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nous l'avons dit ; mais il est remarquable par sa bordure de boiiil' 

 lonnement colorié très-vivement d'une sorte d'écume toute 

 brillante , car nous ne savons comment nommer cette manière 

 d'être des cellules aériennes qui paraissait se diviser à Tinfini et 

 offrir la particularité dont nous parlons. 



Sous le plateau cbarnu qui constitue le corps , naissent en 

 groupes ou en faisceaux les trois sortes d'organes qui servent à 

 la trituration des aliments, aux moyens de saisir la proie, et très- 

 probablement à la respiration. 



Les tubes stomacaux ou bouches nourricières sont renflés à 

 leur base , rétrécis au sommet , sacciformes, dilatables, de lon- 

 gueur variable, ouverts à leur sommet, et munis d'une bouche 

 propre à opérer une succion rapide. Ces tubes sont évidemment 

 musculeux, formés de libres concentriques, disposés de manière 

 à rejeter dans le canal central alimentaire le résultat de leur 

 trituration première et de leur première élaboration. Rétrécis 

 dans leur état de vacuité, ils sont susceptibles de se renfler con- 

 sidérablement. 



Un nombre très-variable de chapelets branchiaux se prolongent 

 sous forme de filaments ténus et déliés du milieu des tentacules 

 buccaux. Ces chapelets ne sont pas, ainsi qu'on les représente, 

 des grains enfilés ; ils sont généralement droits , déhcats, très- 

 fragiles, composés d'un fil capillacé, supportant les cils ou 

 rondelles, qui sont minces, très-mobiles et empilés sur l'axe 

 central, comme le seraient les plaques d'une pile voltaïque, en 

 supposant qu'au milieu des rondelles passât un fil de fer qui les 

 réunirait toutes. Ces disques très-minces sont très-irritables, 

 sans cesse en mouvement. 11 nous répugne de les regarder comme 

 des ovaires ou des grappes reproductrices. 11 nous paraît plus 

 naturel de les considérer comme analogues aux rayons branchiaux 

 de certains mollusques, ou comme jouant le rôle des cils vibra- 

 toires de certains zoophytes, de ceux notamment de la famille 

 des béroides. 11 est très-probable que la fonction de cette sorte 

 de pile pulmonaire est de décomposer l'eau, pour fournir à 

 l'animal l'air nécessaire à l'excitabilité des tissus, et par suite 

 à l'entretien de la vie. Est-ce cet air respirable qui gonfle la vessie? 

 Est-ce cet air qui, pressant l'eau contenue souvent dans cette 

 vessie lorsque l'animal veut abandonner la surface de la mer, la 

 chasse par l'ouverture terminale d'où la soupape de sûreté éloigne 

 tout corps étranger? ou bien l'eau , que fréquemment nous avons 

 vu remplir les deux tiers de la vessie, ne s'était-elle introduite 

 dans son intérieur que par suite de fatigue musculaire, de 



