LIVRE HUITIEME. 



8' ET DERNIÈRE FAMILLE. LES PORPITES , PORPITJÎ.* 



Les porpites ont un squelette cartilagineux, horizontal et ar- 

 rondi , sans]crcte ou voile. 



Nous trouvons dans les physalies un ensemble d'organes fort re- 

 marquable que nous suivons dans les vélelles et par suite dans 

 les porpites. Les vélelles ont en effet le canal digestif des phy- 

 sales, avec une bouche subcentrale entourée de sacs ou suçoirs 

 nombreux, entremêlés eux-mêmes d'une série marginale de 

 tentacules. Il est vrai que ces tentacules ne sont plus chez les 

 vélelles que d'une sorte, et beaucoup moins compliqués sans 

 doute que ceux des physahes. Enfin , la partie vésiculeuse de ces 

 dernières est remplacée par des tubes assez consistants chez les 

 vélelles, et quant à la crête cloisonnée de celles-là, elle est chez 

 celles-ci remplacée par une crête à deux parois aréolées. Chez les 

 porpites nous voyons à peine une légère modification de l'orga- 

 nisation des vélelles. Le disque central résulte également de deux 

 lames avec des tubes aérifères seulement ; il est enveloppé de 

 toute part et sans crête ; mais il y a toujours un canal alimen- 

 taire s'allongcant au milieu en une bouche supportée par un 

 tube , puis enveloppée de suçoirs et enfin de tentacules préhen- 

 seurs et glanduleux : seulement ceux-ci sont tout à fait attachés 

 par une insertion marginale. Les porpites nous conduisent donc 

 aux cyclolithes, dont l'axe calcaire doit avoir en dessous des su- 

 çoirs en ventouses comme ceux des physales; puis de là il n'y a 

 plus qu'un pas pour atteindre les fongies qui appartiennent à 

 cette grande division, et les actinolithes qui conduisent aux acti- 

 nies charnues et diversiformes , simples ou agrégées. 



Les porpites ont leur disque interne parfaitement arrondi , il 

 paraît , à la vue simple , aréole en dessus et lamelleux en dessous; 

 mais il est composé de deux lames cartilagineuses très-minces , 

 soudées intimement à leur bord , puis garnies en dedans de demi 



' Lesson.È ro?/. de la Coquille, L II , p. 2, 2^ div. , p. 55 (1829), et il/5.^ 18'.'5. 



