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première ligne les ovaires , et en seconde ligne , le foie ou les canaux 

 biliaires qui en tiennent lieu. L'analogie doit donc nous faire supposer 

 que les vaisseaux dont il est ici question , représentent l'un ou l'autre 

 de ces organes, et de ces deux hypothèses qui s'oflrent si naturellement à 

 l'esprit, le choix ne me paraît pas difficile à faire. 



« En effet, les propriétés physiques du liquide jaune contenu dans 

 ces vaisseaux , et la communication de ces organes sécréteurs avec la 

 cavité digestive, me paraissent indiquer que ce sont des canaux bi- 

 liaires, et leur ressemblance avec ces canaux chez certains insectes et 

 crustacés est si grande , que l'analogie vient aussi confirmer cette 

 opinion. 



« D'un autre côté , les petits appareils situés au pourtour du corps , 

 ne rempliraient-ils pas les fonctions d'ovaires.^ La vésicule, pleine de 

 granules que l'on y remarque, rappelle les poches ovifères que les mo- 

 nocles et d'autres crustacées inférieures, portent au-dessous de leur 

 abdomen , et l'appendice plissé qui surmonte chacune de ces petites 

 sphères , présente tous les caractères d'une poche sécrétoire. 



« Voyons jusqu'à quel point l'examen anatomique d'autres médu- 

 saires pourra étayer ou infirmer cette opinion. Si les organes que nous 

 soupçonnons être les ovaires , en remplissent réellement les fonctions, 

 nous devrons les retrouver dans d'autres animaux de la même famille, 

 car dans chaque groupe naturel , ce sont les parties les plus importantes 

 de l'économie qui présentent le moins de variations. 



« La grande abondance des rhizostomes dans les mers qui baignent 

 les côtes de l'Europe, a permis à plusieurs anatomistes d'en étudier 

 avec soin leur structure interne. Nous citerons surtout avec éloge les 

 recherches de MM. Cuvier, Eisenhardt et Tilesius, mais nous ne possé- 

 dons encore aucune observation bien probante sur la formation même 

 des œufs. 



« D'après une remarque de Miiller et de Gaëde , on pourrait croire 

 que les espèces de franges placées le long des bras ou tentacules , se- 

 raient les ovaires, car leur bord inférieur est garni d'un grand nombre 

 de vésicules, qui sont souvent remplies d'une foule de corpuscules 

 ronds et brunâtres, lesquels, d'après ces auteurs , seraient des œufs '. 

 Mais d'après la plupart des auteurs , ce seraient les membranes minces 

 et plissées, situées en manière de cloisons entre la cavité centrale et 

 les quatre cavités latérales de ces animaux , qui rempliraient les fonc- 

 tions d'ovaires ^ 



« Cette dernière opinion est aussi basée sur ce que l'on trouve quel- 

 quefois engagées, entre les replis de la cloison, des granules et des vési- 

 cules , qui pouvaient bien être des œufs, mais qui pouvaient également 



'Voyez Observations sur l'Anaiomie et la Physiologie des Méduses ^ par 

 M, Gaëde CJounial de Phijs., t. LXXXIX, p. 148). 

 ■ Cuvier, Règne animal, 2« édil., t. III, p. 277. 



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