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Ce travail remarquable a donc fait avancer de beaucoup l'ana- 

 tomie et la physiologie des méduses. Nous aurions désiré insé- 

 rer ici et à la suite les articles spéciaux publiés par les auteurs 

 allemands , et même celui de Brandt ; mais notre ignorance de 

 la langue dans laquelle sont écrits ces documents nous force à 

 terminer le recueil des matériaux originaux par le travail de 

 l'anatomiste Meckel , en nous servant de la traduction de 

 MM. Riester et Sanson. L'article de Meckel sur les méduses doit 

 être l'expression des connaissances des Allemands sur ces acalè- 

 phes. Il est extrait du tome VII (page 50 et suiv. ) de son Traité 

 d' Anatomie comparée , publié en France en 1836. 



« Les méduses, si les observations de Péron et Lesueur sont bien 

 exactes, présentent plusieurs gradations extrêmement remarquables 

 dans la disposition de leurs organes digestifs '. 



« Dans la condition la plus générale offerte par ces animaux, on 

 trouve des canaux qui , à partir du centre de leur corps discoïde, se 

 ramifient d'une manière régulière vers la circonférence. Dans les cu- 

 dores , ces canaux, réunis à d'autres concentriques et situés à la face 

 supérieure du disque, paraissent exister seuls. Les bcrénices offrent, 

 de plus, des ventouses à leur partie externe et ramiflée. Les troncs vas- 

 culaires se dilatent davantage à leur origine , et au centre du corps 

 ils se réunissent et forment une cavité qui est évidemment l'estomac; 

 bien que Péron range ce genre parmi les animaux privés de cet or- 

 gane. 



« Un degré de complication plus avancé consiste dans l'existence 

 d'un prolongement creux qui se détache du disque. C'est le pédicule 

 qui manque encore de bras chez les orythics ; il en est muni à son ex- 

 trémité inférieure et libre dans les pavonics. L'estomac manquc-t-il 

 réellement à ces genres qui , avec quelques autres genres moins im- 

 portants, forment la division des méduses sans estomac? cela n'est 

 pas vraisemblable, si l'on tient compte de la remarque que nous avons 

 faite sur le genre bérénice. Ajoutons que les erreurs sont aisées, parce 

 que les parois délicates de l'estomac des rliizoslomes, qui doivent suivre 

 immédiatement les genres précités, se déchirent très-facilement ou se 

 décomposent avec une promptitude extrême, tandis que le reste de la 

 substance du corps conserve au contraire son intégrité. Les ditîérences 

 relatives à la présence et au nombre des suçoirs , des bras et des tenta- 

 cules peuvent reconnaître la même cause. Bien souvent, dans mes 

 recherches sur ces animaux, j'ai pu me convaincre de ces faits, en voyant 



' Tableau des caracièfes généraux et spécifiques de toutes les espèces de nié 

 duses connues jusqu'à ce jour j Rudolphi, Synopsis, p. 325. 



