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d'action , il paraît souvent alors que leurs rameaux s'agitent ; l'agitation 

 continuelle de l'eau de la mer nous laisse incertain, si le mouvement 

 que l'on aperçoit dans ces rameaux leur est propre, ou s'il vient de 

 celui de l'eau dans laquelle ils sont; mais au moins est-il sur qu'elles 

 peuvent se soutenir sur l'eau par une autre action. C'est ce que j'ai 

 observé dans quelques orties que la mer avait laissées dans de certains 

 endroits desquels l'eau ne s'écoule jamais, parce qu'ils sont plus pro- 

 fonds que ceux qui les environnent. C'est dans ces endroits-là où l'eau 

 est aussi tranquille, lorsque la mer est basse, que l'est celle d'un étang, 

 que j'ai observé dans les orties le mouvement par le moyen duquel elles 

 se soutiennent sur l'eau. Ce mouvement est une espèce de mouvement 

 de contraction et de dilatation du contour, et d'une partie de la base 

 de l'ortie, qui ressemble en quelque façon au systole et au diastole. 

 L'ortie dans la contraction rend la surface de son corps , qui représente 

 le convexe du chapiteau d'un champignon, beaucoup plus convexe 

 qu'elle ne l'est naturellement, c'est-à-dire qu'elle élève un peu tout 

 son contour en le recourbant vers le tronc , et dans la dilatation elle 

 rend cette même surface un peu moins convexe, et fait en même 

 temps tomber sur l'eau tout le contour de sa base , qui s'était élevée 

 dans la contraction; d'où l'on voit qu'en répétant alternativement ces 

 deux mouvements, elle bat l'eau de temps en temps, ce qui est ca- 

 pable de la soutenir dessus , de la même manière qu'un homme qui 

 nage s'y soutient. -> 



On le voit, dans ce travail, Réaumur a clairement indiqué le 

 premier, les canaux nombreux et réguliers qui parcourent le corps 

 d'une méduse ; mais les fonctions qu'il attribue à ces tubes ne 

 sont pas toujours exactes, et ce qu'il dit des mouvements locomo- 

 teurs des méduses est fort incomplet. 



Après Réaumur, nous n'avons à citer que quelques faits con- 

 signés par Baster dans ses Opuscula mis au jour de 1762 à 1765, 

 et aux articles intitulés de Me dits is (Jobi Baster, Opiiscida siic- 

 cessiva, 1762; t. I, p. 122, et't. II, p. 53). Baster, dans ces 

 deux notes ' , donne quelques détails généraux sur les béroés et 



' X Priaporum , quos et urticas marinas quidam vocant, descripllonem , 

 medusarum exposilio , ut excipcret, par cssel, quia a quibusdam scriploribus 

 confundunlur; verum tôt admiratione dignissimas in his aninialibus renerio 

 proprictates , accuraliore examine perscrutandas , ut suificientem horum ani- 

 maliuni explicationem tradere adhucdum nequeam : sperans tamcn fore, ut in 

 quinlo id fasciculo pracstare deinceps possim. Lectorem itaque candidum sola 

 Irium medusarum spccierum contemplatione, nunc contcntumfore consido. 



« Prima admoduni plana ( lab. (4 , lig. 3) œquata plane, eo plerumque quo 

 hic depicla est, statu natal. 



« Linnœus cam crucialam vocal, quod in corporis medio, quatuor partes 



