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vaisseaux plus nombreux dans sa partie postérieure, et l'on y 

 voit une tache ronde, blancliûlre , î^renue et comme poreuse, et 

 que l'auteur suppose servir ù faire passer Pair par les branchies, 

 de la vessie extérieure dans l'intérieure , d'où il sort par le grand 

 orifice. 11 attribue à cette vessie intérieure les mêmes fonctions 

 qu'à la vessie natatoire des poissons. Il décrit en détail les fibres 

 musculaires des appendices, mais il s'attache surtout à prouver 

 que les filaments en forme de chapelets sont de la même nature 

 que les filaments frangés, et que c'est par un plus grand déve- 

 loppement et une plus grande contraction qu'ils prennent cette 

 dernière forme. 



La physale, d'après M. Eichwald , a donc autant de bouches 

 que de suçoirs, et de la base de ceux-ci partent les vaisseaux qui 

 répandent la nourriture dans toutes les parties du corps. La vessie 

 n'en est point l'estomac, mais seulement l'organe respiratoire. 

 M. Eichwald compare les filaments en chapelets aux appendices 

 générateurs des méduses, et croit même y avoir aperçu des 

 espèces d'ovules. Selon lui, la propagation se fait par la rupture 

 de ces filaments, dont les fragments servent pendant quelque 

 temps aux petits qui y sont adhérents, comme d'une espèce de 

 cordon ombilical. Il a trouvé, en effet, de petits individus qui, 

 au milieu de leurs filaments , en avaient un tellement supérieur 

 aux autres pour la grosseur et pour la longueur, qu'il croit devoir 

 le regarder comme une portion de celui de leur mère. 



En 1857, Georges Bennett ', allant à Sydney, se livra à l'examen 

 de physales. Son Mémoire, sans offrir rien de neuf, a cependant 

 quelques détails de mœurs qu'il est bon de conserver, et est 

 relatif surtout à l'emploi que fait l'animal de ses tentacules. 

 11 dit à ce sujet : 



'( Les plus longs de ces appendices servent à la physale à saisir 

 sa proie, et sont disposés de manière à pouvoir se pelotonner 

 à environ un demi-pouce de la vessie natatoire, puis peuvent 

 être lancés avec une étonnante rapidité, par le zoophyte , à la 

 distance de 18 ou 20 pieds, enlaçant et paralysant, au moyen 

 d'une sécrétion acide, les petits poissons qui se trouvent à cette 

 grande distance. Cette sécrétion paraît, en effet, brûler comme 

 celle de Tortie, d'où vient le nom d'ortie de mer, donné souvent 

 à ces animaux. La proie ainsi enlacée dans les tentacules, est 

 rapidement entraînée vers les courts appendices ou tubes qui 



' Pfoceed. of sooL Soc.^ 1837, 43; Bihlioiheqnetmiv. de Genève ^ 3^ année, 

 juillet 1838. 



