66 ACALEPHES. 



nous avons représenté avec deux ouvertures anales portées par 

 deux tubes , et desquelles sort une matière excrémentitielle. 



« Il est des béroés qui ne présentent que les huit principaux 

 vaisseaux déjà décrits ; mais il en est d'autres qui joignent à 

 ceux-ci des ramifications sans nombre , blanches ou colorées en 

 rose et en jaune. 



« La vie semble répandue dans les moindres parcelles de ces 

 êtres fragiles que les plus petites circonstances brisent : aussi ar- 

 rive-t-il quelquefois que la surface de la mer est couverte de 

 leurs débris , dans lesquels on voit encore les cirrhes branchiales 

 vibrer et décomposer la lumière en brillants reflets. Leurs mou- 

 vements sont extrêmement lents ; ils n'ont en partie lieu que par 

 ces mêmes branchies ; car il est rare que le large entonnoir qui 

 forme l'ensemble de l'animal se contracte et renvoie l'eau qu'il 

 contient, à la manière des médusaires. 



« Il n'est pas nécessaire de dire que , dans ceux qui s'allon- 

 gent en lanières, comme les cestes, les organes qui viennent 

 d'être mentionnés suivent cette disposition ; mais alors les deux 

 fdaments rétractiles , qui sont à la partie supérieure dans les 

 autres espèces , sortent près delà grande ouverture qui est tou- 

 jours centrale : c'est ce qu'on peut voir dans les callianires et les 

 ocyroés. » 



De ce qui précède il résulte que les béroïdes, ou du moins 

 les genres de cette famille étudiés dans ces derniers temps, sont 

 plus voisins des mollusques acéphales que des zoophytes, qu'ils 

 ont les plus grands rapports avec certaines espèces d'ascidies 

 transparentes; qu'enfin ils conduisent aux liroles et auxsajpas, 

 et forment un ordre de mollusques qu'il sera possible de distin- 

 guer un jour. 



Les béroïdes voguent dans toutes les mers , libres qu'ils sont 

 dans leurs allures et dans leurs mouvements. Ils se laissent aller 

 aux courants en ondulant leurs parois et oscillant leurs cils; ils 

 paraissent obhquement couchés entre deux eaux par les temps de 

 calme , alors que la mer est belle. Dans les nuits paisibles, lors- 

 que le sillage est médiocre, les béroïdes jettent un éclat des plus 

 brillants, et leur phosphorescence au moindre choc est des plus 

 vives. On ignore quelle peut être leur génération, leur nourri- 

 ture , le moyen de protection qu'ils emploient pour défendre leur 



