BEROIDES. 115 



subdivisée en parcelles si minces qu'elles ne possédaient chacune qu'un 

 uudcu\ cils, eh bien! nul changement dans le mouvement continuel 

 de CCS organes exliaordinaires n'eut lieu. Trente-trois heures après 

 cette minutieuse «subdivision , plusieurs d'eux vibraient comme à l'or- 

 dinaire; et au bout de quarante-deux heures, les deuj: cils appartc 

 nant à un fragment montrèrent une activité tout aussi vive. 



Si une incision est faite dans le corps d'un béroé mort et que l'on 

 laisse les particules aqueuses s'évaporer graduellement, les bandes de 

 cils et les prolongements cirrhigères paraîtront comme s'ils étaient 

 peints d'une manière confuse sur la surface sur laquelle le corps a été 

 placé, et quand il sera parfaitement sec, on pourra les changer de 

 I)lace par un simple attouchement , aussi complètement que s'ils 

 n'avaient jamais fait partie d'un être animé. 



Bien que par ce fait il soit évident que la quantité de matière solide 

 qui entre dans le corps d'un béroé doit être très-minime, cette même 

 matière possède un degré de fermeté et de consistance plus grand qu'on 

 ne pourrait généralement le supposer. Assez souvent quelques béroés , 

 en tombant du filet dans le bateau de pêche , peuvent être amassés avec 

 les doigts et placés dans l'eau sans qu'ils paraissent en souffrir. En 

 pressant avec les doigts un béroé mort récemment , la pression ne 

 change pas la forme de ce zoophyle : loin de là, par son poli et son 

 élasticité, il glissera de dessous le doigt. A cet égard, le cydippe dif- 

 fère singulièrement de la bolina hibernica, que l'on pouvait à peine 

 changer de place sans la blesser, et quand on la mettait dans la main, 

 elle rciJsemblait à une masse Infornie de gelée. Quelques-uns des écri- 

 vains du continent ne paraissent pas avoir remarqué cette différence 

 dans la consistance des divers béroés, et ils ont appliqué à la famille 

 entière des observations qui ne sont exactes que quand elles s'ap- 

 pliquent à une espèce particulière. Ainsi, M. Lesson les décrit comme 

 « peu consistants , se brisant à la moindre pression ' ; » et Blainville , 

 dans le genre cydippe, conserve l'observation d'Othon Fabricius : 

 « C'est un des plus jolis animaux qu'il soit possible de voir, mais aussi 

 « l'un des moins consistants , car à peine est il touché qu'il est brisé et 

 « réduit on morceaux % » 



De la très-petite quantité de matériaux solides qui entrent dans le 

 corps d'un béroé et de la circulation rapide de l'eau qui est apparente 

 dans toute leur structure, on supposera naturellement que quelque 

 couleur que le corps puisse accidentellement acquérir, elle ne peut être 

 que très-fugace. Leur coloration a cependant plus de durée que l'on ne 

 devrait s'y attendre. L'attention de M. Patterson fut attirée sur cette 

 singularité par la circonstance que tous ses bocaux étant un soir occu- 

 pés par des béroés et des crustacés , il se vit obligé de mettre une petite 



' Annales des Sciences nat.. t. V, p. 236. 

 - Manuel, p. i5i. 



