BÉROÏDES. 63 



nombre aux rangées respiratoires ou ciliaires, et s'y joint pour 

 disparaître en canal central de chaque rangée. Enfin , dans une 

 espèce , on trouve près du sac stomacal des grains nombreux qui 

 seraient peut-être des ovaires. Toujours, cependant, existent 

 deux ouvertures aboutissant au canal de l'axe du corps ; l'une 

 plus petite , souvent ciliée sur son pourtour ou la bouche , l'autre 

 grande , où viennent aboutir les prolongements cirrhigères quand 

 ils existent; et l'anus reçoit aussi, dans l'ampleur de sa cavité, 

 l'eau que ses parois compriment, et celle-là est véritablement 

 l'organe locomoteur par excellence, lorsque les prolongements 

 latéraux et musculaires viennent à manquer. 



Les béroïdes acils conduisent aux méduses : comme ces der- 

 nières, on les trouve dans toutes les mers du monde, nageant 

 entre deux eaux à l'aide de l'élasticité contractile de leur tissu 

 cutané, et surtout par le moyen des mouvements ondulatoii'es des 

 nageoires quand elles existent , ou par l'entonnoir postérieur ou 

 aquifère. Dans l'eau , leur position est très-oblique ou presque 

 horizontale , ce que l'on concevra d'autant mieux, que l'eau c{iu 

 passe dans la cavité de l'axe doit servir elle-même à la locomotion. 

 Ces animaux se nourrissent-ils du frai et des matières graisseuses 

 dont la mer est parfois couverte dans l'intervalle de plusieurs 

 lieues? Les béroïdes produisent aussi le phénomène de phospho- 

 rescence souvent à un haut degré. 



M. Cuvier indique les ramifications vasculaires dans les côtes 

 saillantes ou en dentelles qui se rendent d'un pôle à l'autre, et les 

 mouvements de fluides qui semblent les contracter. De plus , la 

 bouche est placée à une extrémité et conduit à un estomac occu- 

 pant l'axe du corps , près duquel sont deux organes que ce savant 

 croit analogues à ceux qu'il a nommés ovaires dans les méduses. 

 On voit que les idées de M. Cuvier ont été modifiées sur celles 

 émises par MM. Audouin et Milne Edwards, qui décrivent ainsi 

 l'organisation de ces animaux. Suivant eux , il existe dans l'axe 

 des béroés une cavité qui va d'un pôle à l'autre , et qui commu- 

 nique au dehors à l'aide d'une ouverture inférieure qu'on peut 

 considérer comme l' avant-bouche. Dans le tiers supérieur de 

 cette cavité est contenu et comme suspendu une sorte de tube 

 intestinal droit et cyhndrique qui a son ouverture extérieure au 

 pôle supérieur, et qui porte de chaque côté deux cordons gra- 



