BÉROÏDES. 153 



verre de deux pouces de diamètre, et le portai dans mon cabinet; bien- 

 tôt les trois quarts supérieurs furent occupés par une masse rougeâtrc , 

 demi-opaque et paraissant tout enflammée dans l'obscurité, chaque fois 

 qu'on lui communiquait une légère secousse. Après une demi-heure de 

 repos parfait , la surface était seulement recouverte d'un anneau lu- 

 mineux de deux lignes d'épaisseur, dont le brillant était entretenu 

 par le mouvement plus libre et plus prompt des tentacules à la surface 

 que dans les parties inférieures : le lendemain , cette masse inanimée 

 se précipita au fond du vase, et avait perdu toutes ses propriétés : si 

 une moindre quantité de polypes avait été disséminée dans une plus 

 grande étendue de liquide, elle aurait pu luire pendant dix à douze 

 jours , en ayant soin de l'agiter rarement. 



« Le 9 , un vent nord-ouest souffla fortement , et dispersa nos glo- 

 bules, qui reparurent le 15 , presque en aussi grand nombre , mais ce 

 fut pour la dernière fois. Je voulus examiner de plus près comment se 

 comportait cette lumière , dont l'intensité augmente selon la réunion 

 de plusieurs circonstances. 



«Après quelques instants de repos dans une parfaite obscurité, afin de 

 disposer mes yeux à être plus sensibles à une faible lumière, puis- 

 qu'une partie devait être absorbée par les verres , j'examinai dans le 

 champ d'une lentille de deux lignes de foyer plusieurs globules très- 

 scintillants, et je reconnus deux lumières très-distinctes : la première 

 était faible , annulaire et presque permanente ; la deuxième plus vive, 

 plus fugace et centrale , pouvait être comparée à une étincelle élec- 

 trique ; lorsqu'elle était simultanée dans plusieurs individus, elle pou- 

 vait seule faire reconnaître leur forme ; mais il fallait que la force 

 vitale ou l'irritabilité fût portée au plus haut degré, soit par la chaleur, 

 soit par l'irritation mécanique ou chimique. 



« Après ces observations ténébreuses et microscopiques , je soumet- 

 trai à l'examen celles qui ont été faites au grand jour , et donnerai 

 une anatomie oculaire de notre animalcule , la plus satisfaisante qu'il 

 m'a été possible ; mais au préalable je crois utile de donner un pa- 

 rallèle succinct de mes expériences avec celles de quelques auteurs, et 

 de diviser la propriété phosphorique de ma noctiluque en 



^, . ( annulaire et faible; 



rhosphorescence active j ^^„^^^j^ ^^ ^.^.^ . 



!par une forte irritation ; 

 par froissement , quelques heures 

 avant la mort. 



Expériences et opinions de quel' 



ques observateurs. ^'' ^^"^"^^^ ^^^^^^^- 



« lo. Vianelli, qui a été suivi de « l-'.N'ayantpu consulter ces gra- 

 M. Nollet et de Griselini, a pré- vures, j'ignore si elles se rappor- 

 tendu que les points lumineux de lent au dessin que j'ai tracé j ceux 



