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de velella oblonga (Système des Acalèphes, p. 171 ), et de la vé- 

 lelle tentaculcc de Bosc, bien que des différences assez notables puis- 

 sent être signalées. Peut-être eussions nous bien fait de conserver le 

 nom de velella atlantica que nous avions donné sur nos dessins ma- 

 nuscrits à cette espèce. 



Cette vélelle est longue de 4 pouces sur 18 lignes de largeur. Sa 

 forme est oblongue, arrondie aux extrémités, à bords presque droits. 

 Sa crête est mince , blanc-nacré , dirigée de gauche à droite , et très- 

 reconnaissable à la pièce tronquée qui surmonte sa partie moyenne et 

 qui est enclavée entre les deux lobes antérieur et postérieur qui la 

 composent; lobes qui sont convexes en dessus et taillés en ligne déclive 

 à leur terminaison. Cette crête repose sur la charpente cartilagineuse 

 opposée, et qui recouvre un tissu cellulaire épais, sinueux aux bords 

 droit et gauche , et traversé par des sillons qui divergent du centre à 

 la circonférence. Un large bord charnu, lisse, granuleux, déborde la 

 charpente cartilagineuse, et se trouve coloré en bleu-glaucescent assez 

 intense en dessus comme en dessous. La surface inférieure du disque 

 est revêtue d'une épaisse membrane musculeuse colorée en jaune rou- 

 geâlre foncé, couverte de ventouses minces blanchâtres, cylindriques, 

 dilatables. Au rebord du disque naît une ligne circulaire de tentacules 

 allongés, cylindriques, musculaires, pouvant se contracter, et terminés 

 au sommet par deux séries de petits pores. Au milieu des ventouses 

 stomacales est placée une bouche subcentrale , ouverte au milieu d'un 

 sac prolongé de chaque côté en un canal digestif qui finit par se diviser 

 à ses deux extrémités en plusieurs petits canaux nourriciers, que nous 

 trouvâmes remplis de matière rouge. 



Cette vélelle se distingue de plusieurs autres espèces , parce que les 

 tentacules sont assez allongés pour dépasser les bords. Elle se nourrit 

 de petits crustacés lucifuges , de petits poissons qu'elle saisit avec ses 

 tentacules en les enlaçant et en les ramenant sous les suçoirs mêmes, 

 ainsi que nous avons eu très-fréquemment occasion de nous en assurer. 

 Souvent des vers planaires, des éolides s'attachent à elle et dévorent 

 sa substance. Nous en rencontrâmes des troupes considérables, le 

 20 septembre 1828 , par 2 degrés de latitude sud, dans l'Océan Atlan- 

 tique c'quatorial. Nous essayâmes de faire frire de ce zoophyte pour 

 servir d'aliment: nous ne lui trouvâmes qu'un goût de poisson un peu 

 nauséeux et horriblement salé. Bien que l'action du venin des glandes 

 lerminili^s des tentacules ne soit pas sensible à nos organes, nul doute 

 qu'il n'ait des propriétés assez appréciables pour les petits animaux 

 qui doivent servir d'aliment aux vélellcs, et qu'il les frappe de stu- 

 peur. 



A la fig. 1 est représentée , de grandeur naturelle , une très-petite 

 vélelle, que nous croyons être le jeune âge de celle que nous venons de 

 décrire, du moins nous la rencontrâmes flottant au milieu des grands 

 individus, par 27 degrés de latitude boréale , non loin de l'ile de Fer, 



