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 Zur Eriinieruiig an Gustav Naelitigal. 



Von Dr. P. (Jüssfeldt, M. A. N. in Berlin. 



(Schluss.) 



Und über dem Allen vergass er der grossen Pflichten nicht, welche seine glänzenden Reiseerfolge 

 ihm auferlegten. Bereits hatte er eine umfangreiche litterarische Thätigkeit entfaltet; sie durfte aber nur als 

 die Vorarbeit angesehen werden zu dem grossen Werke, das er plante. Dasselbe sollte in drei Abtheilungeu 

 erscheinen unter dem Titel: „Sahara und Sudan, Ergebnisse sechsjähriger Reisen in Afrika". Davon wurde 

 der erste Band 1879 ausgegeben; der zweite 1881; — über dem dritten ereilte ihn der Tod. 



Mit begreiflicher Spannung sah die Welt dem Erscheinen dieses Werkes entgegen. Wo aber die 

 Spannung in Ungeduld ausartete, da trübte sich mitunter das Urtheil, und wohlmeinende Heisssjsorne liessen 

 sich zu Vorwürfen über das späte Erscheinen hinreissen. Man erinnerte an fremde Forscher, welche ihren 

 Reisen in überraschend kurzer Zeit den litterarischen Abschluss gegeben hatten ; und man vergass, dass diese 

 sich meist mit einer blossen Darstellung von Hergängen begnügt hatten. Nachtigal nahm einen ganz anderen, 

 ich darf wohl sagen vornehmeren Standpunkt ein. Sein Werk sollte das Spiegelbild eines abgeklärten 

 Geistes sein, • — und dazu bedarf es auch für den Genialsten der Zeit und des steten Nachdenkens. Denn 

 es giebt kein klassisches Werk, das ein einziger genialer Wurf auf das Papier hingezaubert hätte, und nur 

 das Genie der Beharrlichkeit vermag einem Buche unvergängliche Jugend einzuhauchen. 



Wie also sollte sich ein Mann von dem Ernste und der inneren Tiefe Nachtigals mit den Schätzen 

 abfinden, welche sein gewissenhafter Eifer in sechs langen Jahren angehäuft hatte, — mit Schätzen, von 

 deren würdiger Umgestaltung zu einem Buche der wissenschaftliche Nutzen seiner grossen That abhing ? 

 Der Autor musste sich dem Reisenden ebenbürtig zeigen ! Auch wurde Nachtigals Gewissenhaftigkeit ein 

 um so stärkerer Hemmschuh für das schnelle Erscheinen seines Werkes, je mehr letzteres zu einem Quelleu- 

 werk prädestinirt erschien. Auf lange Zeiten hin vielleicht werden Nachtigals Angaben die einzigen bleiben, 

 welche wir für weite Ländergebiete des centralen Afrika besitzen. Trotz seiner geringen instrumentalen 

 Hülfsmittel hat er durch sein kartographisches Material Ausserordentliches für die Topographie Inner-Afrikas 

 geleistet, hat ein helles Licht geworfen auf die Geschichte der einzelnen Reiche, auf die ethnologische 

 Einordnung ihrer Bewohner in das Menschengeschlecht. 



Dieselbe Ausdauer, die den Reisenden so lange Jahre aufrecht erhalten und vorwärts getrieben 

 hatte, zeigt sich auch bei dem Autor. Deshalb scheut er nie davor zurück, wenn es ihm nothig scheint, 

 zu dem Leser in der öden freudlosen Sprache des Inventarstils zu reden, Namen auf Namen zu häufen und 

 die Resultate seiner scharfsinnigen Erkundigungen so nackt und kahl zu geben, wie es nur das Bewusstsein 

 der guten Sache vermag. Und dennoch verdanken wii' derselben Feder, die .so geduldig über fremdklingende 

 Namen rollt, jene Schilderungen, in denen uns die Tiefe der Auffassung, die Wärme der Darstellung, das 

 Packende des treffenden Wortes in künstlerischer Harmonie entgegentreten. 



Das vorwaltende Gefühl des Lesers, wenn er das Buch aus der Hand legt, bleibt dieses : dass kein 

 Falsch daran ist. 



Mit einem solchen Werke hat sich Nachtigal sein eigenes Denkmal gesetzt. Er hat der Welt 

 gezeigt, was der Willensstarke vermag, dem Noth und Einsamkeit das tägliche Brod reichen. 



Eine vielköpfige, noch so reich ausgestattete Expedition hätte niemals erreichen können, was er 

 erreicht hat. Gerade in seiner Isolirtheit und in seinem jahrelangen Verharren liegt das Räthsel seiner 

 wunderbaren Erfolge. Denn nur, wer allein reist, steht mit beiden Füssen auf dem Boden seiner 

 Forschung, und nur, wenn er Jahre lang daselbst verweilt, wird er ganz mit ihm vertraut und schüttelt 

 heimathliche Voreingenommenheiten ab. 



Wohl macht der Werth der vorhandenen Theile des grossen Reisewerkes die Klage noch lauter 

 um den fehlenden, letzten Theil. Denn diesem war das Wichtigste vorbehalten: Wadai und Dar F6r. 



Aber vergessen wir doch nicht, dass die edelsten Kämpfer fast immer inmitten ihres Schaffens ab- 

 berufen werden. Vergessen wir auch nicht, dass wir doch einige Kunde über diesen letzten Abschnitt der 

 Reise aus Nachtigals eigenem Munde besitzen, und dass vielleicht sein Nachlass neue Enthüllungen bringen wird. 



Denken wir vor Allem daran, was es war, das seine grosse Arbeit noch vor dem Ablauf seines 

 Lebens unterbrach: Sein Kaiser und Herr hatte ihn gerufen. Dem Dienste des Staates sollte er sich weihen, 



