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ment nus que leur légèreté spécifique soutient sur la mer, ou 

 des disques dont les parties musculeuses sont très-diversement 

 déchiquetées. Ces fragments mutilés , très-abondants sur la mer, 

 ont donné lieu à quelques auteurs de créer des espèces fictives 

 telles que la porpita nuda et la porpite appendiculée représentée 

 par Bosc, pi. 15 , fig. 5 et 6 de son Histoire des Vers. 



La zone équatoriale des deux Océans semble être la patrie ex- 

 clusive des porpites ; il est rare , en effet , de les rencontrer hors 

 des limites de la torride. 



Nous établirons dans les porpites trois petites coupes généri- 

 ques qui sont fondées sur des caractères assez précis : les vraies 

 porpites, porpita; les radeaux, ratis;et les prunelles, acies, 



1er GENRE. PORPITE, PORPITA, Lamaick. 



Holoihnria j Forsk. ^Médusa ^ Lin. — Polybrachionia , Landsdown Guilding, 

 ZooL Joitrn., XI, 403. — Bull, de Férussac ( 1828 ) , t. XIV, p. 297, n" 26y, 



Sac stomacal central, cylindracé, perforé au sommet, au 

 milieu d'une aire couverte abondamment de suçoirs probosci- 

 diformes, implantés sur toute la partie inférieure du dis'^ue. 

 Charpente solide ou test arrondi , plat , formé de deux pièces 

 annexées, et traversé au centre de canaux pneumophores ; surf? 3è 

 supérieure du disque plane , ayant des rayures rayonnantes du 

 centre à la circonférence. Repli circulaire de la page inférieure 

 donnant naissance à ime rangée de tentacules marginaux, nom- 

 breux , serrés , munis de glandes sessiles ou pédicellées à leur 

 sommet. 



Le genre porpite tient des vélelles par l'ensemble de ses carac- 

 tères, mais déjà par sa forme rayonnée c'est un zoophyte plus 

 normal , nous conduisant aux polypes saxigènes du genre fiingia. 

 Chez ces derniers on trouve aussi un estomac central entouré de 

 suçoirs, occupant la face inférieure d'un disque pierreux , tandis 

 que la face supérieure est comme lisse. Par les canaux aérifères, 

 les porpites se lient encore aux diverses familles munies de 

 vessies. Lamarck supposait qu'il existait trois papilles autour de 

 la bouche, mais personne ne les a revues depuis lui. G. Cuvier 

 nommait tentacules extérieurs, ces tentacules de la marge du 

 disque , munis de petits cils à globules sessiles ou pédicules. 



Lamarck, dans son Histoire des Animaux sans vertèbres, a 

 défini ainsi le genre porpita : 



« Corps libre, orbiculaire , déprimé, gélatineux à l'extérieur. 



