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« Les béroïdes ont pour principaux caractères d'avoir un corps 

 « gélatineux éminemment contractile , libre, toujours régulière- 

 « ment pair, bien que diversiforme , muni de rangées de cils 

 (' vibratoires , peu discernables chez quelques espèces , ayant un 

 « canal intestinal complet , c'est-à-dire terminé par deux ouver- 

 « tures , dont l'une peut faire fonction de bouche et l'autre 

 « d'anus. » 



Les béroïdes, en général, présentent dans leur organisation 

 les détails suivants ^ : leur corps , très-diversiforme , est muci- 

 lagineux, diaphane, peu consistant, se brisant aisément à la 

 moindre pression , présentant sur sa surface des lignes translu- 

 cides à peu près droites, qu'elles soient verticales ou horizontales , 

 et partant d'une extrémité qu'on pourrait appeler cirrhigère , et 

 se perdant vers le pôle opposé ou aq^iifère. Ces hgnes sont for- 

 mées pai' un canal fm , droit , parfois doublé sur les bords , et 

 garni au milieu et sur les côtés de petites lignes régulières, de 

 lames branchiales , minces , courtes , attachées par les extrémités 

 sur un support capillacé , comme le sont les lames de bois des 

 volets dits per siennes, et se mouvant de haut en bas en demi- 

 cercle, absolument de la même manière que des volets. Ces 

 lames, qu'on nomme cils, sont très-irritables, très-mobiles, 

 assez analogues à celles des cordons respiratoires des physales , 

 et décomposant la lumière qui traverse leurs interstices , en iso- 

 lant les rayons lumineux et produisant le phénomène d'irisation. 



L'extrémité aquifère , quel que soit le diamètre de son ouver- 

 ture , paraît avoir pour but de recevoir la colonne d'eau sur la- 

 quelle agissent ses parois pour assurer la locomotion , en même 

 temps que parfois , et rarement cependant , l'eau qui traverse le 

 canal central fournit à la respiration de l'animal , et par suite , en 

 entraînant des substances dissoutes , à sa nourriture. On remar- 

 que en effet que , protégé au miheu du canal central traversé par 

 l'eau , se trouve le tube digestif, formant tantôt un seul conduit 

 droit , tantôt un canal composé d'entonnoirs accolés sommet à 

 sommet , ou séparés dans quelques cas par un étroit tuyau de 

 communication. Quelquefois enfin le tube digestif ne va pas 

 jusqu'au milieu du corps , et là se divise en conduits égaux en 



' Zoologie de la Coquille, 1829, t. II , 2= partie , p. ye et suiv. 



