Die Entwickeluüg der AVirbelsäule nebst Ripjjen und Brustbein. 551 



Wie die Sklerotonie bereits von Anfang an sehr zellenreich sind, 

 so ist auch die voluminöse Ausbildung des Knorpels eine sehr be- 

 deutende, und die Säugetiere stehen hierin wohl an der Spitze aller 

 Wirbeltiere. — Beim Menschen beginnt die Verkn orp elun g im 

 Anfange des zweiten Monats, und zwar, wie überall bei den Säugetieren, 

 soweit es bis jetzt beobachtet worden ist, im Wirbel kör per. Der 

 Knorpel der Wirbelbögen wächst anfangs nur ziemlich langsam dorsal- 

 wärts aus, so daß ein großer Teil des Rückenmarkes zunächst von 

 ihm noch nicht eingeschlossen ist, und nur von der Membrana reuniens 

 superior bedeckt wird. Noch im dritten Monat klaffen die oberen 

 knorpeligen Bögen in der Lumbal-, Sacral- und Halsregion ziemlich 

 weit, aber im vierten hat sich die dorsale Vereinigung der rechten 

 und hnken Bogenhälfte völlig vollzogen. Dann ist der Knorpelwirbel 

 vollkommen ausgebildet und besitzt alle Teile, die auch der knöcherne 

 Wirbel, der sich auf seiner Grundlage allein aufbaut, später aufweist. 



Bemerkenswert ist es, daß sich die Verknorpelung sogar, wenn 

 allerdings auch nur schnell vorübergehend, auf die interverte- 

 bralen Partieen erstrecken kann (0. Schultze), so daß dann die 

 ganze Wirbelkörpersäule eine kurze Zeit hindurch aus einem einheit- 

 lichen Knorpelstab besteht (Fig. 322), aus dem sich die Zwischenwirbel- 

 scheiben sekundär wieder differenzieren müssen. 



Bei der Verknöcherung des Säugetierwirbels sind die äußeren, 

 periostalen Knochenscherben, mit denen die Wirbelossifikation bei den 

 Reptilien wohl regelmäßig beginnt, und die, wenn auch nur als seltene 

 Ausnahme hin und wieder selbst noch bei den Vögeln vorkommen 

 können, völlig verschwunden. Die Verknöcherung beginnt im Innern 

 des Knorpels unter gleichzeitigem Eindringen von Blutgefäßen vom 

 Perichondrium aus, und zwar zunächst in den Basen der oberen 

 Bögen gleichzeitig auf der rechten und linken Seite; zu jenen beiden 

 Ossifikationscentren tritt etwas später noch ein drittes im Innern des 

 Wirbelkörpers hinzu. Letzteres liegt anfangs an der dorsalen 

 Seite der Chorda (Robin 1864), vergrößert sich später und umschließt 

 die Chorda vollständig, die darauf in den Wirbeln selbst bald gänzlich 

 verschwindet (Fig. 322, 323). Diese drei Ossifikationspunkte wuchern 

 ziemlich rasch und gelangen bald an die Oberfläche des Knorpels — 

 beim Menschen im vierten und fünften Monat. Der Wirbel besteht 

 dann aus drei Knochenstücken, die durch Knorpelnähte an den Basen 

 der Bogen und an der median-dorsalen Vereinigung der rechten und 

 linken Bogenhälfte, längere oder kürzere Zeit noch voneinander ge- 

 trennt bleiben. 



Neben diesen Knochenpunkten, welche die Hauptmasse der Wirbel 

 darstellen, kommen noch einige andere vor, von denen vornehmlich 

 zwei, je einer an der kranialen und kaudalen Endfläche des Wirbel- 

 körpers, bemerkenswert sind. Aus ihnen entstehen die sogenannten 

 Epiphysenplatten, die in einzelnen Fällen, z. B. bei den Cetaceen, 

 als gesonderte Knochenscheiben dauernd bestehen bleiben, in anderen 

 jedoch früher oder später mit dem Körper völlig verschmelzen. Diese 

 Epiphysenstücke sind charakteristisch für die Säugetiere; da ihnen bei 

 den anderen Wirbeltieren nichts an die Seite gesetzt werden kann, 

 so ist man über ihre phylogenetische Herkunft bis jetzt noch völlig 

 im Unklaren. 



Außerdem sind endlich noch einige Nebenkn ochen k erne an 

 den Enden der Wirbelfortsätze zu erwähnen , auf deren Auftreten 



