen begonnen 

 haben, gleichwie mit der Zelle auch jetzt die Keimesgeschichte von 

 Pflanzen und Tieren beginnt. Wenn wir auch von den Wegen, auf 

 denen einfachste Zellen zuerst entstanden sind, nichts wissen, so 

 müssen wir doch von unserem Standpunkt aus annehmen, daß ihre 

 Genese ebenso nach Naturgesetzen erfolgt sein wird, wie Krystalle aus 

 krystalloiden Substanzen in der ihnen zukommenden, gesetzmäßig be- 

 gründeten Weise entstehen, wenn sie diesen selbst auch nicht ver- 

 gleichbar sind. Lebende Zellen werden sich daher zu allen Zeiten und 

 aller Orten in der Natur entwickeln müssen, wo die komplizierten, 

 uns zur Zeit vollständig unbekannten Bedingungen für ihr Zustande- 

 kommen gegeben sind. 



Bei dieser Auffassung muß natürlich nicht nur mit der Möglich- 

 keit gerechnet werden, daß die genealogischen Ketten der heute 

 lebenden Organismen von vielfachen, unabhängig voneinander ent- 

 standenen, einfachsten Urzellen ihren Ausgang genommen haben, son- 

 dern es wird diese Möglichkeit sogar von vornherein als die natur- 

 wissenschaftlich am meisten berechtigte bezeichnet werden müssen. 



Indem wir in der Zellbildung einen gesetzmäßigen Vorgang er- 

 blicken, stellen wir in Abrede, daß in irgend einer Periode der Erd- 

 entwickelung sich durch Zufall eine lebende Zelle gebildet habe, 

 von welchem Zufallsprodukt dann nach der Hypothese der mouophy- 

 letischen Descendenz alle Pflanzen und Tiere abstammen würden. 

 Somit bleibt erst durch besondere, auf die Genealogie der Organismen 

 gerichtete Untersuchungen zu ermitteln, von wie viel selbständig ent- 

 standenen Zellen aus die heute lebenden Organismen ihren Urspruug 

 herleiten. Denn weder die Zellentheorie, welche eine Errungenschaft 

 vergleichend anatomischer Forschung ist, noch die Thatsache, daß alle 



Handbuch der Entwickelungslehre. III. 3. 1 -^ 



