68 ACALEPIIES. 



i'^ TRIBU. LES CESTOIDES, CESTOIDE.Ï. 



Callianmdœ, Eschschcltz, Sysi. der Ac.jp. 21. 



Les cestes ont le corps peu haut , mais démesurément déve- 

 loppé dans le sens transversal : ils nagent dans la mer sous forme 

 de longs rubans gélatineux. 



Les cestes ne comprennent que deux genres, qui tous les 

 deux demandent un nouvel examen. M. Mertens a émis l'opi- 

 nion adoptée par M. de Blainville , que les cestes n'étaient que 

 des béroés développés outre mesure latéralement. Leur ampleur, 

 la mollesse de leur tissu et la facilité avec laquelle ils se déchi- 

 rent, rendent l'étude de ces zoophytes fort difficile. Ils parais- 

 sent vivre lors même que leur corps est rupture , c'est-à-dire 

 que leurs fragments conservent une vitalité propre , et jouissent 

 de mouvements réguliers comme l'animal entier. Le docteur 

 Quoy {Zoologie j, t. IV, p. 9) pense qu'il n'y a de différence 

 entre les vrais béroés et les cestes , qu'en ce que les deux fila- 

 ments rétractiles qui partent du pôle supérieur des béroés , sor- 

 tent , chez les cestes , de la grande ouverture occupant la partie 

 moyenne du corps. 



Les cestes sont les géants de la famille des béroïdes. Ce sont, 

 en effet , les acalèphes de cette tribu qui acquièrent la plus grande 

 taille ; leur diaphanéité est relevée par l'éclat des faisceaux de 

 cils de leur rebord. Ils semblent organisés pour les vastes es- 

 paces de mer, et ne s'approcher des côtes que poussés par les 

 vagues et par les vents. La Méditerranée en possède deux espèces, 

 ou au moins une fort distincte. La mer du Sud , entre les tropi- 

 ques, en possède une troisième; la quatrième a été rencontrée 

 par les latitudes septentrionales de l'océan Pacifique. Le lem- 

 nisque vit exclusivement sous l'équateur, dans les canaux échauf- 

 fes qui morcellent les îles de la 3Ialaisie. 



1" GENRE. GESTE, CESTUM , Lesueur. 



Césium, Merlens, Beobach. mid unlers. ,Mcm. Saint-Pétersbourg, 1833, p. 488. 



Corps gélatineux, libre, pair, s'étendant latéralement en un 

 appendice rnbano, par conséquent peu haut, mais en revanche 

 démesurément large relativement à sa hauteur. Bord supérieur 

 garni d'un double rang de cils; l'infirieur muni de deux rangées 



