Die Entwickelung des Kopfskelettes. 579 



(meistens wenigstens) zuerst unabhängig voneinander verschiedene selb- 

 ständige Stücke, die auch successive sichtbar werden und erst später 

 untereinander verschmelzen. Die Entstehung des Knorpelcraniums 

 ist somit eine diskontinuierliche, und auch zeitlich erstreckt sich 

 seine Ausbildung über einen gewissen, bei den einzelnen Wirbeltieren 

 allerdings sehr verschieden langen Zeitraum, so daß erst ein einfacheres 

 Gerüst zu stände kommt, das dann nachträglich eine immer weiter 

 gehende Vervollkommnung erfährt. An dem ausgebildeten neuralen 

 Cranium ist demnach nur eine Einteilung nach Regionen (Gegen- 

 BAUR 1872) durchführbar, deren Grenzen aber bei der Einheitlichkeit 

 des ganzen Gerüstes keine ganz scharfen sein können. Man unter- 

 scheidet den hinteren Abschnitt, der in seiner Basis die Chorda dor- 

 salis einschließt, als den chordalen und den davor gelegenen, in 

 den sich die Chorda nicht mehr erstreckt, als den prächordalen 

 Teil des Schädels (Kölliker). Durch die Beziehungen zu den 

 Sinnesorganen werden an jedem der beiden Abschnitte noch weitere 

 Einteilungen möglich: am chordalen Abschnitt lassen sich bei den 

 Gnathostomen eine Hinterhaupts- und eine Labyrinthregion (Regio occi- 

 pitalis und Regio otica) unterscheiden, von denen die Labyrinth- 

 region in ihren Seitenteilen die Labyrinthorgane eingelagert enthält, 

 während die Occipitalregion die Verbindung mit der Wirbelsäule ver- 

 mittelt. Den Cyclostomen fehlt die Occipitalregion, und das Cranium 

 schließt mit der Labyrinthregion ab. Am prächordalen Schädel- 

 abschnittwerden eine Regio orbito-temporalis und eine Regio 

 ethmoidalis durch die Beziehungen zu dem Auge und den Kiefer- 

 muskeln, sowie zum Geruchsorgan unterscheidbar. Die Ethmoidalregion 

 ist zudem dadurch charakterisiert, daß sich in sie hinein die Schädel- 

 höhle nicht fortsetzt; diese hört schon in der Orbito-temporalregion 

 auf. Daraus ergiel)t sich eine weitere Einteilung: die drei hinteren 

 Regionen bilden die Pars cerebralis des neuralen Craniums (Cra- 

 nium cerebrale), der die Pars ethmoidalis als besonderer Vorbau 

 gegenübersteht. 



Die GEGENBAUR'sche Bezeichnung Regio orbitalis wird zweckmäßiger- 

 weise in E. orbito-temporalis erweitert, da die fragliche Gegend bei den meisten 

 Wirbeltieren mit ihrem hinteren Abschnitt die oft sehr ausgedehnte Schläfengrube 

 bildet, und andererseits die „Orbita" nicht an die „Orbitalregion" des Primordial- 

 craniums gebunden ist, wie vor allem die Primaten zeigen. Die Bezeichnung 

 Sphenoidalregion, die ebenfalls für die Orbito-temporalgegend gebraucht wird, 

 ist besser zu vermeiden, weil sie zu dem Irrtum Veranlassung geben kann und gegeben 

 hat, daß die Grenzen der Region mit den Grenzen des knöchernen Keilbeins (wo 

 ein solches zur Ausbildung kommt) zusammenfallen. Das ist nicht richtig. 



Daß es am Kopfe nicht zur Zerlegung des Achsenskelettes in eine Anzahl von 

 Wirbeln kommt, wird verständlich durch die besonderen Aufgaben, die dem Kopf- 

 skelett im Gegensatz zum Rumpfskelett zukommen. Während das Rumpfskelett 

 eine wichtige Rolle bei der Lokomotion spielt, bei manchen Wirbeltieren (namentlich 

 den im Wasser lebenden, sowie den extremitätenlosen Formen der höheren Klassen) 

 sogar das wichtigste oder gar einzige Lokomotionsorgan darstellt, hat das Kopfskelett 

 in erster liinie die Aufgabe, dem Gehirn und den Hauptsinnesorganen Schutz zu 

 verleihen, eine Aufgabe, die durch eine einheitliche Kapsel besser erreicht wird als 

 durch ein gegliedertes Rohr. Dem Zustand des Skelettes entspricht der Zustand 

 der Muskulatur: die Muskelmassen, die aus den vordersten Partieen des dorsalen 

 Mesoderms entstehen, treten in den Dienst des Auges. Als weitere Gesichtspunkte, 

 die für das Verständnis des Ausbleibens einer Wirbelgliederung herangezogen werden 

 können, wäre die Lage des Kopfes am vorderen Körperende (Wasserbrecher!)", sowie 

 der Umstand zu nennen, daß die Muskeln der ventralen Skelettteile (Kiefer- und 

 Kiemenskelett) fester Ursprungspunkte bedürfen, die ihnen von einer ungegUederten 

 Schädelkapsel besser geboten werden als von einer segmentierten. Ob friiher einmal 

 eine wirbelähnliche Gliederung im Gebiet des Kopfskelettes bestand, ist später zu 



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