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« Je m'en suis convaincu en faisant bouillir très-longtemps dans un 

 chaudron plein d'eau, une gelée dont la base avait plus de deux pieds 

 de diamètre. Elle ne s'est point entièrement réduite elle-même en eau, 

 comme il arrive aux petits morceaux qu'on laisse fondre dans sa main; 

 conservant sa même figure , elle est devenue une très-petite ortie , 

 c'est-à-dire de moins d'un demi-pied de diamètre , dans laquelle on 

 voyait précisément les mêmes choses que dans la grande , à cela près 

 que sa substance était solide , quoique flexible , et qu'on la tenait alors 

 dans la main sans qu'elle laissât échapper aucune goutte de liqueur. 

 Inutilement ensuite la faisait-on bouillir dans l'eau , elle ne diminuait 

 que très-peu. Ce sont donc ces parties solides gonflées par l'eau qui 

 forment la chair de l'ortie. 



« Ayant une autre fois laissé sécher une de ces orties exposée au 

 grand soleil pendant l'été , elle s'est réduite presque à rien au bout 

 de quelques jours. Il est resté seulement un corps très-mince , qui 

 avait la solidité du parchemin , et la couleur d'une belle colle transpa- 

 rente. 



« Si les canaux droits servent à fournir l'eau à toute la substance de 

 l'ortie, il semble qu'ils doivent en donner davantage où cette substance 

 est épaisse , que dans les endroits où elle est mince. Aussi peut-on re- 

 marquer que la première bande circulaire qui va depuis le bout de la 

 circonférence jusques environ le tiers du rayon , et qui est très-mince , 

 n'est arrosée que par huit réservoirs, au lieu que celle qui la suit , la- 

 quelle est beaucoup plus épaisse , en a seize. Cette circonférence cir- 

 culaire ne reçoit de l'eau que par une portion des canaux , au lieu que 

 la bande dont l'épaisseur augmente en talus , a quelquefois plus de 

 deux pouces et demi d'épaisseur dans les grandes orties , c'est-à-dire 

 d'un pied et demi ou deux pieds de diamètre , et reçoit l'eau de seize 

 canaux. 



« Vers les deux tiers du rayon , c'est-à-dire au bout des canaux droits, 

 toutes ces espèces d'orties sont comme divisées en quatre parties par 

 quatre bandes ou quatre colonnes à peu près rondes dans quelques es- 

 pèces d'orties. Dans quelques espèces les bandes sont presque élevées 

 perpendiculairement sur la base, mais dans l'espèce dont il s'agit ici , 

 elles font un angle très-obtus avec le bord du plan où sont les canaux 

 droits. Elles vont toutes quatre se joindre dans ta même espèce à un 

 tronc rond , environ de même longueur que ces colonnes , c'est-à-dire 

 du tiers du rayon. Ce tronc de figure cylindrique se partage en huit ra- 

 meaux. Chacun de ces rameaux a à son origine deux appendices ou 

 espèces de crêtes; ce ne sont pas seulement ces deux appendices qui 

 sont découpés en crêtes , une partie de chaque rameau s'est découpée 

 de la même manière. 



« Dans l'espace compris sous les quatre colonnes est un large canal 

 formé par une membrane épaisse , qui est la seule chose solide qui pa- 

 raisse dans l'ortie. Cette membrane est plissée en bourse , ou plutôt 



