366 ACALEPHES. 



« Pour les fixer, la petite dépression, sur l'extrémité antérieure men- 

 tionnée plus haut , agit encore comme un suçoir, et , en même temps , 

 sécrète un mucus gluant qui s'élargit plus tard , ei devient un disque 

 arrondi et aplati , par le moyen duquel les petits restent attachés aux 

 corps étrangers , comme s'ils en faisaient partie, car ils ne peuvent 

 plus changer de place ; quand ils se trouvent près de la surface de l'eau, 

 c'est encore cette dépression qui s'attache à une bulle d'air, par le 

 moyen de laquelle l'animal est maintenu en suspension (fig. 5, 6). 



« Quand on réfléchit pendant quelques instants aux faits que je 

 viens de mentionner, savoir : la fixation et l'accroissement de ces jeunes 

 acalèphes sur les corps étrangers, on ne peut s'empêcher de penser à la 

 grande analogie qui existe entre le premier âge de ces animaux et ce- 

 lui des carapanulaires. Cette similitude deviendra plus frappante et 

 plus remarquable quand nous verrons nos acalèphes se transformer en 

 polypes. 



« En effet, le 15 octobre , j'observai qu'il y avait des changements 

 considérables chez les petits qui s'étaient fixés la veille ; l'extrémité 

 libre, celle qui était précédemment l'extrémité postérieure, était main- 

 tenant devenue plus épaisse et coupée droite ; l'extrémité fixe , au con- 

 traire, était plus mince et s'épanouissait régulièrement dans le disque 

 d'attache, mentionné plus haut (fig. 9); enfin, sur l'extrémité libre, 

 on voyait alors , chez la plupart , l'ouverture de la bouche qui était en- 

 tourée d'un bourrelet (fig. 10). La bouche pouvait s'ouvrir d'une ma- 

 nière notable et se fermer j dans le premier état, elle était circulaire 

 ou quadrangulaire (fig. 10, il). Enfin , j'observai chez un grand nom- 

 bre, sur l'extrémité libre, quatre éminences arrondies qui sont des bras 

 ou des tentacules en voie de développement (fig. 11, 12, 13) ; chez plu- 

 sieurs (fig. 14), ces quatre tentacules étaient plus longs, coniques et 

 aigus à leur extrémité ; le corps, inférieurement, à mesure qu'on s'ap- 

 prochait du disque d'attache, se rétrécissait de plus en plus, de sorte 

 que le corps prenait la forme d'une coupe. 



« Chez deux individus mêmes, qui étaient du reste les plus dévelop- 

 pés de tous , les tentacules avaient la moitié de la longueur du corps , 

 et étaient en outre beaucoup plus minces que ceux des autres ( fig. 15 )i 

 de plus, ces petits qui s'étaient développés si rapidement, comme on 

 voit, et qui étaient devenus alors des polypes complets, s'étaient accrus 

 beaucoup; ils étaient déjà près du double de ce qu'ils étaient trois jours 

 auparavant j ils avaient perdu presque en entier leur couleur jaune , et 

 étaient devenus blanchâtres et un peu transparents. 



« Le 10 octobre, les tentacules d'un grand nombre d'entre eux avaient 

 une longueur égale à l'épaisseur du corps , et le 17 ils étaient encore 

 plus longs , très-minces et filiformes. A cette époque il y en avait beau- 

 coup qui venaient de se fixer , et un grand nombre d'autres qui na- 

 geaient encore, quand déjà les parois et le fond du verre étaient cou- 

 verts de plusieurs centaines d'autres déjà fortement fixés. Le corps de 



