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(liiscs polyslomes. En traitant de ces derniers genres nous développe- 

 rons, dans une suite de beaux dessins, tout ce qui lient au mécanisme 

 de cette fonction importante dont les équorées n'offrent à bien dire que 

 la première ébauche. » 



Se basant sur les travaux de Pérou et de Lesueur, Lamarck 

 modifia par des coupes génériques les vues de ces deux voya- 

 geurs, et plaça entête de ses radiaires (t. Il, p. ^85) des géné- 

 ralités sur ce qu'il appelle les radiaires mcdusaires. Pour lui, ces 

 zoopby tes sont orbiculaires , gélatineux, transparents, lisses, 

 plus ou moins convexes en dessus , aplatis ou concaves en des- 

 sous, avec ou sans appendices en saillie. Leur boucbe est infé- 

 l'ieure, soit simple, soit multiple. 



Puis il ajoute : 



« Les radiaires dont il s'agit ici, sont régulières ou symétriques dans 

 leur forme, toutes verticales dans leur situation, et aucune ne contient 

 de corps particulier subsistant après leur destruction. 



« C'est avec le genre médusa de Linné , partagé en différents genres 

 particuliers, que cette section a été formée. Les diverses races qui 

 appartiennent à ces genres sont toutes tellement liées entre elles par 

 leurs rapports , qu'on peut les considérer toutes ensemble comme con- 

 stituant une grande famille qu'il a été nécessaire de diviser pour en 

 faciliter l'étude , leur nombre étant très-considérable. 



« Il paraît, en effet, d'après les observations de MM. Péron et Le- 

 sueur que celles des radiaires que l'on réunissait dans un seul genre 

 sous le nom de méduses, sont extrêmement nombreuses dans les mers ; 

 et qu'elles sont tellement diversifiées entre elles, qu'il est réellement 

 nécessaire d'en former plusieurs genres, afin de pouvoir les étudier et 

 les reconnaître avec plus de facilité. 



« Ainsi malgré les caractères qui les distinguent , comme ces ra- 

 diaires tiennent les unes aux autres par les rapports les plus évidents , 

 les mèdusaires, dorénavant , devront être considérées comme consti- 

 tuant une famille naturelle, dans laquelle on distingue plusieurs genres 

 particuliers. 



« Elles offrent toutes un corps libre, gélatineux, transparent, orbi- 

 rulaire, lisse, plus ou moins convexe en dessus , aplati ou concave en 

 dessous, avec ou sans appendices en saillie. 



" Leur bouche, soit simple, soit multiple, est toujours placée dans le 

 disque inférieur; et lorsqu'il y en a plusieurs, il paraît qu'il n'y en a 

 ni moins de quatre, ni plus de dix. Le plus ordinairement, les mèdu- 

 saires à plusieurs bouches n'en offrent que quatre. 



« Réaumur donnait aux animaux dont il s'agit, le nom de gelée de 

 mer, parce qu'en effet la consistance molle et gélalincuso de leur corps, 



