BÉRÔÏDES. 91 



talion. Quelques auteurs cependant trouvent que ces êtres , connus 

 sous le nom de béroides et de physophorides , ont plus d'analogie avec 

 les mollusques qu'avec les méduses, et les séparent des autres zoophy tes 

 pour les placer avec les ascidies dans la grande division des mollusques 

 acéphales, dont les représentants principaux sont les huîtres, les 

 moules, etc. Une discordance d'opinion si grande , entre des hommes 

 qui font autorité dans la science, ne peut dépendre que de l'imper- 

 fection de nos connaissances relatives au mode d'organisation de ces 

 animaux à affinités douteuses; et en effet, les formes extérieures de 

 ces êtres ont été décrites avec assez d'exactitude ; mais les naturalistes 

 qui ont eu l'occasion de les observer ne se sont que peu apppliqués à 

 en étudier la structure intérieure. 



« En explorant la baie de Nice, j'ai trouvé en assez grande abon- 

 dance un de ces animaux qui , à raison de sa transparence vitrée, se 

 prête admirablement aux recherches physiologiques , et qui m'a per- 

 mis ainsi de constater quelques faits dont la connaissance pourra inté- 

 resser les zoologistes. Cet animal est de la famille des béroides , et se 

 rapproche des mnénies de M. Eschscholtz et des alcinoés de M. Rang, 

 mais ne me paraît pouvoir rentrer dans aucune des divisions géné- 

 riques déjà établies , et devra probablement constituer le type d'un 

 genre nouveau que nous désignerons sous le nom de lesueuria , en 

 l'honneur du compagnon de Péron , dont les travaux sur les acalèphes 

 appellent la reconnaissance des zoologistes. 



« Le corps de notre lesueuria (pi. 2 , fig. 1 , et pi. 3 , fig 1 ) , long 

 d'environ deux centimètres, est ovalaire et assez fortement comprimé; 

 de façon à offrir quatre pans d'inégale grandeur , ou plutôt deux faces 

 et deux bords dont la disposition est parfaitement symétrique. Son ex- 

 trémité supérieure est creusée par une dépression évasée et profonde 

 ( pi. 3 , flg. 1) qui simule l'entrée d'une cavité intérieure, mais qui 

 n'est point perforée et qui donne naissance par son bord à huit côtes 

 verticales légèrement saillantes; quatre de ces côtes descendent jus- 

 qu'à l'extrémité inférieure du corps et occupent la ligne de jonction des 

 deux faces élargies du corps , avec les deux pans plus étroits que nous 

 avons désignés ci-dessus sous le nom de bords; les autres côtes, que 

 l'on pourrait appeler accessoires , n'occupent que la moitié de la lon- 

 gueur de l'animal , et sont disposées par paires sur les deux faces dont 

 il vient d'être question ; enfin , de même que les précédentes , elles 

 sont garnies de cils vibratiles. La conformation de la portion inférieure 

 du corps est plus compliquée. On y remarque d'abord huit grands 

 lobes , arrondis par le bas et séparés entre eux par des échancrures très- 

 profondes. Pour en faciliter la description, je les distinguerai en lobes 

 principaux, lobes latéraux et lobes accessoires. Les lobes principaux 

 (pl. 3 , flg. 1 ) , au nombre de deux , occupent la presque totalité de la 

 moitié inférieure des deux faces du corps , et sont contigus par leurs 

 bords avec les lobes marginaux (pl. 3 , fig. 1 , &) , qui sont également 



